摇头轻笑，遂又忍不住思忖起娅吉所言。
勇敢……多么美妙而又深远的字辞。
……
送别伽佶等人后，叶任生便去了城外，按着信上所言，徐徊该于今日到达晟州。
然而天公不作美，徐徊到达晟州时，城中飘起细雨，且他没能赶上叶任生生辰，甚是遗憾。
叶任生将他接到先前安排好的住处，院落不大，却胜在精致雅洁，想他不愿叫太多人在身前打扰，除却厨娘和一个杂役外，便也没多安排仆从。
“你瞧，这翠竹是我特地叫人迁来的，你若习书疲乏，便可抬头瞧一瞧，悦目怡情，还能解闷儿。”
叶任生向他介绍院落布置，回头却见他眉宇怅然，以为他还在遗憾未能一同庆生。
“不过是个生辰，来年又不是没有，况且我向来看得淡，除却叩拜父母，至多不过吃碗寿面，不做场面的。”
徐徊望着她因他的到来而眸光熠熠，容光焕发，心头生起一阵复杂。
“怎么了？”见他面色踌躇，像是有话要说，叶任生纳闷。
徐徊抬手，轻轻抚上她温润细腻的侧颊，嘴角几次翕动，终是没能吐出半句。
少顷，另一只手随而一齐抚上她的侧脸，双唇落下，四瓣相贴。
鼻息一瞬微滞，他感受得出她生涩的慌张与猝不及防的悸动，正如他胸腔里不安的躁动和突如其来的畏惧一样。
他将她紧紧地拥进怀中，在彼此蠢蠢欲动的心跳中，一遍又一遍地以“我想你了”，掩盖着慌乱。
体温随着距离拉近而升高，时间在迷离中拉得遥远，每一滴落在屋檐与石阶的明珠，都像是打在心坎上咒语，轻而易举地攻破本就不能自己的心防，将那抬眸的惊鸿，垂首的温柔，塞满整片心房。
雨始终未停，她躺在他的怀里，将那条腕带轻轻缠戴在徐徊的腕上，以右手握紧他的左手，凝望着两条色泽与编扣皆不同，却承载着相同情意的手绳，在朦胧的天光与清脆的雨声中，两厢呼应，互相纠缠。
“对锲达与甘宕族人来说，心口最是脆弱与重要，因而只能安置心上人的信物。可是肉体凡胎，哪里不脆弱呢，放置心口终究还要隔一层衣衫，不若你我这般紧束手腕，肌肤相贴，一搏一脉，是喜是愁，都尽数明晓，真正的心心相通，情孚意合。”
徐徊望着腕间的绳带，嘴角轻抿，在半空中一松手指，将她的手握进手掌之间。
许是长久握笔书写，又或许是家贫做了不少活，徐徊的掌心里有不少大大小小的硬茧，裹紧手指摩挲时，总叫叶任生感到发痒。