胡雪参表明了态度，曾纪泽心下自然高兴，却也不露声色，悠然道：“这鼎之轻重，也轮不到我来问。”
“大人是指曾公？”胡雪参试探性的问。
曾纪泽笑而不语，胡雪参完全明白，却又似有担忧，又道：“可是咱们淮军虽说兵精粮足，要枪有枪，要炮有炮，但毕竟只有五万之众。大人想依靠这五万人成大事，似乎还不太稳妥啊。”
胡雪参到底还是稳重之人，若是换成刘铭传，只怕这会己以在拍着胸脯大表热血了。曾纪泽道：“仅靠咱们的力量，当然是显得单薄，所以还需要湘军的支持，现在你该明白我为什么去见九帅了吧。”
胡雪参恍然大悟，想湘军数十万人马，曾国藩嫡系人马，不过曾国荃手下的近十万精锐湘军，再加上鲍超部，近有十五万人马。若然起事，湘军中也只有这十五万人马是百分之百会支持曾国藩。
所以说，曾纪泽必须得到曾国荃的支持，二人联手，方能干成大事。有了曾国荃的人马，再加上淮军人马，总计二十多万的人马。在剿灭太平军之后，这支庞大的人马，将成为整个中国，甚至是东亚最强大的军队，足以横扫天下。
胡雪参总算明白了曾纪泽为何会成竹在胸，他的信心也更加的强烈，便是豪然道：“大人英明神武，雪参当誓死追随大人。”
曾纪泽抚其背道：“大事若成，尔等的荣华富贵，自当世世代代享之不尽。”他话锋一转，又道：“不过，在此之前，还需谨言慎行才是。”
胡雪参忙道：“我明白，请大人放心吧。”
嘴上的信誓旦旦最不可靠，这世上最难测的便是人心。曾纪泽要这些淮军将士们效忠于他，靠的不仅仅是利益诱惑。思想灌输，还是历朝历代的统治都会采用的手段。
淮军军规中有一条，便是要淮军营以上的军官，必须将全家老小搬到上海居住。而上海又是曾纪泽的大本营，那里从政府到军队，上上下下都是由最忠于他总下控制着。也就是说。这些淮军将领的亲人全部都在曾纪泽地监视与掌握之中，一旦他们有所异心，便会付出惨重的代价。
胡雪参虽然是他的亲信，同样也不例外。事实上，曾纪泽不仅要让他们打心底里忠于自己，更是要他们不得不忠于自己。
将近黄昏之时，曾纪泽决定暂休息一晚，明天清晨再启航前往天京。沿岸最近地一处城镇名为“白苇镇”，由于没有适合大型战船停靠的码头，曾纪泽遂命水师尽可能地靠近江岸，全军搭乘小船上岸，在白苇镇中暂住一晚。
这一带己经属于湘军的防区，江北的太平军己为湘军肃清，太平军主力虽己为消灭，但仍有溃散的小股部队流窜作战，这也是曾纪泽此次天京之行，带了近一个营人马的原因。
小码头距白苇镇不足二里多地，淮军一千多人马轻装前行，过不多时便接近镇南门，却不想，镇中竟是大火滔天。枪声不断，仿佛在进行着一场激烈的厮杀。
“怎么回事？”曾纪泽眉头一皱。
胡雪参道：“可能是土匪袭了镇子，我这就带弟兄们扫荡了他们。”得到了曾纪泽的准许，胡雪参遂率两个连近六百人地人马杀入了城内。
城中己是一片狼藉，处处销烟，残暴的匪徒们抢劫一切值钱的东西，洗劫过后，便是将民居店铺，尽皆付之一炬。他们见人就杀。不分男女，抓到妇人便就地奸淫，无论老幼。这些魔鬼般的匪徒地禽兽行径，甚至比湘军还有过之而无不及。
而做下这等丧心病狂的恶行的不是别人，正是一伙百余人的太平军散兵流勇。
在曾纪泽严治之下，淮军的军纪要远好于湘军，而像胡雪参这样的将官，也远非湘军李典臣那样奸淫掳掠无恶不作，他治下的那一团淮军，也很少有侵扰百姓的举动。而今，胡雪参眼见太平军禽兽之举，震惊之下，更是愤怒无比，他当即对手下一千人马下令：杀尽发匪，一个不留！
胡雪参团的将士们在苏州休整己久，正是斗志鼎盛，希图上阵杀敌立功。如今遇上了这帮子小股发匪，正如虎入关群，胡雪参一声令下，便疯狂的向正在奸淫掳掠中的太平军发起了进攻。
这伙溃兵原属李秀成兵团，自九洲一役后，逃窜于江北一带，平日里深藏于山林之中，一旦侦知某处乡城附近无官军，便是倾巢而出，肆意劫掠，哪想今日碰巧被偶然经过的淮军撞上，也算是罪有应得。
很快，这一伙太平军，便是被人数武器士气都占绝对上风地淮军打得鬼哭狼嚎，没命的逃窜，胡雪参早令封住西门，关门打狗。一百多人半个时辰之内便被消灭殆尽，还有十几人连逃也不敢逃，首接伏地请降。
曾纪泽进来城时，战斗己经结束，胡雪参己经在安抚百姓，并差人通知附近的州县衙门，派人来处理善后之事。
胡雪参不敢擅自处理那些投降之卒，便向曾纪泽请命。曾纪泽环视着这座被蹂躏如此的小镇，到处是燃烧的房屋，遍地是被砍杀、奸杀的百姓尸体。
就在他不远之处，一个还在襁褓之中的婴儿，竟被串在一柄长矛尖上。而在那惨死婴儿的身边，是那赤身裸体，脖子被砍断了的母亲。
鲜血尚在流，在那狼藉地街道上，无数的鲜血汇聚成溪流，浸湿了这片无情的土地。
“杀，全部杀光，将他们碎尸万段，叫他们生不如死！”曾纪泽咬牙切齿下了杀令。
这一支传说中，以“天下平等”为口号的起义军，却是一支无恶不作的暴军。
他们扩充的重要手段就是拉壮丁，凡不肯从者，全家诛杀。
他们掳掠、奸污、残害妇女。下至黄毛幼童，上至花甲老妇，他们均不放过。
他们虐待、残害老人。强迫五、六十岁的老人为其挑担运输，老人力不能忍，常被鞭打致死。
他们以拜上帝教为国教，剥夺信仰自由。所过之处，佛寺里的佛像一概捣毁，常有僧侣或信徒为保佛像而惨遭毒手。
他们以残酷的手段报复地方团练，剜心、剖腹、斩断手足等酷刑一应俱全，团勇地妻儿老小也遭屠戮，常有灭门惨祸发生。