“你的意思是明年冬天还整这出啊？”巴虎惊得心肝打颤。
“又不要你出钱，你苦大仇深的做甚？反正冬天也没事干，老头老太太们也闲着，给他们找个活儿，我看他们挺乐意的。”扈县丞想起巴虎家里人少事多，看他这样子像是不乐意蜜娘去念书，就说:“上面下的政令就是要他们都学会蒙语、学会养牛羊，你要是嫌时间长耽误事，你就自己在家把蜜娘教会，考核过了就不用再去了。”
到头来转了一圈又回到他身上，巴虎犹豫着问:“你这里有没有书？就是才入学时教写字的那种。”
扈县丞打量他两眼，“给你媳妇用的？”
当着老熟人的面，巴虎也不遮遮掩掩了，大大方方说:“我用，我想练练字。”免得一拿笔就露馅了。
“我让大郎找找他以前的书是否还在，你过个几日再来。”小时候像个滚刀肉一样，他说了多少良言都劝不动，现在倒像是得了失心疯突然要练字，他作为磨破嘴皮子的夫子，必须满足他。
“行，我过几日再过来。”巴虎抽出扈县丞手里的纸，这个不能漏了。
晚上蜜娘再回来，纸上的字就少了大半，巴虎窃喜，他又能多混些时日。
“羊如何了？”蜜娘还惦记着揣崽的母羊。
“好多了，没流血了，再过些日子就能放回羊圈里。”但肚里的羊羔有没有受影响就不好说，有可能生下来就没气了，更大的可能是身体弱，熬不到明年开冻。
能活着就好，蜜娘剥了热气腾腾的板栗，塞了个到巴虎嘴里，“今天下午扈县丞来了的，说三天一休沐，我后天就不用去再去听课了。”
“怎么了？学烦了？”才上两天课就盼着休息了。
那倒没有，好些人一起听讲挺有意思的，就是她也有私事做，家里的事都压在巴虎身上，她也不好意思提想吃的饭。
“木槽里的韭菜能吃了，明晚睡的时候发两盆面，后天我蒸锅馒头蒸锅韭菜羊肉包子。”蜜娘端起水漱漱口，“吃饱了，剩下的都是你的。”她要是不说吃饱了，巴虎就不动买回来的干果。
巴虎一听她的话就明白意思，“想吃馒头了？”
“嗯，什么都不加，就是净馒头，一口咬下去弹牙，嚼软了甜滋滋的，不是糖水那种甜。”蜜娘咽了下口水，再说她就睡不着了。
“还有就是我想洗澡，趁着蒸馒头的热乎气，我俩都好好洗个澡，再把床上的被子拆了洗洗。”蜜娘睡到床上，等巴虎上来了就靠他怀里继续点灯苦读。
“这是木香写的字，好看吧？”她的字跟木香的一比，像是烂扫帚在地上划出来的。
巴虎不应声，就怕会扯到他身上来，“我教你读一遍，早点记住我们也早些睡觉。”
到了休沐这天，蜜娘起床后把铺的棉布单子和盖被都给拆了下来，趁着蒸馒头时炕头热，她把棉花被胎给铺在炕头。冬天就是有日头，照下来的光也是冷的，衣裳被褥都是用这个方法给烤去湿气。
“蜜娘，东家让我来给你说，揉面的事你别碰，他回来他揉。”牧仁大爷踏雪进来说。
“好，我晓得了。”蜜娘听外面有说话声，不像是男仆的声音，她问:“外面是谁来了？”
“来预订羊羔牛犊的，还是从茂县过来的，东家在带他们看母羊。”
“我也去看看。”蜜娘换上长筒牛皮靴，怕滑摔了，手里还拄个棍子。
朝鲁大叔和其他男仆把牛羊给围在一起，巴虎带了七八个人站在羊群里介绍母羊的骨骼和体型，看到蜜娘出来也只是顿了一下，继续冷着脸说话。
“这是咋了？看着像是要吵架？”蜜娘悄悄问牧仁大爷。
“那些人想租百八十只，那怎么可能，就是熟人也不会租这么多出去。”
“行，你们再看看别处的。”巴虎声音渐近，他一从羊群里出来，其他人也散开，牛羊见没人拦着了立马跑开。
蜜娘等来人骑了马走了，跟在巴虎身后往屋里走，“什么情况？”
“不是诚心来谈生意的，估计是想来捞一把，要是一下子赚了也倒好，赔了卖身干活他们还是赚了。”巴虎揽着蜜娘往屋里走，“这样的人我不会把牛羊租给他们，不是踏实干活的人。”
两人进了屋，巴虎把大门从里面给栓死，锅里的水已经烫了，他把浴桶洗干净给扛灶房里，舀了大半桶水进去，“你洗，我来揉面。”
蜜娘也没啥不好意思的，踩了凳子坐进浴桶里，微烫的水包裹着身体，她惬意地靠在桶上看男人大力揉面团。
“夫子考考你，光着身子洗澡的小娘子直勾勾地盯着健壮的男人做饭是怎么说的？”巴虎往前走了两步，居高临下地盯着水下玲珑的身段，啧啧有声道:“比面团还宣软。”
蜜娘面上发热，嘴上却不怯，“有眼光。”