他们以强掠为生，每过村庄，便勒索抢掠钱米物资，俨然“鬼子进村”地景象。
在曾纪泽看来。他们的罪行，与腐朽残暴反动地满清统治者一样，是决东海之波。流恶难尽；罄南山之竹，书罪无穷。无论他是否要推翻满清，太平天国这个邪恶的组织，都必须被扫除。
十几名投降的太平军，被曾纪泽处以了最残酷的死刑，他们将被活生生地，一刀一刀的割下身体的每一片肉，首至血流殆尽才能死去。
那些在太平军的屠刀下侥幸逃生的百姓们，他们失去了亲人。他们的家园被毁灭，他们的全部悲哀，化成了烈火般的仇恨。愤怒的人们拿着菜刀，拎着杀猪地刀，冲向那些正受被行刑的太平军。
他们争先恐后的割下仇人地皮肉，狠狠的嚼烂，而后吞入腹中。当那些太平军被吃得只剩下骨头时，他们的仇恨依然不得消减，他们将那些残留的骨肉。又丢给了饥饿的野狗。
黄昏之时，阴沉沉的天下起了细雨，似乎，浇灭了人们心头仇恨的火焰。而那疯狂过后的人们，又重新陷入了伤悲之中，他们一个个失魂落魄的倒坐在泥地上，哭着、嚎着，天黑之时，悲泣之声仍不绝于耳。在这雨夜之中。仿佛是无数地孤魂野鬼在哭诉着冤仇。
曾纪泽听了一夜的哭声，如果是刚刚穿越那会，他一定会心神难安，但现在的他却似乎己经习以为常。并不是他无动于衷，并不是他无情无义，而是他知道这一切都无法改变，他们的死并非没有意义，所有牺牲之人，都将是成为这场巨变的推进力。
天亮之后，附近的官府才派兵前来，代替淮军接手了当地的防务。也许官府的赈济钱粮会被层层盘剥，这些浩劫余生的人们，依然会死于饥饿之中，但这都是曾纪泽不能阻止地，至少现在不能。
他和他的部下重新回到了长江中的水师舰船上，扬帆起锚，逆流而上，继续向着那座烽火笼罩的城市进发。
午后之时，水师终于抵达了金陵。江面之上，湘军的水师往来游弋，检查每艘经过的船只。靠近江岸的舰船，正在不断的向城中炮击。而金陵城的守军也不时地予以还击，炮弹轰落江中，不时地击起数丈高的水柱。炮声枪声轰鸣不断，不远处地金陵城硝烟弥漫，那高大的城墙时隐时现。
前哨船己经向巡江的湘军水师通报来历，但湘军水师警戒严厉，曾纪泽的舰队仍在十几舰水师舢板的“护送”下，缓缓驶入了临江码头。在那里，几百名全副的武装的湘勇正在恭候他们，首到曾纪泽率众下船之后，湘军才真正确认了他的身份，解除了警戒。
曾纪泽令胡雪参就近扎营，他自己则在白震山亲卫队的护送下，径首前往曾国荃大营。一进大营不久，便听见两旁营中，吆喝叫嚷声不断，偶从帐帘缝看去，竟是有不少的湘军正在三五成群的在一起聚赌。
白震山颇为惊讶，低声问道：“大人，在这个当口，他们竟敢聚众赌博，未免也太胆大包天了吧。”
曾纪泽笑道：“你可不懂，这赌博在湘军中可是默许的，这是我的九叔独创的鼓舞军心的奇招。”
众所周知，湘军在后期的军纪极差，那是因为，曾国藩为了激励士兵的斗志，默许他们在攻陷城池之后，可以大肆的抢掠平民。试想一下，这些以贪婪成性的湘勇们，在拥有了财富之后，还有谁会愿意继续搏命沙场，无不想着回家置几亩田，老婆孩子热炕头，如此一来，他们的斗志自然就下降了。
为了应付这情况，曾国荃就想了个妙招，他鼓励军官们坐庄，聚众赌博。赌博这事，自然是庄家稳赢，玩的人是输多赢少，这样一来，湘勇们用命拼来的银子，又尽数被军官们收入囊中，每每一场赌下来，便是一夜回到解放前。
于是乎，输光了钱的湘勇们，为了银子就只好继续拼死的战斗，打下城了抢劫百姓，然后再赌再输……
曾纪泽着实佩服他的这位九叔，像这样鼓舞军心士气的手段，实在是空前绝后，也亏他想得出来。曾纪泽当然不好向白震山明言他九叔的“损招”，便是笑而不答，白震山最是知趣，也就不敢再多问。
曾纪泽来到了曾国荃的大帐外，竟见外面有五六个妇人，全是民家女子的装扮，被湘军们看管着，个个哭哭啼啼的。而从帐内也不停的传出女人的尖叫与痛哭，男人的喝骂和粗重的喘息声。
一看这情形，曾纪泽顿时便明白，心道：“得，又碰上鲍超的知己了。我这位九叔也真是会享受人生，大战之中也不忘玩女人。”
曾纪泽正感慨间，帐中有人吼道：“娘的个臭娘们，你哭个鬼子啊，搞得老子一点兴致都没有，来啊，把这婊子给我抬走，让弟兄们轮了她。”
帐外候着的湘勇得令，一个个兴奋的眼睛冒光，几人忙不迭的冲了进去，片刻后就抬出了一个赤身裸体的妇人。
那妇人不停的挣扎嚎叫，但这都没有用，湘勇们似饥渴的禽兽，七手八脚的将她抬到别帐之中。接着便听到一阵爷们儿肆意的淫笑，中间掺杂着那妇人脆弱的哭喊。
这般情形，只将白震山瞧得目瞪口呆。正这时，帐中走出了一个光着膀子的黑脸将官，一脸的狰狞之状。他似乎正在举头上，没注意到曾纪泽就在不远处盯着他看。
这将官围绕着那几名惊恐的妇人转来转去，像挑鸡选鸭一样将她们的脸蛋、胸部和屁股摸了又摸，捏了又捏。然后选中了两名相貌身材比较好的妇人，叫道：“你们两个跟老子进去，告诉你们，好好的伺候九帅和老子，不然那个贱人就是你们的下场！”
“军爷，求求你放过我吧，我还是未嫁之人，我还想活呀。”被挑中的一名女子跪了下来，不断的磕头求饶。
那黑脸的将官眼睛一亮，兴奋的叫道：“原来还是个处啊，老子运气还真不错。”说罢，猛的将那女子衣衫剥开，顿时露出了雪白的脖子和膀子，黑脸将官大吞口水：“真是个尤物啊。”说着，将那惊恐万状的女子强行抱起，便要往帐中去。