来日。
我与程淮时当会是有许多来日的吧。
我浅浅笑着，裹挟着一身的伤痛，睡了自来程府后最安稳的一个觉。
丑时风起，卷起红纱帐，我起身，掖了掖被角。
听见程淮时喊着：“我不能，不能……她是我的夫人，我不能对不起她，她是那样好的一个女子……”
我心头忽地起了一阵涟漪，看着他。
他紧闭着眼，眉宇之间像是笼罩着深深的愁云。
原来他是在做梦。
“命该如此，命该如此。我需好好对夫人。”他喃喃着。
帐内复又平静下来。
我躺下，看着身旁的男子。
纵是在梦中，他亦清楚地知道自己要做什么，该做什么。
他所说的“不能”是指什么呢
他是如此痛苦地去抗拒。
佛说，苦从欲中来。
若无欲，何来苦。
翌日，一大早，程府便开始里里外外地忙碌。一则，大少爷夫妇去往冀州主事；二则程淮时要去琼林书院读书。仆役们收拾着行李。
东院带走的，是一箱箱的器皿及日常所用之物。大少奶奶张罗着要将她那张千工拔步床带走，大少爷以船只携带不便为由，几番阻止方罢。
西院带走的，多是程淮时一箱箱的书卷。除却《中庸》《论语》等圣贤书，还有往日他与士子们一同吟咏的诗作文章。
老夫人站在庭院里，一会子嘱咐大少爷几句，一会子又嘱咐程淮时几句。
午半时分，阖家去渡口相送。
天上飘起了雪。
扬州府今年入冬以来的第一场雪。
素雪纷纷鹤委，清风飙飙入袖。
天清地寒，风呼呼地吹着衣角。
程淮时俯身向我，行了个大礼，道：“家中老母，府中内务，皆累及夫人。待来年春闱，为夫若能高中，必金锣大轿，以迎夫人。”
我扶起他，有许多的话想说，竟先湿了眼眶，百转千回，只说出口一句：“保重。”
老夫人拭着泪，向程淮时道：“我儿，程家从太爷辈起，立志读书，然，老爷却走了武路。只盼我儿能重振门楣。苦读之时，也要顾惜自己的身子。在外头，夜里的灯点亮堂些，莫要伤着眼。那北地的吃食与江南不同，你切莫贪了油腻。有甚难处，当使银子的地方，便托人捎信回来……”
程淮时一一点头：“儿谨遵母命。”
“在家千日好，出门一日难。见了张大人，你要格外注意，少说话，多习学……”
老夫人有许多的话要嘱咐，然那船夫已开始催促了。
程淮时恋恋不舍地上了船。
漫天大雪中，我看着他离岸远去。须臾，我沿着河岸追去，朝着船上喊：“二爷，二爷，记得来信——”
雪迷了眼，我依稀看着他向我点点头。
我止了步，久久不能动弹，直至府中的人都回去了。
荷华站在我身后，道：“二少奶奶，该回去了。”
我怔怔地转身，却见不远处一棵大柳树后站着两个女子。
是荀姑娘和她的婢女蓉儿。
荀姑娘沉沉地看着江面上的船消失不见。
我想了想，在风雪中走近她。
不过是半个时辰的工夫，遍地已是雪白。
她一身黑袍，在冰天雪地中愈发显得柔弱。
“荀姑娘方才如何不露面”
她终于把目光转向了我，悠悠道：“真正的相送在心里。二爷定是知道我来了。这便够了。”
冷风灌进脖颈，我紧了紧领口，道：“荀姑娘往后有何打算”
她悠悠道：“程夫人呢，往后有何打算”
我道：“荀子曰，小辩不如见端，见端不如见本分。我身为程家妇，自是守好本分，侍奉婆母，打理家务，以待二爷归来。”
“归来”她笑了笑：“扬州柳繁华地，腌臜利禄所，有甚值得归来张大人说，大明有五弊，曰宗室骄恣、曰庶官瘝旷、曰吏治因循、曰边备未修、曰财用大匮。北方，蒙古、女真时常入寇边塞；南方，叛乱时作；黄河屡次决口，动辄漂县数十。张大人励精图治，变法改革。万历新政举步维艰。朝廷正是用人之际。扬州的官员却只知靠着运河做春秋大梦，上上下下，中饱私囊。扬州的士绅大族，心无家国，贪图享乐，早已是溃烂不堪。二爷此一去，当成为张大人的左膀右臂才好。”