宝玉言笑，流露关心
宝玉始终保持着微笑，看着湘云和宝钗的互动，他虽然时不时回应几句，但眼神却不经意地向黛玉的方向瞟去。他发现黛玉低着头，似乎心事重重，忍不住凑到她身旁低声问道：“林妹妹，今日是宝姐姐的生日，你怎么一副心不在焉的样子？”
黛玉闻言，抬起头瞥了他一眼，语气淡淡：“宝姐姐是寿星，我不过是个陪衬的，又能怎样？”
宝玉听出她话里隐含的酸意，连忙说道：“你何必这么说？老太太心疼宝姐姐，是她对我们兄妹的喜爱。你别多想，我知道你的好。”
黛玉抿了抿唇，没有再说话。她的心绪却更加复杂：“他既然说知道我的好，那他又如何看待这‘金玉良缘’呢？如果他心里也是宝姐姐，我岂不是徒添笑柄。”
宝玉见她不语，还以为是自己说错了话，正要再开口，却听到贾母喊道：“宝玉，你又凑到林丫头那里去了！还不赶紧过来，陪你宝姐姐说话。”
宝玉无奈，只得应了一声，起身走向宝钗，心中却挂念着黛玉的情绪。
宝钗谨慎，察言观色
宝钗看着宝玉走过来，微微一笑：“宝兄弟今日似乎心不在焉，莫不是觉得这戏目不好看？”
宝玉连忙摇头：“姐姐说笑了，这戏唱得很好，我只是想着林妹妹一个人坐着，怕她无聊罢了。”
宝钗听了这话，心中微微一动，脸上的笑容却不变：“林妹妹才情出众，怎会觉得无聊？倒是你，今日没挑出毛病来，想必是对这安排十分满意了。”
宝玉含糊地笑了笑，不再多说。他总觉得宝钗话里似乎隐含深意，但却无法揣测出她的真实想法。
宝钗看着宝玉有些不自在的神情，暗自思忖：“这宝玉对林妹妹的在意，果然不是一般的兄妹情分。不过，老太太显然更喜欢我。看来这场局，还是要看谁能更沉住气。”
黛玉默然，内心起伏
黛玉看着宝玉与宝钗说话，虽隔得不近，却依然能感受到他们之间的默契。她的心像是被一根细线牵动着，隐隐作痛：“他总说不在意‘金玉良缘’，可他的态度……又让我如何相信？”
她勉强扯出一个笑容，低声对湘云说道：“云妹妹，宝姐姐的生日宴，你倒是玩得自在，我却觉得有些累了。”
湘云正啃着一块糕点，听到这话忍不住笑道：“林姐姐，难不成你看着宝二哥跟宝姐姐说话，心里不舒服了？”
黛玉脸色一变，忙压低声音：“你别乱说，我哪有不舒服。”
湘云却眨了眨眼睛，意味深长地说道：“没有就好。我不过是随口一说，林姐姐可别当真。”