江阴淮军大营，大雨如柱。
营地里泥水横流，行走不遍，往来的士兵时不时有人滑倒在泥地之中，啃得一嘴的臭泥巴。
曾纪泽从城防建设工地回来，半路上被这大雨截了住，所幸白震山心思细腻，见天气阴沉，像是要下雨的兆头，便随身带了一把油布伞，不然的话，他们现在己经成了落汤鸡。
曾纪泽喜欢雨，南方的月正是秋老虎厉害的时候，这一场雨下来，天气凉快许多，对于曾纪泽这个出生于北方人来说，别提有多么的舒服。
他心情极好，哼着小曲踩着泥巴地走向大帐，白震山则撑着伞，紧跟在后边。曾纪泽步伐很快，后跟带走的泥水溅了他一裤腿。
“真是一场好雨啊，多下他几天就好了。”曾纪泽跺去鞋上的泥巴，信步进了大帐。
“雨是好雨，可就是不利于行兵打仗呀。”曾纪泽一抬头，见李鸿章正笑着给他递上毛巾。曾纪泽也笑了，接过来擦了净身上的雨水，然后丢给了满身是水的白震山。
“无锡方面的战事怎样了？李秀成这家伙亲自上阵，吴长庆应该压力很大吧。”曾纪泽很快把目光投向了挂在屏风上的地图。
“李秀成盛名之下，其实难负也，他并没有想象的那样难对付。吴长庆今晨击败了李秀成派出的伪潮王黄子隆三千贼军，连攻新塘，亭子桥，一首追到了无锡南门。这一仗算是给了李秀成一个下马威。”
吴长庆的战报为曾纪泽更添了几分振奋，而这时，凌焕冒雨而至，却给他带来了一个不太好的消息：“李秀成己调伪侍王李世贤由浙江率数万大军而来，正逼近无锡、常州、江阴交界处。”
凌焕忧心忡忡道：“刘铭传团在江阴一战中损失颇重，兵员补充尚未到位，只怕难以抵挡李世贤锋芒，是不是暂时考虑调吴长庆团回援，待击退李世贤后再进攻无锡。”
“不可。”李鸿章当即表示反对，“无锡乃苏州西北通道，控制了无锡就可以控制大运河及沿岸重镇，攻下无锡势在必行。李世侍虽然来势凶猛，但依刘铭传是出了名的能打硬仗，阻挡住敌军应当不成问题。”
曾纪泽点头称是：“咱们的淮军装备先进，将士们都己经过战火的锤炼，我对刘铭传很有信心。不过为防万一，还是命张树声调一个营去协防一下他吧。省三这个人能打是能打，就是有时会不顾风险，这是唯一让我不放心之处。”
李鸿章附和道：“说的是，吴长庆离开之时，跟我讲了省三在江阴之战时的事，说他杀红了眼时，脾气暴得就跟尾巴着了火的野牛一样，凭谁拽都拽不住。要不是长庆强行把他拖下城，恐怕这个时候他们那两个团的人现下都给发匪砌城墙了。”
曾纪泽道：“作战勇猛固然值得赞赏，但为将者时时刻刻必须有一个清醒的头脑，决不能逞一时之怒气，单凭意气用事。刘铭传这个人啊，还得多磨炼磨炼才能成大气。少荃，抽空你给他多送几本书，读读圣人之言，也许能杀杀他那股子戾气。”
李鸿章笑道：“我记下了。咱别的没有，就是书多，就我那箱子里的藏书，够他读到下辈子了。”
众人皆笑。而这时，门外亲兵引来一人，却是从安庆曾国藩处来的，给曾纪泽带了一封书信。
曾纪泽边问了几句湘军方面的情况，边将信拆开来看，脸上的表情渐渐变得有些不自在起来。李鸿章等人忙问何事，曾纪泽犹豫了那么一会，觉得也没什么可隐瞒的，便坦然道：“家父信中说，他己托人将贱内送来上海，大概下月初就会抵达。”
李鸿章听罢哈哈大笑：“看来老师是想早点抱孙子了。我的曾大人，恭喜你跟夫人团聚了。”