蜜娘跟巴虎差不多一整天没回家,还没走到家门口就听到了牧仁大叔的说话声，是家里的狗认出了脚步声迎过来了，狗一动就知道是主人家回来了。
两人加快步子往回走,先拍了拍在腿下打转，尾巴摇成花的狗子,再蹲下抱颠颠跑过来的孩子，刚抱上手,其其格和吉雅哭的像是被揍了，鼻涕眼泪一起往下掉，还紧抱着爹娘的脖子不撒手，越拽哭的越大声。
没法,蜜娘跟巴虎只得忍着黏糊糊又温热的触感，一边哄一边跟牧仁大叔说话:“两个小崽子今天把你折腾的不轻吧？”这还是第一次爹娘都不在家，醒来没见到人估计就哭了一场的。
老头笑着叹气，是不容易，“还好家里人多,热闹,哭一阵也能安静一阵,想不起来也就不哭了。”
又问:“艾吉玛家里的事如何了？”
“埋了，他家亲戚没露面,全靠邻居支应。”蜜娘叹口气,进屋提了个椅子坐着,“难啊,我听说他家里的羊大半都还是租的,平时是他两个姐姐照顾，夜里是他娘守夜，这一下子人走了,只留姐弟三个，艾吉玛又小，不太好过。”她提出养艾吉玛也是因为看他大姐二姐年纪都不小了，听说大的都十八九岁了，小的也十五六岁，之前留家里不嫁人是为了要帮她娘照顾病重的爹，现在爹娘都走了，家里唯一的男人还小，养羊守夜都是个问题，过不了多久应该就要嫁人了。
“他娘没听说病了啊，好端端的睡一觉咋就没了？”牧仁大叔比艾吉玛娘大不了几岁，突然听到这事心里也慌，只听说六七十岁的老人有夜里走的，没病没灾的中年人可没见是好好睡一觉就死了的。
有人说是喝药了，也有人说是艾吉玛他爹夜里回魂给带走了，蜜娘听到最靠谱的说法是伤心太过，大悲过后身体不得劲，睡着了没察觉，一个岔气就没命了。或者是之前一直紧绷着神经，男人一死，像是卸下了担子，没那口气吊着了离死也就不远了。
“艾吉玛他娘操劳太过了，我去年见她身板还是直的，今天看到背都弯了。操心家里家外，儿子念不了书，姑娘大了被拖的嫁不了人，她心里哪会不急。像是挑了两头担，一头陡然卸了，肯定要摔一跤的。”一摔就爬不起来了。
蜜娘感觉怀里的抽噎声小了，她掌住其其格的头，小丫头哭累了想睡觉，眼瞅着天快昏了，这时候睡晚上可就睡不着了。
“我们家的骆驼可回来了？”她跟其其格说话，“让爹爹带你跟哥哥去找骆驼骑骆驼，娘在家给你们做好吃的，你想吃啥？肉肉吃不吃？”
一提吃一提玩，小丫头的瞌睡一下就飞走了，比着手说要啃大骨头，要吃大肉丸。
“行，那你跟你爹出去玩，娘给你们炖大骨头。”蜜娘把她放下地，让巴虎牵出去走走，“等我把水烧开了你带他俩回来洗澡。”
蜜娘进灶房做饭，牧仁大叔去河里提水，他也要着手煮大锅饭。夜色一点一点洒向草原，念书的孩子骑马回来了，放羊的人吹响木哨提醒走远的牛羊回群，家家户户的毡包点燃了油烛，昏黄的火苗透过毛毡映出隐隐光亮，饭香味掺杂着说话声随风飘过河流，越过草丘，掠过草原深处新鲜的湿土……
除了失去双亲的孩子还沉浸在悲伤里，余下的人悲过叹过，转过头也撂过。
巴虎早起去打水做饭，提了桶出去被河边坐的人吓的差点失魂，他抬头看看，天上的月亮还挂着。
“大早上的，你坐河边干啥？”还跑他家门口站河边上。
艾吉玛转过身，眼下是青黑的半弯月亮，眼神呆滞，在看到人了才有了些光彩，“我来照顾吉雅和其其格。”
“哪有来这么早的，你不会是半夜过来的吧？”
“我睡不着，就过来了。”过来还能有狗陪着。
巴虎打了水，领着他进了灶房，烧了开水打了酥油茶先给他倒了一碗，由着他坐桌边发呆。
男人淘了米洗了豆子泡了枣子，加水到锅里煮粥，又去库房里割了刀风干牛肉，洗干净切成块儿丢铜壶里架火炉上煮。
一通忙下来，天边也泛起了鱼肚白，上工的男仆陆续过来忙着搅打黄油，见到叼了兔子大摇大摆路过的大斑小斑，一致投过去赞赏的眼神，一溜烟的拍狸屁。
巴虎接过兔子蹲院子里剥皮，大斑小斑晚上多数不在家，夜里在草原上打野食，吃饱了还会逮两只兔子回来，煮熟了也只是吃两口意思意思，其他的都喂狗。
卧狗窝里的大黄一动，他就知道是蜜娘醒了，先瞥了它一眼，沉着气过去开了门，狗进去他站在门外边，探头说:“艾吉玛来了，天没亮就来了，坐河边发呆。”他不会安慰人，这事还得是蜜娘来。
蜜娘快速穿了衣裳，头发梳顺了随便用簪子绾了下，进灶房后先看到对着碗发呆的孩子，她走他面前了才眨了眨眼抬起头。
“不多休息几天？”
“嗯，要吃饭的。”艾吉玛说的坦然，他努力扯了个笑，“婶你放心，我会照顾好吉雅和其其格的。”
“笑不出来就别笑了。”蜜娘避开他的脸，舀了水去洗脸，也才三天罢了，艾吉玛瘦脱相了，也没个精神气，比去年才来她家的时候还不如。