言石生微笑。


 他道：“刘兄是知道我的，我向来不擅长作诗，赋也写的中规中矩。有刘兄在，我哪里能有信心？”


 刘文吉嘴角翘了一下。


 但他又觉得自己太得意不好，就虚伪夸道：“其实你也挺厉害的，我阿父常在我面前夸你。如果州考有两个名额，我之下那个名额，一定是你的！”


 言石生饶有趣味地点了点头，他听刘文吉这勉强的夸赞，倒觉得有些意思。


 刘文吉跟在他身后：“言二郎，你这是打算回家了？”


 言石生点头：“不瞒刘兄，数日赶路，我疲惫十分，正要回家闷头睡两日才行。”


 刘文吉心中一动。


 想到了自己在言石生家中见过的那位貌美侍女。


 那位侍女是跟着她的女主人借住言家，也不知这时，她们还在不在？


 刘文吉不好意思问言石生，便主动道：“你家近一些，我可否先回你家休息两日，再回我家？”


 言石生若有所思地看刘文吉一眼。


 电光火石间，他脑子里迅速将刘文吉在自己家中的一连串痕迹牵到一起。


 心中有了猜测，他面上却不表现，只一贯和气生财：“好啊。”


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 雨到底下了起来，绵绵若沙。


 如暮晚摇所料，悬崖边生着好几株茶树。


 她怕卫士笨手笨脚弄坏了茶树，便和春华一起，打算亲自把树挖出来。


 起初没任何意外，当树根被从土里拔出，众人皆放松了警惕时，一条蛇从土里钻出。迅雷不及掩耳，它猛地窜出，吐着蛇信咬向两个女郎沾了泥土的素手……


 春华一声惨叫，被蛇一口咬在腕上。她踢打那蛇，却怎么也甩不开，只腕内一阵剧痛袭来！


 那条蛇眼见要钻入春华的衣袖内，“叮”一声，她眼前白光一现，见那蛇被暮晚摇从袖中拔出的匕首钉在了地上。蛇抖动了两下，没有了声息。


 谁也没想到，公主随身竟带着匕首……


 方桐等卫士围上来，方桐一把将被蛇咬中的春华拉扯起来，看到春华纤白的手腕迅速变紫、变黑……


 他们紧张地去看公主，见公主手中的匕首插在蛇身上，暮晚摇蹲在地上，只是脸色白了一点儿。暮晚摇道：“我没事。”


 然而方桐不敢大意，因接下来，他们听到野林围着他们的四面八方，传来“滋滋”声。他抬头，目力惊人，看到四方向他们涌来的蛇群……众卫士们纷纷拔剑，额上俱是渗了汗。


 暮晚摇让人抱起她挖出的茶树，站了起来。她看眼春华，见春华跌靠在方桐怀里，已经开始面渗冷汗，身子颤抖。


 暮晚摇蹙了下眉。


 她只从书里看到过岭南多蛇，但现在也是第一次看到……


 方桐道：“公主，我们快离开此地！”


 暮晚摇幽声：“恐怕难走出了。”


 她吩咐：“点火！”


 春华浑身发冷，意识渐渐开始模糊。她被方卫士扶着肩，此时只能勉强说出一句话提醒公主：“下了雨……这火恐怕点不起来……”


 暮晚摇默然。


 却仍向前一步，任细密雨点溅上长睫，  一片。她握着匕首，长衣掠袖，立在卫士前，冷目看着四面八方的蛇：“点火！”


 便是搏，也要搏出一条生路！


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 小雨不停，沙沙入夜。


 三更半夜之际，言家听到剧烈的敲门声。刘文吉也被外面那急促的敲门声惊醒，他扒着窗子，看到言家大郎和三郎一起披着蓑笠、举着火把去开篱笆门，而一列威严卫士站在门口。


 卫士首领喝道：“公主呢！你们将公主藏在哪里？”


 言父瑟瑟发抖躲在屋子里，根本没敢出去。而幺女言晓舟躲在两个兄长身后，胆怯地探出头问了一句：“什么公主？”


 对方不耐烦地推开他们：“让开！”


 言三郎喊道：“怎么又私闯民宅？大哥，我们且拦住他们！”


 言石生回来后就睡了，此时也被雨声和外面的吆喝声吵醒。他披衣出去，正好看到卫士和自家两个兄弟在推搡，眼看要发生冲突。


 言石生立在冷雨廊下，长袍微掀，长发半束，在寒夜中眼眸黑静，清和无比：“发生何事？”


 言晓舟也怕他们打起来，回头看到二哥萧萧肃肃的身形，不觉惊喜，告状道：“二哥，他们要找什么公主！我们哪里知道什么公主？”


 言石生微默。


 他缓缓道：“我知道。”


 即将开打的众人：“……！”


 霎时间，不管是言家兄弟、还是被南海县令派来接暮晚摇的卫士，目光全都向言石生看来。


 卫士首领打量他一番，见只是一个书生，便狞笑道：“看来郎君是你们家的主事人了。你知道我等在找什么公主？”


 说是找公主，其实也想趁机夜闯民宅，抢些钱财。


 在偏远地方，兵者，贼也。贼过如梳，而兵过如剃。


 言石生看着这些不速之客，只含笑道：“你们要找的，是曾经和亲乌蛮、在乌蛮分散后、重归我国的丹阳公主暮晚摇，对么？”


 言石生道：“公主前几日确实借住我家，而今却已经走了。”


 众人：“……！”


 言家三个子女、包括躲在屋中的言父，全都怔怔地看着言石生――


 同住一屋檐，同吃一碗饭。


 人和人的差距这么大。