他还是初见时那个不由分说为我医脚的人。
只顾自己觉得是为我好。
却不顾我的想法。
幼年时，母亲说过：一字两头平，戥秤不亏人。
于我而言，亏欠别人，倒是种负累。
我起身，将银票还与他：“秦公子这是干什么平白无故地，我拿你的银子做甚。”
他见我如此坚决，不作声了，眼睛却朝门外看去，像是在等着什么。
这厢，那些催债的人一个都不肯走，守在堂中。
我咬咬牙，悄然与吴弼说，让他拿珍珠去典当。
吴弼迟疑道：“二少奶奶，若典了这宝物给大少爷还风流债，让老夫人知道了，病情该是雪上加霜了……”
“我知。这些人堵住门，铺子里的生意都没法做。先去押上，解了这燃眉之急。过几日，再想想法子，催货款。”
正说着，外头走进来两个人，吴掌柜连忙迎了上去，拱手道：“钱掌柜，孙掌柜。”
转头，与我道：“二少奶奶，这便是泰兴两位商行的掌柜。”
我颔首。
才说的泰兴那边货款收不回，他们这会子来做甚呢
那两个人看了看我，又看了看旁边站着的秦明旭。
不知是不是我的错觉，我见他们看向秦明旭的眼神里有些惧怕、有些憎恼，又有些拿他没办法的无奈。
他们缓缓地从袖口摸出银票，道：“吴掌柜，这是今日那几车货的款项，您点点。”
吴掌柜大喜，接过，点过后，道：“分文不差。谢过二位。”
他们抱拳，道：“银货两讫。告辞。”
吴掌柜直送他们出了门外，回来，与那些讨债的对账、结清。
那些人可算是走了。
店内安静下来。
外头的雨仍是在下着。
南方的冬雨与北方很是不同。
如烟飞漠漠，似露显凄凄。
草色暗暗。
门外的两株梅含蓄低头。
我心内纳罕，泰兴的商家态度不会无缘无故转变如此之快，定是有人做了什么。
想起他们看秦明旭的眼神，我道：“是不是你”
他笑了笑：“我不懂你说什么。”
“你使了什么手段”
他低头，摸了摸鼻子：“横竖，我又不是什么好人。你不必知道。”
尔后，顾左右而言他：“上回在东昌府，听人说祝家小姐最是善画。小姐，你能不能送幅画给我”
我被他气笑。
哪有人理直气壮地说自己不是好人
“跟你说过多回，莫要叫我小姐。”
他浑然不理。
就是不肯改口。
我与吴弼对完账簿，起身，往外走。
秦明旭道：“小姐，我想让你画一幅牡丹。我母亲心心念念，想去洛阳城看牡丹。一直不得空儿。下旬便是她的生日。我想尽尽孝心。”
我停住脚步。
听了秦明旭的话，让我想起我的母亲来。
世间的芳菲热闹，母亲永远瞧不见了。
她病入膏肓的时候，还握着我的手，跟我说：“桑榆，我的儿，母亲生于膏梁之家，半生富足，没遭过苦楚。生死有命，母亲没什么可怨的，唯担心我儿。你父亲是个没主意的，母亲在一日，你好过一日，母亲不在了，你可怎么办……”
后来的日子，印证了母亲的话。我每每想起她，便是无尽的思念与荒凉。
我向秦明旭道：“七日后来取。”
他抿了抿嘴：“好。”
秦明旭走后的一个时辰，吴弼便从扬州城中商帮的人那里打听到今日是怎么回事。
秦明旭命人绑了泰兴那俩商家的家人，勒命他们还钱。
想来，他在赶往铺子之前，做了两手准备。
一，是帮我催款；二，是送来银票。
万无一失。
“秦公子下手可真挺黑的。”吴弼叹道：“若是二爷在，一身书卷气，是断不肯做这些事的。”
都道是，慈不掌兵，义不掌财。
联想到那日在船上，秦明旭的小厮与盗匪勾结。
“天盛楼”商号遍天下，秦家的买卖做得如此之大。作为掌家人，秦府的嫡长子，秦明旭必不是吃素的。
至于程淮时，他有着士人的理想。
吴弼早早就告诉过我，程淮时秉承太爷之志，一心想着的，是科考之事。生意，不过是维稳罢了。