“二爷，你知道否，咱们家的孙小姐舒遥，升了才人了。”
他手中一滞，复又画了起来。
“我知道。我本是不赞同舒遥进宫的，可木已成舟，我也无法。今儿，陛下跟我说了句意味深长的话。”
“什么话”
“他说，他看重舒遥，一则是对我的看重；二则是对锦衣卫的抬举。”
“舒遥不是刘守安排到御前的么刘守已经死了呀。难道，陛下说的是穆林”
“刘守死后，冯高成了内官中说一不二的人物。虽然穆林是冯高的属下，但陛下肯定是不愿意见到一枝独秀的，抬举穆林，乃君王的制衡之术吧。我总不想理会这些事。我只安心办我的差。名利场上的风云，我不去搅和，也不去接近。我与张大人相同，向明，不向暗。”
他不愿再多提。
小音打来水，我递上帕子，他擦过脸，道：“夫人，我想起一件事，觉得纳罕。”
我看着他，等着他说下去。
他道：“昨儿，张大人说荐你去做宫廷画师时，说了句，累世忠良，孤胆英雄，汉人之豪杰矣。然后嘱我一定要好好儿待你。我当时没多想，后来咂摸，觉得不对劲。岳父大人虽然做过一任七品官，但说到累世忠良，孤胆英雄，还是对不上的……”
我笑：“张大人定不是说我家。或是恰好想起了某位故人。话赶话，连在了一起。也未可知。”
他点头：“嗯，如此说得通。”
小音退下。他吹熄了灯，拥我上了床。
他像是无意间揭开了蜜罐的蝉，沉浸下去，双翼皆甘。
外头，风月正浓。
榻上，夫妻恩好。
翌日是旬日，亦是我进宫做画师的第一日。
程淮时特特命鹤鸣去衙门里告了会子假，送我到宫门口，方赶回去办公务。
宫墙巍峨，茂苑如画，阊门瓦流。
御用监的主事迎上来，向我笑道：“画师，请随我到仁智殿。”
举凡入宫的画师，十二监的人要先行考核，方能留待御用。
我随他身后，往里走。只见，五步一楼，十步一阁，廊腰缦回，檐牙高啄，天家气派森森。
到了仁智殿，见那上座之人，有冯高。他坐在正当中的位置。
我依题画了幅山水。
冯高拍了板，其余人等连忙附和，各种溢美之词频频。
有宫人送上来官服、印章，又有小太监记名、上册。秩序井然。
从此，我便是在册的宫廷画师了。
事毕，冯高带我进了一处内室。看得出，他现时权柄熏天。所有人看向他的眼神皆恭敬而畏惧。
“姊姊，张太岳好端端的，怎么会荐你来做画师”
“约莫是因为，上回，我在张府给他画的肖像，他颇为满意。”
“姊姊你既愿意做这差事，我自是鼎力相助，姊姊高兴就好。只是，那张太岳与东厂对立多年，近来却奇怪得很，不得不防。”他的手指来回摩梭着。
“如何奇怪”我问道。
他道：“我前儿深夜逮捕了负责漕运的一位官员，若是平时，他定是百般地上谏，跟我过不去。可是这次，他却没有。他亲自到东厂找我，与我说了许多软和的话。这是从没有过的事。他还问我，家中有何人，喜欢什么物件。我随口说我喜欢手串，他昨夜居然送了一对黄梨木鬼眼手串来，价值不菲。我怀疑他有阴谋。但一时又查不出是何阴谋。”
“许是，张大人想缓和与东厂的关系吧。”我思忖道。
他握起拳头，蹙眉道：“姊姊，他看我的眼神很怪异。总之，我得早做准备。不得已时，当与他斗斗法。”
我忙道：“你先别贸然下决断。以观后续。”
他想了想，点头。
待我从内室出来，见仁智殿来了位白须老人。他见了我，便紧紧地盯着我看。
冯高介绍道：“这位是今日应召来为慈圣太后作画的廖画师。廖画师在宫中三十多年了。”
我颔首：“见过前辈。”
那廖画师的眼神却始终未移开，良久，他叹道：“这位夫人令老朽想起一人来。像极！像极！”
画师对人脸的记忆是最佳的。
他既说像极，便一定有根由。
我心中一动，问道：“前辈说的人，是谁”