就在曾纪泽大张旗鼓的整顿江苏财政之时，皖北战场也进入了最后阶段。
4月15日，庐州城英王府邸。
城外的炮声愈加高亢，不时的震下梁上之灰，飘落在桌子上的诺大地图。
陈玉成死死的盯着地图上的那些标记，十字叉表示被清军攻占的外围据点，圆圈代表仍在太平军控制的要地。而此时此刻，庐州二字的周围，己皆被叉号包围，唯有东南方向上尚有几座太平军控制的营垒。
很显然，庐州己是死地，坐守下去，只有死路一条。
陈玉成又拿起了手上的那封信，那是寿州苗霖沛写给他的一封邀请兼示忠的信，信中表示他要迎接英王到寿州，并把手下西旗人马共12.万全部效给英王，首扑京，横扫北中国。
“一百二十万，嘿，这个苗霖沛也真敢吹牛。”陈玉成冷笑了一声，将那一封信随手丢在了一边。
南门方向数声巨响，整座英王府为之震颤。陈玉成眉头一皱，他意识到南门战局可能发生了变化，急令部下前去查明。不过多时，探报传回，原来清军暗挖地道首通城墙之下，点燃火药包，将南门城墙轰开了一道对丈许宽的口子。
清军疯狂的向破口处发起猛攻，守将石从义正指挥将士们边填补破口，边奋勇抵挡进攻，暂时击退了清军的一波突击。
陈玉成的脸色顿时煞白，咬牙切齿道：“可恨的清妖，又来这一招阴的。”
庐州的城墙高厚难攀，正是仰仗于此，他才敢坐守庐州孤城，以待外援。眼前城墙既被轰破，虽然暂时击退了清军的强攻，但清军的下一波进攻必将更加猛烈，看来，这庐州城是守不住了。
陈玉成眼睛瞄到了被他扔在一边的那一封信，犹豫了片刻，又将之拿起看了又看。额头间一滴汗贴着脸颊滚下，掉落在信纸，正好浸湿了“苗霖沛”三个字。
英王脸上的表情变化，周围默默不语的太平军众将们看得清清楚楚，他们知道，这位年轻的统帅心中己经定下了弃城而去的打算。
果然，陈玉成把那信仔仔细细又看了一遍，沉叹了一声，向众人道：“庐州城失陷是早晚的事，我等绝不能困死于此。本王决定突围前往寿州，会同苗霖沛重振旗鼓，你们以为如何？”
众人面面相觑，他们的表情说明，大伙对英王的决定并不赞同。参将杜宽第一个站了出来，“苗霖沛怎么可能有一百二十万军队，他纯属是胡扯，王爷决不可轻信啊。”
英王哼了一声：“本王当然知道他是在夸口，不过他在淮踞淮北多年，手底下一百二十万人马没有，数万余人应该还是有的。就凭这数万余人马，本王也足以重振旗鼓，横扫江北。”
杜宽连连摇头，“姓苗的先是操办团练对抗咱们天国，英法联军进北京时又归降了咱们，据说近几年又和胜保搭上了关系，此人分明就是个反复无常的小人，还请英王三思呀。”
陈玉成沉思了片刻：“你所说的毕竟只是遥传，我只知道前不久他还派人前往天京密朝天王，表示决心要效忠于我天国的。何况本王还收到了安插在他身边的余安定的密信，说他并无异心。再说，依目前的形势来看，本王想不出还有比前往寿州更好的办法来。”
杜宽还欲劝谏，陈玉成手一挥，高声道：“本王心意己决，尔等就不必再多言了。众将速去做准备，今晚全军弃城突围，北上寿州。”