新婚那夜，秦明旭根本没有醉到人事不省的地步。
他起初晕晕乎乎地被冯高扶进来，躺在床上的时候，他睁开眼，想唤桑榆。但他看到冯高跌坐在地上，对桑榆说：“姊姊，这洞房真好，你真好。”与他初初拜过天地的桑榆，待冯高是那样的温柔。她哄着冯高，说，等你辞官回来，我们日日在一处。
那时候，秦明旭不愿意多想。
尽管，冯高叫桑榆姊姊，却从不跟祝西峰一样叫他姊夫。
他一直尝试着理解桑榆。理解她与冯高年少的情分。
可他发现，在他和桑榆的婚姻生活里，冯高几乎是无处不在的影子。
凡事涉及到冯高，桑榆便失去全部的理智。
一次又一次。
他说服自己，冯高不过是个太监，纵使仰慕他的妻子，也不过是精神慰藉罢了。但当冯高用东厂惯用的逼问、轻蔑、凌厉的姿态同他讲话时，他还是本能地感到难受。
邹成临死前说，我已经死了，证据也已经毁掉，现在这世上知道你秘密的人只剩下冯高了，你可以和祝桑榆安稳到老。
而冯高今日的这番威胁，与邹成曾经对他的威胁又有什么区别呢
他身下依然有块砧板，他头上依然有把尖刀。只是持刀的人，从邹成换作冯高罢了。
秦明旭说完那句话，感受到冯高巨大的失落。他身世不如冯高，手段不如冯高，权势不如冯高，但他此刻心里涌上来一阵痛楚的快意。杀敌八百、自损一千的快意。
江南腊月，伶俜岁寒。
秦府的园中，野梅几株。小窗烧烛，对着梅，疏影款款。
园中的两个男人，各有各的心事，各有各的明晦。
两相对峙着。
良久，冯高开口了。
“在神居山的时候，我没有杀邹成，是因为我想寻出证据，毁之，让你彻底地安全。早知你现在杀他了事，我何必多此一举采乐坊大案，你这回幸运地避了祸，下一次，不一定有这样好的运气。请你以后，行事谨慎。姊姊……需要你。”
说完，他一跃跳过墙头。
他似乎是对秦明旭的那句话妥协了。
是啊，秦明旭才是桑榆的丈夫。他说出“姊姊……需要你”的时候，已经认输了。
但是，采乐坊的案子，冯高还是坚定地认为是秦明旭做的。
秦明旭心情复杂地转身，准备回房。
绕过假山，听到一块大石后有细细碎碎的声响。
秦明旭连忙警觉道：“是谁在那里”
没有人回答。
他从袖中摸出一把短刀，一步步靠近，大石后头，一团黑影。
秦明旭正待出手，那团黑影哭着开口了：“义父，是我，是我……我怕……小兔子走丢了……”
居然是樱桃。
秦明旭收回短刀，将樱桃抱起。
他看着怀中睁大双眼的小女儿，温和地问道：“樱桃，你什么时候来这里的”
樱桃带着泪的双眼，就像下着雨的池塘，朦胧而澄静：“义父，我刚刚才追赶小兔子过来的，它跑到这里就不见了。您说，它是不是被野猫抓走了……”
小兔子是半个月前，秦明旭从南市波斯人那里买来，送给樱桃的礼物。樱桃喜欢极了，常常在园里跟小兔子追逐嬉戏。
“不急，不急，义父同你一起寻找。”秦明旭捏了捏樱桃的面孔，轻声道。
这一晚，秦明旭很有耐心地陪着樱桃在园中找了很久的兔子。
四处找遍了，都没有找到。
樱桃趴在他的肩头睡着了。
秦明旭将她抱回床榻上，脱了小鞋子，盖上被子。
熟睡中的樱桃犹在梦里喊着：“小兔子，小兔子，义父，义父……”
秦明旭将她的被角掖紧。