老夫人请的戏班子来了，咿咿呀呀地在台子上唱着《绣襦记》。
“我生薄命如蓬转，兰似香焚膏自煎。锦屏空把青春贱，百岁流光箭离弦。青春一去迟暮感，桃人面怅当年。孽冤解脱休留恋，莫听浔阳商妇弦……”
声音凄凄哀哀，如攀爬的藤蔓，将我围绕。
积雪化尽了，院子里湿漉漉的。
我斜靠在椅上，心里也湿漉漉的。
梧桐树上的叶子不见了，地上却到处都是它的身影。时有风来，拉起叶子，蒙昧地舞着。
荷华忽地俯身在我耳边，急急道：“二少奶奶，方才婢子的妹子捎信来，孩子病了，浑身高热，一天一夜了，还未退……婢子得出府一趟，向二少奶奶告会子假……”
我起身，道：“我与你一同去看看。叫上城中最好的大夫。”
她感激道：“怎好劳烦您，怎好劳烦您……”
我拉着她便走。
马车行驶了一盏茶的工夫，到了上回路过的茶肆。
荷华下了马车，便奔了进去。
然，待我进了屋内，却见吴弼在里头。他很是细心地给孩子喂药，一匙一匙，吹得不烫了，才送入孩子口中。孩子额上敷着毛巾，小脸儿烧得红通通的，口中不断喊着：“姆妈，姆妈……”
吴弼将毛巾取下，在门后的铜盆处浸了凉水，绞一绞，复又敷到孩子头上。
他对这里很熟的样子。
不似第一次来。
荷华红着眼圈，手无足措。
吴弼喂完药，不敢看荷华，向我俯身行了个礼，便离去了，口中只说着柜上还有事忙。
我推了荷华一把，示意她追上去。
荷华眼神随着吴弼远去，脚上却动弹不得。
“我……我……”
她没能迈出一步。
似乎，那一步是世上最难走的一步。
她不敢爱，不敢信，不敢托付。
床上的孩子醒了，睁开大大的眼，看着荷华，看着我，转而露出笑脸。
那样干净的笑，笑得我心里软软的。
我上前逗着他。
“你叫什么名字”
“松果。”
我指着荷华，问道：“你知道她是谁么”
孩子重重地点了个头：“大姆妈。”
“姨娘带你回府，你可以天天见到大姆妈，好不好”
孩子认真地想了想，摇头道：“不好。大姆妈做事很辛苦，我不给她捣乱，我乖乖的。”
我心里一阵酸。
其实孩子的心是最敏感的，什么都知道。
年光易过。
不知不觉，已到除夕。
府中飘散着年糕的香味。
老夫人说，南方的除夕，是一定要吃年糕的。年糕年糕，年年高。
管家和小厮们一大早便点了炮仗。
我带着荷华和小音去集市。
小音兴奋地叽叽喳喳：“小姐，这是咱们离了东昌府的第一个新年呢。扬州真是不同，这么多的灯。酒家店家都不歇市……”
买了许多精巧的小玩意儿回府，刚进大门，东西还未来得及放下，却见院里森森站着几个官差。
为首的官差道：“程夫人，贡品出了事，请跟我们走一趟。”
我心里倏尔敲开了鼓。
官差们似是一刻都等不得了，催促着我上轿。
荷华道：“官爷，行行好，好歹让我们二少奶奶在府中过完年吧。”
官差们不理她，抬着轿子就跑。
轿子径直抬到府衙内的一处小院，停下。
轿帘掀开。
一声轻笑。
“姊姊，别来无恙。”
抬头，竟是一身红袍的冯高。他薄唇粉面，狭长的凤眼里，满是促狭。