斯塔茜盯着维丽丝柔和且略带请求的笑容，点了点头。
棕瓦小楼的后院真的如妈妈说的那样。
斯塔茜背着小熊背包，一手拿着相机，兴致缺缺。
面前是一大簇淡粉色花丛，和她在门口看到的是同一品种，斯塔茜时不时抬头朝房内瞧，客厅的窗户未关严实，声音从缝隙中断断续续泄出。
“她……怎么……”
“是研究上……一些问题，拜托你了妈妈，塔茜还很小，我们暂时没时间照顾好她。”
斯塔茜的心紧了一下，她漫无目的揪着翠绿的花枝，视线越过矮小的白色栅栏，遥遥落在远处的古老庄园。
它就像小说里吸血鬼德古拉的府邸，伫立在棕色瓦楼之中，最高顶似乎连接着乌云，连天色也比别处暗淡，和周围的住户格格不入。
山毛榉长长的枝丫伸出墙，仿佛在吸引着注视者。
斯塔茜朝前走了一步。
这时屋内传出外祖母的叹应，将斯塔茜的注意呼唤回来：“好，我会照顾好那孩子的。”
女孩倏地扭头。
只见维丽丝在屋内朝她招手，斯塔茜快步走过去，被妈妈一把紧紧抱住。
“塔茜，你要乖乖的。”
维丽丝不舍亲吻着斯塔茜的短发，她今天掉了很多泪，眼眶通红，只能勉强露出微笑嘱咐自己的女儿。
“外祖母是你的家人，她和妈妈一样爱你，不管遇到什么困难都要告诉她，不要自己忍着……想妈妈就打电话，我们会很快来接你回家的，好不好？”
维丽丝的怀抱有一种淡淡的葡萄香气，那是和她信息素相似的香水，熟悉而温柔，将斯塔茜紧紧包裹住。
斯塔茜内心有些酸涩，这是一个五岁孩子正常的心态，但她不能哭也不能撒泼。
于是，她伸出小手帮泪流不止的妈妈擦拭干净。
“我会听外祖母的话，妈妈。乖乖等你和母亲来接我。”
外祖母——梅缇·德温特复杂地看着小小的外孙女，斯塔茜和维丽丝长得并不太像，更多的是遗传她的那个alpha母亲，但那双朝自己看过来的棕绿色眼睛，仍让梅缇的心软了一下。
她用布满厚茧的手摸了摸小女孩的头顶。
“好孩子。”
夕阳低垂，薄云舒卷。
维丽丝再不舍也只得离开，还有许多事情需要她解决，她站在门外和年迈的母亲紧紧相拥，而后俯身抱住斯塔茜。
“塔茜。”
维丽丝贴近耳语道：“还记得我们的约定吗？不要让人发现的恩赐。”
斯塔茜认真回抱：“我一直记得，妈妈。”
恩赐。
这是她母亲说的词。
斯塔茜知道她从小就和别的孩子不一样，她可以操控书架高处的书落下，在情绪激动时会把玻璃震碎。
这不符合常理的事情发生在她身上不少。
这也让维丽丝她们操了不少心，为了保护女儿不被外界的恶意伤害，斯塔茜记事起就知道要隐藏好自己的异常。
好在，她的母亲们足够爱自己。
“既然无法解释，那便是上天赠予的恩赐吧。”
路鳞捡起掉落的枫叶放到女儿手中，温声道。
……
晚餐桌旁。
梅缇：“……”
斯塔茜：“……”
嚼嚼嚼。
只有安静的咀嚼声。
睡觉前，时钟走到十和十一的缝隙之间。
一盏油灯挂在衣帽架的支架上，明亮而不刺眼的灯光洒落在沙发垫，梅缇一手架着半月形眼镜，一边翻阅着手中厚重的圣经。
墙壁上的圣乔治十字架边角泛着银色光泽。
梅缇揉了揉鼻梁，她有些困了，将书合好放回沙发小桌的花瓶旁边。
老妇人背手走上二楼，木制楼梯踩起来吱呀吱呀地响。
前往尽头卧室的通道中，梅缇停在一扇月白色的木门前，上面还挂着编织的有些破旧的花篮，歪歪扭扭写着“维丽丝的小屋。”
轻轻推开。
屋内布置整洁，过道的灯光从门缝溢入，斯塔茜躺在浅蓝色的床铺间，呼吸轻浅，睡得正熟。
梅缇放轻脚步。
女孩怕热，只在肚脐处盖了被子的一角。
不免容易着凉。
于是老妇人将掀起被角给斯塔茜盖好，在动作轻柔地把折叠窗拉开一些，夜风吹荡进来，空气中的热逐渐淡去。
夏蝉低叫。
梅缇叹了口气，再次放轻脚步，轻轻带上房门。