步故知缓缓睁开了眼，车帘为风吹动，透过缝隙，能看到围在车马前的众多百姓，皆是面色焦急昂首盼望，可他还是什么也没有说。
款冬的双手揽住了步故知的手臂，手背上白色疤痕隐隐可见，是他那晚救步故知留下的刀伤火痕，即使已用了上好的药诊治，却再难恢覆如初，步故知每每看到，都会暗自神伤许久。
他知道步故知为何不愿见这些百姓，步故知并不在乎别人如何说自己，诅咒也好，谩骂也罢，步故知从不放在心上，但只要听到旁人说他半句，便总是觉得亏欠。
步故知是在担心自己若是毫不追究什么，却毫无芥蒂接受了景州百姓的敬仰，会让款冬觉得不快。
即使步故知知道款冬与他一般，不会在意旁人的闲言碎语，可心中对款冬的亏欠让步故知无法坦然面对景州百姓。
为官为医之责是一方面，人之私情又是另一方面，即使是步故知，也终究不得两全。
款冬擡手抚过步故知微蹙的眉，眼底清澈明亮，带着笑宽慰道：“能看到夫君受万人敬仰，中医重新被世人接纳，我高兴还来不及，又怎会在意从前不快，况且，就如夫君所说，百姓从来无错，错的是罔顾人命的巫医，是那些以权谋私的奸佞，夫君还是去见见百姓吧。”
步故知反握住了款冬的手，而就在此时一个官署差役打扮的人冲破了阻拦，直直跪在了车马前，喊道：“步大人！您还记得与我的赌约吗！”
款冬与萧岳虽不知这个“赌约”，却还都对着步故知说道：“去吧。”
步故知默了片刻，终於起身掀开车帘走了出去。
而外面的百姓一见到步故知，便都安静下来，只一双双诚挚的眼热切地望着步故知。
步故知认出，跪在车前的正是他初至景州时遇到的那个守门护卫，自然也就想起了那晚的为期半月的赌约。
那护卫见到了步故知，面上一喜，从怀里拿出一两碎银，双手呈到步故知面前：“大人！是我输了，我来给您赌筹。”
步故知弯下身，却没有接那一两银子，而是扶起那护卫，摇了摇头：“不必了，你留着吧。”
那护卫紧紧握住了步故知的手，言语之间激动难掩：“不，大人，您一定要收下，是我看错了人，我这人嘴笨，讲不出什么道理，但我知道，大人您与其他官都不一样，您是真真切切为了咱们百姓的做事，救了我们的命，我从前不该看轻您，若是没有您，没有您的药，我现在都没命站在这儿，还有我的爹娘妻儿，全都活不了。”
他将那一两银子硬是塞进了步故知的手里，“我婆娘知道了我与大人的赌约，千叮咛万嘱咐要我一定要将这钱给您送来，不能寒了大人的心。说出来也不怕您笑话，大人，您要是不收，我那婆娘今晚也就不让我进被窝了。”说完，自己反倒先不好意思地嘿嘿一笑。
周边有人听清了那护卫的话，也都纷纷跟着笑了起来。
也不知为何，这些笑声竟如一缕清风，吹走了压在步故知心头的碎石尘沙。
他擡眼扫过围在车马边的百姓，看到了他们赤诚热切的眼，一股说不清的暖意漫上了心间。
他没有再推辞，而是跟着轻轻笑了，纵使此回京城生死难料。
但在此刻，一切的愁虑已尽数消弭：“好，我收下。”
他再看向了那些百姓，拱手道：“望诸位多多珍重。”说罢，再没有任何犹豫，转身上了车。
马车终於可以出城，不知是谁带的头，马车后的百姓如浪般跪下，齐声高呼：“恭送步大人，一路珍重。”
直到马车驶入重山之间，那些呼声依旧绵延，声震整个景州，引得山间猿鸣属引，似有百兽送行。
远处隐有唱吟之声传来：
“天下谁人不识君——”*
*诗句：高适《别董大》，莫愁前路无知己，天下谁人不识君。
明天最后一章正文完结～