仲秋时节,天高气爽,秦国咸阳城内朝堂气氛却颇为紧张。魏国大败之后,魏王惊惶失措,急遣使者前来求和。使者未至,朝堂已是议论纷纷,或言当趁机索取重利,或言可稍缓刀兵,亦有言不应轻信魏国,须先试其诚意再议。
而在这些讨论之中,秦国之重臣、名将白起与谋士张述的意见尤为关键。自魏城一役后,张述已于秦军中立下卓着功勋,他的言论每每能影响朝堂决策。如今,魏使求和,众人亦皆将目光投向张述,期望他能为秦国争得最大利益。
这一日,咸阳宫外秋风渐寒,魏使乘车自东门入,车马行至大殿门前时,便停了下来。随行官员轻声唤道:“魏使已至。”
殿内诸臣闻声皆起,礼部官员出殿迎接,不多时,只见魏国使者缓步入殿。使者一身魏国朝服,神情肃然,虽口称来为求和,然步履之间,依然带着几分强硬的姿态。
众臣心中微感不快,面上却皆不动声色。白起端坐于上,目光锐利,扫视那使者一眼,随即抬手示意:“赐座。”
魏使行礼后,方坐下。众人屏息静待其言。魏使环视殿中,沉声道:“我魏国王上,敬畏秦国雄威,深感魏国之过,愿遣使通好,求得和谈。若能与贵国握手言和,我魏定会遵从贵国诸般条件,修好邦交。”
此言一出,殿中众臣皆互相望了望,魏使虽称求和,话语之间却未见多少诚意,反倒似是在试探秦国底线。
张述自旁侧而坐,闻言微微一笑,见诸臣未发言,他便从容开口:“魏使远来,诚意为何?魏王既知敬畏秦威,何以在此言辞闪烁?若非诚心求和,莫非是欲探我秦国虚实?”
魏使一时语塞,面色微变,随即辩道:“秦国战力强盛,我魏诚知不敌,然魏国上下亦非甘愿束手待毙。此来求和,乃魏王以大义相托,欲求两国休戚与共,和好共谋大业,岂敢轻慢?”
张述微微一笑,目光清冷而锐利:“若魏王果真诚心,缘何迟迟未见表诚意之举?不过口上空言,我秦国如何能信?魏使莫非是欲凭借这几句空谈便望我秦国退兵?”
魏使闻言,心中不悦,口中却不敢再显强硬,只得低声道:“魏王素来敬仰秦国雄威,愿献上数城以示诚意,并将使者厚礼呈上。还请大国海涵。”
张述冷笑一声,转向白起,朗声道:“大将军,魏国方才在魏城一战中大败,其国君尚未从惊惧中清醒,便急急求和,然至今未见其诚意,所献数城,不过弹丸之地,如何能彰显其臣服之心?”
白起闻言,冷冷点头,道:“张述所言极是。”
张述继续道:“魏国曾与我秦交锋多年,屡败屡战,今虽大败,然其心未死。若此时放松对魏国的压力,必会为日后埋下隐患。我秦国能以今日之威力横扫六国,正是因从未轻易放过敌国的任何机会。今日魏使之言,恐怕并非出自真心求和,倒像是为日后拖延争取喘息之机。
魏使脸色愈发难看,急忙说道:“张大人此言差矣,我魏王绝无此意!魏国愿以诚意示好,岂敢有二心?”
张述微微一笑,目光如刀:“魏使之言,我且信上几分。然我秦国自强不息,非止今日,魏国若欲借此逃脱战祸,恐怕难以如愿。秦国素来不畏战,我等自不会因魏国数言而动摇战意。除非,魏国能真正有所献出,方可换得我等之信。
张述话锋一转,语气加重:“魏国既欲求和,当有实质之献。献数城不足以显诚意,魏国是否愿割让上郡,作为求和条件?”