言石生十六岁的时候, 才在舅舅来岭南找他们一家的时候得知，原来早逝的母亲曾是某个名门闺秀，早年被自己阿父这个穷小子靠一张脸拐走。


 言家父亲和母亲的过去是另一个故事, 总之舅舅来找到他们，也是因为母家子丁稀薄, 对旧事后悔，想要认回他们一家。


 言父是个好说话到近乎窝囊的人，本就没什么主意, 这位舅舅看到他常年一张小白脸, 便想到此人骗走堂妹的过去，气不打一处来。而言家几个孩子中, 舅舅其实更喜欢三郎那般活泼外向的。


 他不喜欢言家大郎那般憨厚, 也不喜欢二郎那般内敛, 而言家小女儿言晓舟此时不过十一二岁, 看不出什么来, 无所谓喜不喜欢。


 舅舅本想好生栽培言三郎, 但言三郎对读书不感兴趣, 反是言家二郎有兴趣。


 舅舅无奈，他做主给二郎改了名字为言尚, 又在岭南教导言尚读书。直到颇无天分的言二郎十七岁终于中了州考, 舅舅长舒口气，连忙带言二郎回长安, 指望言二郎科考及第后能帮衬自家, 恢复家族昔日鼎盛时光。


 此时, 皇帝最小的女儿丹阳公主也不过十七岁半。静女贤淑, 日日被呵护她的父皇母后养在深闺中，天真烂漫。


 公主十五岁便可嫁人。


 但无论是皇帝皇后, 还是太子都十分不舍妹妹嫁人，硬是把丹阳公主留到了十七岁，才不情不愿地开始为小公主选夫婿。


 小公主的夫君必然要大世家出身，文武双全，豁达通朗。最重要的是，要能照顾好小公主，能保护小公主一生；还要小公主自己也喜欢。


 大家选来选去，将目标放在了和小公主青梅竹马的杨家三郎杨嗣身上。


 杨嗣与公主同岁，是大皇子的伴读，虽是小霸王无法无天的脾气，但是和公主从小玩到大，是不是会有一些默契呢？


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 暮晚摇和杨嗣倒是有默契。


 但与大家想的不同。


 这默契是，暮晚摇帮杨嗣在大皇子那里说好话，帮杨嗣为他之前某次跟大皇子吵架后摔门而走的事跟大皇子说情，杨嗣反过来，偷偷支走小公主身边伺候的人，带小公主离开皇宫，去外面市集玩耍。


 暮晚摇长到十七岁，才第一次能到民间玩。她父皇母后太过保护她，她连宫门都不能出。


 此时，身处东市所在的坊间，即便是跟在满不在乎的杨嗣身后，她手抓着杨嗣的衣袖，对两边街景也看得目不暇接，眼花缭乱。


 她眼中流光璀璨。


 杨嗣回头看到她，啧啧两声后：“口水都要流下来了！”


 暮晚摇当即一声，用手背去擦嘴角。但是嘴巴干干的。


 她睁大猫儿一般的圆眸，娇声：“杨三哥，你又骗我！”


 杨嗣笑眯眯搂住她的肩：“骗的就是你。谁让你这么好哄。”


 他随手扒拉一下就将她拽到了自己身边，挡住了旁边有人不怀好意觊觎她这个傻子的目光。他吊儿郎当，但是眼睛微眯轻瞥，锐意顿现，就将旁边盯着他们的人吓走了。


 暮晚摇却红了脸，推他。但她声音又小又软糯，没什么威慑力：“你别这样。你这样被父皇母后看到了，他们又要乱点鸳鸯谱了。”


 杨嗣呵一声，板下脸：“看到就看到。我还配不上你？”


 暮晚摇抿唇。


 她性情温善，不愿说人不好，但是她总觉得她未来夫君不应该是这个样子。她总是被所有人压着，从小被压到大，再温柔的小娘子，心里也藏着一丝叛逆。


 为什么她不能有一个比她弱势的驸马呢？


 难道她一辈子都要被所有人管着么？


 见暮晚摇只脸红却不语，杨嗣失了兴致，不逗弄她了。他松开了走，任由她继续跟在他身后。杨嗣淡声：“好好跟着，丢了我可不回头找。”


