第2章 初见

 晨曦照入花园,两只棕壳蜗牛缓慢爬行在长满青苔的石墙上,灰麻雀站在树枝边叽叽喳喳,僻静祥和。

 浅灰色毛发的猫咪躲在草丛中,准备伺机而动。

 顷刻,风铃声响起。

 后院的小木门被斯塔茜推开,她露出半张身子,打了个哈欠,精准找到了小猫的隐身之处。

 “芒果,来吃早饭!”

 被小主人呼喊着的猫咪倏地蹦出来。

 奔跑中的毛发表达欢喜,一跃而起,跳到斯塔茜腿边。

 门框边摆放装满牛奶的小碟子,芒果低头舔拭起来,嘴边的灰毛很快便被沾湿。

 斯塔茜蹲下身,轻轻抚摸猫咪的蓬松毛发。

 芒果是她在家门口捡到的流浪猫。

 那天早晨斯塔茜按例从邮件箱里拿出梅缇订阅的报纸,密密麻麻的英文字母看的让人眼花,手中的报纸散发着打印的墨水味。

 斯塔茜摊开手,果不其然是熟悉的黑痕迹。

 “大概只有梅缇爱看这个。”她想。

 就在斯塔茜转身之际,空气中传来一声微弱气虚的猫叫。

 她随声低头,发现了藏在犄角旮旯里的小猫,绿藤茂密遮住了它瘦小的躯体。

 斯塔茜凑近蹲下,猫咪没有动作,它瘦骨嶙峋,浑身都是化脓的伤口,饥饿痛苦已经让猫咪只能发出细微的求救声。

 “它好可怜。”

 斯塔茜抿紧嘴唇。

 女孩像一阵风地跑回屋内拉着梅缇走出来。

 爱护花草的外祖母对临死的生灵心存善意,最后祖孙俩人没怎么犹豫就收养了这只流浪猫。

 “我们得给她起个名字,塔茜。”

 梅缇从厨房里端出一碟牛奶。

 处理好伤口的猫咪缠满绷带,它小心翼翼地凑到香甜的食物前,斯塔茜想了想:“我打算叫她‘mango’。”

 “mango,芒果?”梅缇有些意外。

 英国不常见芒果,大多数人对这类水果都有过敏反应,再者英国人一般不会给宠物用食物起名。

 梅缇猜想:这可能是华夏人的起名习惯。

 尊重外孙女的爱好,梅缇并不是古板的老家伙,她弯腰揉了揉猫咪没有受伤的部位。

 “嗯好吧,芒果,真奇特的名字。”

 猫咪摇晃它的小脑袋,亲昵蹭了蹭斯塔茜的手心,她惊喜地道:“梅缇你看,她喜欢这个名字。”

 梅缇笑了笑,边摇头:“哦——亲爱的,她确实喜欢,但芒果不会消失,在此之前,你该先把身上的泥土洗掉。”

 斯塔茜顿时有些不好意思。

 “是的,真抱歉我太激动了。”

 然而现在——

 梅缇有点说错了。

 芒果真的消失了。

 斯塔茜皱眉看着花园里消失的猫爪印,一直延伸到白色矮小的栅栏边,她感谢上午下了雨,起码没有让自己完全失去线索。

 空气中浮动着雨水和泥土的湿润气息,刚下过雨的天空暗沉,一脚踩在泥里,就像在往下陷,因为极少人会经过,这里没有道路。

 一路追寻泥土上的湿脚印,不知不觉间斯塔茜距离面前的古老庄园越来越近。

 仿佛穿梭空间,置身于强烈的割裂感下,给人一种奇怪的警觉,斯塔茜走过来,她隐约从庄园边看到了无形的屏障。

 她走近了,身体出现缓慢的推阻感。

 但也只是一瞬而已,斯塔茜就已进入了屏障内。

 面前是一堵高大的石墙。

 需要费力仰头,才能看到墙顶。

 斯塔茜默默转身。

 她看了眼后方远远的糊成了一个点的家。

 大意了,我应该拿点大蒜的。

 斯塔茜遗憾地想。

 布莱克庄园建造于十七世纪,多年的风雨摧打让它宛若古堡般幽冷黑暗,房间空阔而巨大。

 墙壁上挂着一幅巨大的绒毯,上面用烫金写着:“古老而高贵的布莱克家族 toujours pur.”

 ——是布莱克家族的族谱。

 漆黑的狐媚子招人烦地飞舞在石墙上,庄园空气中似乎还在回荡沃尔布加冰冷的咒骂,雷古勒斯跑到后院,总算找到了一个暂时的躲避所。

 男孩坐在秋千上,安静地看着遍布乌云的天空,和他的心情一样糟糕。

 倏地,一道明亮的灰影从高墙跳到雷古勒斯面前。

 他惊吓后退。

 “喵——”

 软软的猫叫声唤回了雷古勒斯的注意。

 意识到是动物,他松了口气,但又对家里突然出现的猫咪感到奇怪,男孩警惕地扫过四周,盛开着的百叶莲和振舞灌木在清风中摇曳。

 芒果用尾巴勾住雷古勒斯的小腿,它很小,像刚出生没多久的小猫崽。

 雷古勒斯蹲下身,把灰色猫咪抱在怀里。

 “你是怎么进来的?”

 他问,没指望猫咪能回答。

 重新坐回秋千上,雷古勒斯感受着手中柔软而温暖的触感,他其实有许多话要说,而现在有了个可以倾诉的小家伙。

 “不管你是怎么进来的,等会儿一定要快点出去,被妈妈发现的话——”

 雷古勒斯顿住了,他选择换个话题:“你是偷偷从家里跑出来的吗?”

 芒果蹭了蹭小孩子柔软的手心。

 “我妈妈和哥哥吵架了,他们总是在吵架,当然也是因为西里斯顶嘴——安多米达分化成了omega,妈妈想让她以后嫁给西里斯,但西里斯不同意,然后……”