贾环回首瞪视，斥道：“你这憨货，还有颜面亲近于我？”话虽如此，却未将其推开。
黑马仿若会意，愈发驯顺静立，不时以尾轻扫贾环之腿。
贾环无奈摇头，自草料堆中取几把上佳草料，分置于大漂亮与黑马跟前，道：“吃吧，都安分些，莫要再生事端。”
大漂亮仪态优雅，低头食草，黑马则狼吞虎咽，食间犹以目偷觑贾环，唯恐其怒。
贾环见它们这般模样，心内轻叹，仿若娇养闺女被庸人所惑，自己却又无奈成全之感。
此时，负责照料马房的婆子已备好两匹马候在一旁。
一匹毛色雪白，乃湘云惯常所骑，另一匹棕红骏马，则是贾环新近悉心调教，本欲待柳强成婚时相赠为贺礼。
想是众人忌惮贾环功高震主，上至皇帝，下至朝臣，皆心照不宣将贾环视作底牌，非绝境绝不轻易启用。
当今天下，盗匪仍未绝迹，辽东之地尤甚，常现强人拦路劫掠之事。
去岁冬日，奉天府多次出兵围剿，然收效甚微，匪患愈演愈烈，致使当地百姓恳请官府罢兵。
只因官府剿匪耗费之钱粮，甚于匪盗劫掠之数，百姓不堪其扰，遂将此事上达天听。
皇帝闻之震怒，敕令自京营十二营中调遣一营前往奉天府清剿匪寇。
彼时贾环之玄武营最为踊跃，贾环亦私下与兵部尚书贾雨村通融，却未被选中。
贾雨村暗透皇帝有意遣忠勇伯之英武营前往之意，贾环遂未再争，心内只觉好笑：
皇帝欲扶持柳强制衡于他，却未思及他与柳强自幼相伴，情谊深厚，竟妄图以帝王权术离间，实乃幼稚之举。
岂料皇帝执意拉拢柳强，待柳强平定辽东匪患凯旋而归。
不仅将其爵位由三等伯晋为一等伯，更将内阁协办大学士颜宗之女赐婚于他。
一时间柳强于朝堂之上声名显赫。
贾环对此并无妒意，唯觉皇帝行事太过露骨，未免失之狭隘。
“环儿，为何发呆？莫不是惧怕，不敢与我比试了？”
湘云此时已换就一身利落骑装，窄袖短衣衬得身姿矫健婀娜，腰间束带紧系，勾勒出盈盈一握之纤腰。
双腿笔直修长，裹于及膝黑色马靴之中，更添飒爽英姿。
其乌发高束，几缕碎发垂落颈边，随其动作轻摇。
白皙面庞因适才羞怯与此刻兴奋，泛起淡淡红晕，恰似春日灼灼夭桃，明艳不可方物。
贾环见状，情难自禁，揽上湘云纤腰，戏谑道：“比试当有彩头，依旧例如何？”
湘云自是知晓其所指，轻咽唾沫，面色羞红，啐道：
“你这登徒子，全无正形，只想着占我便宜！罢了罢了，依你便是，谁叫我今日心情畅快。”
湘云嘴上虽嗔怪，眼中却含着笑意与娇俏，轻轻拍开贾环之手，转身朝自己那匹雪白骏马走去。
贾环嘻嘻而笑，随后紧跟，翻身上了棕红骏马，一抖缰绳，高声道：
“云姐姐，此番你若输了，可不许敷衍塞责！”