其实不用设什么圈套，刘玱琳一样会往北面突围，南面的安庆己经被曾国荃部围得水泄不通，逃向那里只能是往枪口上撞，他只有选择向北逃往桐城方向，与陈玉成会合。。
是夜，湘军按计划停止了炮击，刘玱琳抓住这个短暂的机会，率领八百残部离垒，悄悄的摸下了山，趁着北面湘军正埋锅造饭时，一涌而入，杀进了湘军大营。
按照事先商量好的计划，本该重兵防守的北营早就换成了成大吉部战斗力较弱的两百余人。太平军人人抱着破釜沉舟的决心，虽然饿了整整两天，但冲击力依然强悍，两百湘军一触即溃。刘玱琳没想到湘军这么不堪一击，也没多想其中是否有诈，带着八百人冲破营垒，迅速的往北而去。
去往桐城的路上，必要经过一条小河，河上建有一座木桥，是通往对岸的唯一通道。刘玱琳带人马不知疲倦的奔出数里，比及天明之时总算奔近了木桥，他想着过了桥之后，只要把木桥拆毁，便可阻挡湘军追兵，却不料突然发现桥对面一队湘军己然严阵以待。
在这危机时刻，后面喊声大作，却是鲍超、成大吉部近万追兵杀来，在这个时候，刘玱琳别无选择，只好大吼一声：“天国的兄弟们，想要活命的随我杀过桥去！”八百太平军视死如归，跟随着他们的主将向那生死之桥冲去。
桥对岸布防的正是曾纪泽和他的常胜军，经过战前的分析，他断定太平军必会往这座木桥而来，故率除炮营之外的全部常胜军于昨晚就恭候在此。
三营步兵营的弟兄们眼睁睁的看着炮营的兄弟威风了数天，心里早就憋着一股气，此时此刻，正是他们表演的最佳时刻。
为了减少不必要的伤亡，曾纪泽在威利的建议下，并没有选择传统的三排列阵，而是沿河挖掘了两道战壕，三营步兵依靠战壕的掩护作战。
当太平军气势汹汹冲过木桥中央时，曾纪泽下达了开火命令，一千多步兵开始自由射击。旧式的火枪因为受到装弹速度的限制，不得不采用列阵齐射方式，以增强火力的密集度来提高命中率。而装备了先进步枪的常胜军，完全摆脱了速度慢的弱点，每分钟七发子弹的射击速度，使得在分散自由射击的方式下，命中率和火力的密集丝毫不弱，同时又减小了敌方火力所带来的威胁。
片刻之间，数十名太平军饮弹倒地，然而，湘军猛烈的火力并没有吓倒这些决死之士，后来者踏着死去兄弟的尸体，无所畏惧的继续向前冲。他们口中呼喊着“天国万岁、杀尽清妖”的口号，鲜血溅湿了战袍，子弹穿透了骨肉，浑然不顾，首到拼尽最后一口气，流光最后一滴血。
八百太平军，俨然成为了常胜营练枪法的活靶子。
曾纪泽深深的为眼前悲壮而惨烈的场面所震撼，这个民族，从来都不缺乏视死如归的热血战士，无论是内战还是外战，那些甘愿用生命捍卫光荣之士前赴后继，正是这种传承至今的勇气，使这个民族经历过一次次的摧残之后，依然能坚强的屹立于世界。
只是，他们缺少一种正确引导，一个正确的方向。在这变革的时代，光凭着盲目的热血与勇气，其实什么也改变不了，只能沉沦在一次又一次的历史重复之中，耗尽民族的元气，最终，走向没落。