 暮晚摇乖乖应了。


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 但暮晚摇和杨嗣还是走丢了。


 因暮晚摇顾着看杂耍、杨嗣又对一处斗武生了兴趣，杨嗣拔腿便走，以为暮晚摇会跟着，谁知道她没跟。等杨嗣回头找的时候，暮晚摇又不知被人群冲到了哪里。


 暮晚摇站在混乱的人群中，身边没有杨嗣，她也惧怕无比。她慌得手心出汗，却努力给自己打气。都是人，有什么好怕的？等找到杨三哥就好了。


 暮晚摇轻声找人，如同猫叫一般小声：“杨三哥……杨三哥……”


 她便茫然地在人群中找人，杨三哥今日出门时穿的是一身雪青色文士袍，还被她在心里偷偷笑话他装温雅。而今她只能在茫茫人海中靠衣服找人。不知找了多久，在一处书铺外，暮晚摇忽看到了熟悉的雪青色。


 她太累了，再好的脾气也生起怨怼。她跑过去，便如往常发泄情绪最厉害的时候那样，从后打他后背，眼中泛起了泪花。


 暮晚摇哽咽：“你太坏了！你怎么能丢下我，我要跟大哥告状，你……呀。”


 她收了口，仰脸后退一步，呆呆看着回过头来望着她的少年郎。


 灯火阑珊，浮波摇落。玉冠白面，眸若星河，唇红齿白的少年回头时，秀美如同玉人，气质又清澈明朗。


 他极为好看，看上去面善，却并不是杨三郎杨嗣。


 与陌生少年相对，她一时怔住，又羞窘万分，眼中含着的那滴泪沾在睫毛上。


 回头来的少年郎正是出来买书的言尚。他冷不丁后背被打，听到少女哽咽声，回过头来，便见一位亭亭玉立的少女噙泪站在自己身后。


 她穿着齐胸襦裙，两条粉红色的衣带飞扬，小女郎青眉秀目，琼鼻樱唇，她珊珊可亲，娇憨无比，这般站在灯火下，连眼睫上挂着的泪珠都显得可爱。


 若不是看着他的眼神流露出的神情是慌张窘迫，那就更好了。


 言尚放下书，拱手向她行礼。


 暮晚摇低头，回了一礼。


 言尚只消一眼，便看出她的困境，他温声：“娘子是与朋友走散了么？不如回返原地，等候朋友来找寻娘子。娘子这般走散，想来那位朋友也会十分着急。”


 他声音清越醇和，潺潺婉婉，听得暮晚摇颊畔发烫。


 她实则没多少与不熟悉的人相处的经验。尤其是一个和自己年龄相仿的美少年。


 暮晚摇稀里糊涂地点点头，她谨记二哥吓唬自己时说的话，二哥说外面的男人都是坏人，要拐骗小女郎，不要她靠近。她怕这个少年也是恶人，便不敢告诉对方自己已经忘了回去的路怎么走。


 暮晚摇小声说了声谢谢，便转身匆匆挤入人群，好似身后有恶狼追逐一般。


 言尚望着她的背影沉思。


 半晌，他苦笑一声，还是跟上她了。


 他一见她那副样子，便猜出她恐怕是第一次溜出家门玩。这般小女郎最是天真，易受人欺骗。言尚既然看到了，便不能当做没看出来。他又看出这小女郎大约有些怕自己，便也不敢跟得太近，惹她慌乱。


 只远远跟着她便是。


 暮晚摇果真没有经验，她再次鼓起勇气问一个路过的妇人哪里有杂耍的地方，她指手画脚半天，那位美妇人将她端详片刻。


 跟在后头的言尚叹气，一眼看出那妇人浓妆艳抹，是北里教坊青楼中老鸨一般的人物。


 美妇人笑眯眯地引诱暮晚摇：“小妹妹是与人走散了吧？可是饿了渴了，不如跟姐姐去酒肆中坐坐喝喝酒，姐姐陪你一同等人吧？”


