“这要看神殿提供的支持如何。”伯纳黛特说，“到目前为止，我们确实看到很多披肩会的人手抵达索多里斯，毕竟，这地方是北方最受关注的物资中转站，也是难民南逃时最常经过的大城镇，改制之后意义非凡。但是，这还不够，来到索多里斯的披肩会人士多是专研学术的修士，学派希望看到他们大神殿的骑士和司祭。”
戴安娜眉头稍蹙。“上一次各大神殿公开谴责依翠丝，也就是一百多年以前的事情。”她发问说，“现在，学派已经想站在他们的骑士和大司祭身后耀武扬威了？”
“我们从依翠丝出走不止是为了接受世俗的同盟。”
“我从没听你们这么说过。”
伯纳黛特在她身后一片无形的屏障坐下，她整了下自己身上雪白的宽袖长袍，好像她是在一把真正的椅子上落座似的。不得不说，她这一袭长袍让她保持了优雅的风姿，就像过去的许多痛苦从未发生过一样。戴安娜觉得眼前的人既熟悉又陌生，熟悉的，是她和自己还小的时候一样年轻优雅，陌生的，则是她完全变了一个人。
她不再是那个会靠在她枕边安抚她入睡的母亲了。
也许是因为她符合梳妆规范的蓝色眼影，也许是因为她结霜的头发随意散落下来，宛如精心打磨过的冰雕工艺品，过于华丽璀璨，亦或只是因为她在居高临下地审视所有人。不管是什么原因，戴安娜都觉得她和过去不一样了。
她太像大宗师菲瑞尔丝，而不是过去的伯纳黛特。
实话说，她对母亲的印象其实一直停留在自己还小的年纪。那时候，伯纳黛特还未接手学派，脸颊上带着素雅平静的虚弱，头发则常常落在肩头扎成一束，给人以异样的温和感。连鸟儿都愿意栖息在她肩头和手腕。无事可做的时候，她会在烛光下刺绣，事了之后会把那些称不上精美的刺绣拿给戴安娜看。每次听到女儿称赞的回应，她绽放开的微笑都让人印象深刻，洁白的牙齿细细排列在饱满的双唇间，眼眸中像是含着水波。
直到现在，戴安娜仍然坚信那是她见过的最美的微笑，那时候她靠在她怀里，仰着头往上伸手，像是要触碰幻梦一样触碰她的脸。她想要触碰那抹笑意，——不只是看，而是触碰。至今她也无法描述那种奇特的感受。
“你是没听说过，”伯纳黛特用波澜不惊的语调剥离了她的回忆，“但你现在听说过了，不是吗，戴安娜？从我们决定走出依翠丝开始，你就转头扑向奥利丹，在王都安格兰扩展自己的势力和人脉，但很快你就发现，学派也没有完全投入安格兰，所以很不幸，你又做了无用功。”
戴安娜瞪着她：“我早该预料到这事，但我没想到你们只是看着。”
从她发现自己在依翠丝的一切都没了意义之后，她就该意识到类似的事情会再一次发生，因为，从依翠丝到安格兰，她发展势力和人脉的根本前提都是叶斯特伦学派的戴安娜，而不是戴安娜本身。如果她不能把不含学派的她自己当作一切的根基，那么，她做什么都是空的，也都会在学派的一次次抉择中化为乌有。