赵家的家丁们听得此言，方知眼前这人，是准姑爷。
恐惹了祸，纷纷住手。
那赵家的小姐并不觉自己方才失言，只是恼着祝西峰为了一个野丫头，便嚷嚷着“不娶亲”，有失体统，愤愤地扭头进了铺子，向赵老爷告状。
须臾，赵家老爷走出来，以准岳丈的身份，教导了祝西峰几句。
原以为祝西峰会借坡下驴，说几句软话，此事便过了。
谁知，祝西峰不仅不道歉，还拉着练就跑了。
当着众人，赵老爷面上难堪。
遂即，打发小厮将聘礼退回祝府。
赵家小厮向我爹说了今日的事，并道：“我们老爷说，贵府少爷心性未定，不敬尊长，我家小姐高攀不起。贵府还是为少爷另择佳偶吧。”
我爹听了这些话，不免上火，喝下去的汤药吐了出来，直指着祝西峰，大骂：“逆子！逆子！”
祝西峰跪在门槛外头，嘴里嘟囔着：“她家不乐意，我还不乐意呢，便是娶妻，我也该娶个自己欢喜的，那赵家小姐，心跟针眼一样窄……”
我爹道：“畜生！你还敢顶嘴”
我连忙劝慰道：“爹不必动怒。许是西峰跟那赵小姐没缘分。”
练随着祝西峰跪在外头。
她总觉得这桩婚事黄了，是她的责任。她深悔不该在米店门口闹一场。我爹本就身子不好了，赵家的退婚更是让他的病情雪上加霜。
黄昏的时候，咯了三回血。
秦明旭忙前忙后，重金请了游方的神医来为他诊治。
晚间，我爹睡下了，我将他们俩搀起来。
练低头，道：“东家，都是我的错。我不该带少爷去胡闹。”
祝西峰瞧着她的脸色，手心握了又松，松了又握。
好半天，他一咬牙，一跺脚，鼓足勇气道：“练，你将我的婚事搞黄了，不如，你将自己赔给我当媳妇吧！”
练一懵。
她啐了一口：“混说！”
她几乎是逃一般地回了屋。
祝西峰见状，坐在门槛上，圆圆的脸覆满失落。
“姊姊，练瞧不上我。”
他两道粗粗的眉，向下耷拉着：“姊姊，我是不是太没用了读书读不好，学武没学成。我不过是个一无是处的人。”
他自小被林月惯得蛮横霸道。
我从没想过，有一天，他能这样清醒地反思自己。
我坐在他身旁，伸手拍了一下他的头：“你呀，做什么都没有长性，怎怪做不好便是对练，你也许就是一时兴起，顺嘴一说，调戏人家，难怪练生气！”
他拼命地摇头。
“姊姊，不是的，不是的，我不晓得该怎么跟你说，我对死丫头是认真的……她越是对我凶，我就越想往她跟前凑，她打我，骂我，我也不恼……我悄悄跟你说——”
他神神秘秘地凑近我，脸红道：“姊姊，我从前虽然收了两个房里人，但那都是母亲做主的，不是我自己要讨的。母亲说大家子少爷，三妻四妾寻常事。我……我……我那时候太小了，我稀里糊涂的……母亲去世后，我就让爹把她们遣散了……你能不能跟练说，说，说我不是那样坏……我怕她听说了那些子事，嫌弃我……”
我道：“你可是真心喜欢练”
他将手举起，认真道：“姊姊，我发誓，我发誓我对她是认真的。我要是撒谎，让我嗓子眼里生疮，头上长癞，天打五雷轰……”
我起身，道：“既如此，我便去跟她说说。若这事成了，你可一辈子不许负她。练是个好姑娘，我素来把她当妹子看待的。”
“是，是，是。”
他喜得手脚不知往哪儿搁：“谢姊姊，谢姊姊，姊姊是天字号第一好的人。你放心好了，我哪里敢负她她不打我，我便阿弥陀佛了。”
我哭笑不得：“你老老实实待着。我可不保证一定能说成。最终还是要看练自己的意思。咱们祝家的人，不能干强人所难的事。”
他点点头，又紧张又担忧，同时，又充满期待地看着我离去。
练房间的门是掩着的。
我抬手叩门。
她喊了声：“少爷，别闹了！”
“是我。”我轻声道。
“东家。”她忙打开了门。
屋里没有点灯，黑漆漆的。
我走进去，道：“练，我今夜来找你，不过是以西峰姊姊的身份。你不要把我当东家，我也不把你当伙计。”
她掏出火镰，点了灯。屋里有了些亮光。昏镜重明。
她有些心神不定。
“东家，对不起。”
“练，你无需说对不起，你没有对不起任何人。你心里怎么想，就怎么说。打第一眼见到你，我就喜欢你直白的性子，活得真实。”
我顿了顿，道：“我爹一病不起，他最大的心愿便是能在活着的时候，看着西峰成亲。西峰跟我说，他想娶你为妻，你愿意吗”
她缓缓坐下来。
“东家，我从来没有想过这事。我脑子乱得很。我就是个山里的野丫头，我不会做少奶奶的。”
我道：“你不必想着要不要做少奶奶，你只需想，愿不愿做西峰的妻子。西峰那孩子，跟我一处长大，我知道他的。他虽然不成器，爱捣蛋，也不会说话，没心眼子，但他……”
练脱口而出道：“少爷没有那么不堪的，少爷要是认真起来，比谁都细心，装船的货物他都一笔笔记上。少爷心地善良，我跟他在路上瞧见一只受伤的雀儿，少爷将雀儿带回来，治好了才放生的。少爷还很勇敢，上回在渡口，明明知道打不过人家，还死死拖住人家的腰，就是为了不让人家害我的蛇……”