 暮晚摇确实饿了渴了，乖乖点头。


 她正要走时，言尚从后上前，搂住她的肩。暮晚摇一僵，错愕仰头，看方才遇到的美少年低头与她对望一眼，微叹：“小妹怎么又一人走丢了？让哥哥好找。”


 暮晚摇眼眸微闪。


 她又傻又聪慧，便只不说话。任由言尚和那美妇人言笑晏晏地说了几句，那妇人再滴溜溜望她一眼，抿唇一笑，转身摇着扇子走了。


 言尚领着暮晚摇走，低声道：“方才那位恐怕是拐骗良家女郎的人，小娘子遇人有警惕心极好，但不能光防着男子，不妨女子呀。难道世间只有男子是坏人，没有女子是恶人么？”


 暮晚摇望着他的衣袍，微出神。


 她被他轻轻牵着衣袖走，他礼貌而客气，不碰她身体一下，分明是守礼。而他身上有极为清淡的一种熏香，暮晚摇耸着鼻子闻了闻，没有闻出来是哪种香。


 只觉得好闻。


 他一路小声问她她要去哪里，暮晚摇说不清楚，言尚便问她可否去此坊最高的一处酒肆，居高望远，方便找人。为了防止她不信，他还特意问了路上连续三个路人，这里最高的酒肆是哪里。


 暮晚摇心想，其实我没有不信啊。你何必这般小心。


 但这个少年是她遇到的最谨慎的人。


 他带她到酒肆中，只点茶给她喝。他自己先抿了一口，向她示意茶中没有下药。


 暮晚摇呆呆看着他。


 他含笑：“非是我不舍得请娘子多吃点儿好的，只是不知娘子口味，娘子自己点菜便是。”


 暮晚摇非常有公主的架势，随手点了一堆菜。


 小二茫然。


 暮晚摇看言尚。


 言尚若有所思地看她，目中一闪，随意跟小二报了菜单，小二退下。


 暮晚摇坐于窗前，心满意足地捧腮看外面风光。她并不知道自己无意间，暴露的细节太多，已让言尚开始猜她身份非比寻常了。


 言尚不试探那些，只轻声告诉这位娘子在外面需要提防些什么。


 暮晚摇回头，小声：“你不是恶人么？”


 言尚回头，目中微笑：“你也将我当成恶人便是。也不要信我的话。小娘子警惕一些总是好的。”


 暮晚摇微呆。


 然后她果断摇头，肯定十分地轻声：“哥哥你不是坏人。”


 言尚含笑，开玩笑道：“多谢小娘子抬举。”


 暮晚摇霎时红了脸，尴尬地撇过头，不敢对上那少年温润含笑的眼睛了。


 暮晚摇在酒肆吃点心喝茶的时候，杨嗣找人找得差点动用卫兵。半个时辰后，杨嗣快要发火时，一个酒肆中的小二来跟他打招呼，他沉着脸登楼，见到了那个傻丫头和一个少年坐在一起，红着脸一直偷看人家。


 一副情窦初开的模样。


 杨嗣忍怒：他在外头快要急疯，她在这里思春？


 杨嗣：“暮晚摇！”


 暮晚摇吓一跳，抬头。


 坐在暮晚摇对面的言尚慢悠悠地喝着茶，起身站起，回头向大步走来的少年郎行礼。


 言尚心中想：姓暮？


 国姓啊。


 再加上这一路小女郎暴露的细节，言尚已经猜出这位女郎恐怕是皇亲国戚了。


 杨嗣将暮晚摇扯到自己身边，谨慎地打量言尚一番，沉声询问这是怎么回事。暮晚摇想解释，但是被杨嗣瞪一眼便没敢发声，她忧心忡忡地看向她的救命恩人。