风来暗香满，一点明月窥人。
秦明旭与我，和衣而卧。
夜半，他几次起身给我掖被角。
庭外的茑萝层层翠羽，爬满檐角，似张开的罗帐。
轻心似茑萝，一隅得生平。
有了孩儿，便有了对来日的企盼。这一夜，是我自住到秦府来，睡得最香甜的一夜。
翌日一早，我给冯高写了封信。
“豆芽，姊姊有孕，豌豆得归，一切都好，宅静日长，念你平安。”
我去河道司衙门，找冯高留下的那两个厂卫，将信函交给他们，看着他们将传信的飞鸽放出去，我心里才安稳。
豌豆没了的时候，冯高是最伤心的。
之后的这些天，他虽然竭力避过这个话题，但我知道，他的愧疚，一直都没有消减。
在东厂，他曾是那样笃定地说，姊姊的孩儿是天下最好的孩儿，有他在，一定会平安无虞。
王玉珍所下的毒手，是我们都没有料到的。
这件事，是冯高的心结。
现在好了。
豌豆回来了，所有的阴霾都会散去，天光明媚。
七月初十，练三朝回门。
因她娘家已然无人，所以，我既是她的婆家人，也是她的娘家人。她和祝西峰来秦府给我敬茶。
她不肯穿绸缎衣裳，说还是穿葛布自在舒坦，祝西峰便随她。
她走到前头，祝西峰习惯性地跟在她屁股后头，像个小跟班。
秦府的人都笑谈，舅少爷惧内。
祝西峰倒是不以为然。
“惧内怎么了小爷我惧内不惧外！”
众人笑起来。
七月中旬，我爹的病情有所好转。
中元节那日，竟能下地走动了。他带着我、祝西峰、练，给我母亲和林月烧纸上香。
可这不过只是回光返照。
七月十八那天早起，丫鬟端了铜盆过去，准备伺候他洗脸，喊了三声，床上的人不应。丫鬟上前，探了探鼻息，惊叫起来：“老爷过身了！老爷过身了！”
我正在柜上盘点，听到这个消息，连忙带着祝西峰和练往回赶。
祝西峰不可置信道：“怎么会呢怎么会呢爹前几天不是已经好转了么昨儿丫鬟还说，他吃下去一整碗粳米饭……”
我爹的确是咽气了。
他躺在床榻上，身躯单薄，如纸片一般。
祝西峰嚎啕大哭。
练握着他的手，无声地劝慰着。
未久，秦明旭也赶回来了。他怔怔地站在床榻边。他请来的神医明明告诉过我们，如果调养得当，我爹至少能挨到明年。
我用帕子拭了泪，道：“咱们请衙门里的仵作来瞧瞧吧爹死得突然。我……”
祝西峰道：“姊姊何必要请仵作爹病了这么久，吃了那么多的药，受了那么多病痛折磨，现在人没了，入土为安吧。扬州城中的大夫都说没救了，姐夫请来的神医或是安慰咱们，也未可知。若是仵作来了，必要开膛破肚，爹连全尸都留不得。爹最是怕疼的人，就别折腾了……”
说着，他又伏在爹的尸首上哭了起来。
爹疼爱他十数年，今朝去了，他像是被抽走大梁的房屋，塌了。
我想了很久，喊来积年的老仆，为爹洗身，换寿衣，入殓。
秦明旭站在一旁，自始至终沉默着，不发一言。
三更。
郑府。
邹成正伏案写着什么，一个小厮轻手轻脚地走进来，禀道：“邹管事，秦明旭来了。”
“走的前门，还是后门”
“后门。”
“带人了么”
“没，就他自己一个人。”
邹成笑了笑，起身，道：“我去后门见他。”
七月江南的夜晚，如柔软的柳丝，轻缓抒情。
月光芳菲，梧桐影，百香。
邹成走到后门，见秦明旭脸色铁青地看着他。
邹成道：“秦老板想通了”
“我岳丈的死，是不是你派人搞的鬼”秦明旭声音如寒冰一样。
邹成低头，思量了一番，道：“是又怎样，不是又怎样”
秦明旭一把揪住邹成的衣领：“你到底想怎么样不过是一个风烛残年的老人罢了，你都不放过，你还有没有心”
“啧啧啧，秦老板这会子跟我说有心无心的话，当初，那杂技班主，难道不是个风烛残年的老人秦老板杀死他，可是一点儿没手软呢。张大人，难道不是个风烛残年的老人冯厂公杀死他，也是一点儿没手软呢。”邹成道。
“这不一样！”秦明旭压制着怒火。
“有什么不一样”
邹成将双手抱在胸前，道：“祝老头儿死不死，对我来说，对国舅爷来说，根本无关紧要。不过是给你敲个警钟罢了。你若早一点答应跟国舅爷合作，祝老头儿也不会死。怎么你现在知道这其中的利害了你继续犹豫不决，死的，可就不只祝老头儿了。”