小事起风波，秦钟成众矢
贾家家塾平日里规矩森严，但学生们年少气盛，难免闹出些琐碎的小事。这日，几个学生在课间闲聊时，提起了秦钟最近得到宝玉特别关照的事，言语间隐含几分嘲讽。
其中一名姓李的学子冷笑道：“秦兄果然是运道不凡，才来几日便成了宝二爷的左膀右臂。我们这些老学子在这里熬了多年，还未见二爷如此亲近过。”
另一人附和道：“谁让人家仪表堂堂，讨人喜欢呢？哪里像咱们这样，顶多做个陪衬的份儿。”
这话说得阴阳怪气，秦钟虽不善言辞，却也听出其中的不善。他本想隐忍过去，偏偏有学子起哄：“哎呀，秦兄，快教教我们，你是如何让宝二爷如此另眼相看的？”
秦钟脸上泛起一阵潮红，勉强笑着说道：“宝二爷待人一向宽厚，哪里有这些说法，大家莫要玩笑。”
话音未落，姓李的学子却故意提高嗓门：“哟，这么说是我们多心了？秦兄倒是清高得很，莫非以为咱们真不配与您为伍？”
这话刺得秦钟无从应答，他满面通红，只能默默低头。其他学子看热闹不嫌事大，纷纷起哄，场面一时喧闹不已。
宝玉赶来，强势解围
争执正闹得不可开交之时，宝玉从书房匆匆赶来。他原本听到丫鬟传话，说家塾内似有纷争，便立刻放下手中的笔墨前来查看。未料到刚到门口，便听见了那些刺耳的话。
宝玉眉头一皱，推门而入，声音冷冷道：“这里是讲学的地方，不是市井街头，你们这一片喧哗是成何体统？”
众学子见宝玉进来，顿时噤声，纷纷站立行礼。姓李的学子自知理亏，嘴角微动，却不敢辩解。
宝玉扫了一眼众人，将目光落在秦钟身上，见他低着头，脸上仍挂着未消的红晕，心中顿时明白了几分。他语气稍缓，却带着不容置疑的威严说道：“秦兄初来乍到，你们当以礼相待。他若有哪里不周，尽可向我直言，为何要这般围攻戏谑？难道你们的书读得都长了刺？”
姓李的学子脸上青一阵白一阵，支吾道：“二爷误会了，我们只是开个玩笑，哪里敢冒犯秦兄？”
宝玉冷笑一声：“玩笑？秦兄的脸都红到耳根了，还说是玩笑？若你们自诩才学高过他，尽可以比试诗文或论经，何必如此咄咄逼人？”
此言一出，众人皆低下头，不敢多言。
秦钟感激，友情升温
秦钟见宝玉为自己出头，心中既感激又愧疚。他低声说道：“宝兄，都是我太过无用，让大家起了误会，才惹得兄长劳心。”