心爱之人于面前惨死，而自己却生不能救，死不能伴的无力与痛苦，深深灼伤了林啸洐的心神，以至他元气大损，从暗室出来后，整整昏迷了七天。
醒来后，便成了一副病态且痴魔的模样，终日寸步不离地跟在叶任生的身前身后，对其他一切事宜都漠不关心。
即便叶任生将那日受刑的是乔装的死囚，且叶林二氏全族仍旧安然无恙，一切皆是为谋大业做得布局之事悉数告知，他也只是默默听过，无动于衷。
像是脑海中除了叶任生，再也融不进其他……
时间就这般在纠缠不清，捉摸不透的痴与怨中流转，秋去冬来，大雪纷纷落覆长街，似是将一切喧嚣与阴谋都掩盖。
叶任生与林啸洐被困在晟州西郊的密宅内，已经快要忘却时节变换。
年关临近，晟州商贸渐次通达，一切都按着先前设想那般运转着。
靳州商会的人被调来晟州，主持大胤最大商会及晟州城中一切事宜，南边镇旸侯终于笼络通了东北境的冯安军侯，集结了图谋大业所需的兵马将帅。
至此，北有冯安军侯，南有南疆刺杀团，中有镇旸麾下军，朝野有诸多大臣，夏鸿翊蓄谋已久的野心终于到了要实现的时候。
腊月二十八前，诸侯入京朝拜，百官应和，三方兵力暗中朝晟州与京都方向进发。
除夕之日，闭朝休节，皇家贵胄齐聚一堂，忽有刺客以为先帝废太子复仇之名夜闯皇宫，刺杀当今圣上。
留于京都同用宴席的镇旸侯，临危不乱，勇护君上，倍得赞扬，然而翌日京都大街小巷中，忽而传遍当今圣上非皇室血脉，继位不正之流言，满城哗然。
为拥护皇家正统，许多在野先臣、文人纷纷作诗撰文，为先帝、废太子与诸逝世皇子鸣不平，声势浩大。京都百姓议论不休，民心浮荡，以至朝中人心涣散，正月十五开朝之后，不少大臣竟在镇旸侯内应怂恿之下，不再上朝。
恰在这时，先前被免去天崇司总监一职的饶听岘，擅自带领天崇司影卫饶阙暗杀“不上朝贤臣”一事东窗事发，四方震荡，镇旸侯夏鸿翊以清君侧之名，携大军闯入皇宫，直逼乾心殿正门，与御前军杀作一团。
镇旸侯兵马众多，御前军很快败阵，夏鸿翊闯入乾心殿正门，却并未寻找并不在场的饶听岘，反倒剑指当今圣上，谋逆之心昭然若揭。
然而，就在大业将成之时，