一桌、一笔，一墨，一本史记，屏风上挂着一幅宽大的地图，而那背手凝神观图之人，不过是一个干瘦的老头。。这就是传说中的“中兴第一名臣”，后世做官者的典范，大清以文封侯的第一人。种种荣誉的光环之下，只是一个相貌普通，略有点矮的老头而己。
人不可貌相，这话果然不错。
曾纪泽忙行礼拜见，曾国藩从沉思中回过神来，当他看到自己这个心爱的大儿子时，严正的表情立刻变得充满了慈爱，他忙伸手将曾纪泽扶起，捏了捏他的肩膀，目光中尽是欣慰：“我总说沉溺于书本，忽略了强身健体，现下看你这身子比从前硬朗了许多，看来带兵打仗真是能锻炼人。”
说实话，曾纪泽初见曾国藩之时不免有些慌张，主要是名为“父子”，儿子有什么变化，做老子比旁人更容易看出，他是真怕自己这“伪儿子”被看穿帮了。不过，曾国藩那一脸慈容却很快打消了他心中的紧张，曾纪泽遂坦然的将赴武昌之后发生之事尽数讲了一遍。
曾国藩听着默默点头，曾纪泽讲到黄州之战时，讲得绘声绘色，曾国藩的表情仿佛在随着战斗的过程而起伏。当曾纪泽说到是陈玉成亲自带兵前来时，曾国藩不免露出了遗憾的表情，说道：“陈贼是粤匪之中的一员悍将，若是能将他击杀，于我湘军的剿匪大计便是莫大的帮助，让他逃了，多少有点可惜呀。”曾国藩怕打击了曾纪泽的积极性，又鼓励道：“不过你初次带兵就能击败身经百战的陈贼，实属不易之事，咱们曾家又出了一员能打的将才，为父着实为你感到自豪。”
对于曾国藩的赞誉，曾纪泽并没有太过在意，他借机道：“孩儿之所以能打赢黄州之战，除了出其不意之外，最主要的原因还是因为孩儿所属的常胜军装备了从英国购买的先进枪炮，还经过了一名洋教习的训练。孩儿可以不夸张的说，我常胜军的战斗力，绝不亚于英法的军队，所以那陈贼兵败也是意料之中的事。”
曾国藩道：“为父也听闻你的常胜军与众不同，莫非洋枪洋炮真的有你所说的这般威力不成？”
曾国藩表现出一定程度的怀疑，曾纪泽道：“在火器制造方面，洋人的确要优于咱们大清，这一节从两次跟洋人的战争失败中就可以看出来，这是咱们必须承认的事实。但只要咱们能‘师夷长技’，装备了先进武器，学习了先进战法的大清军队，绝不会逊色于洋人，黄州之战就是最好的证明。”
曾国藩指挥下的湘军与太平天国相持多年，中间大小之战不计其数，他也深切的感受到，装备了一定数量洋枪洋炮的太平军的战斗力是何等惊人，而似他这等“经世致用”派的代表人物，面对内战外战中的种种残酷事实，又岂会没有动过“师夷长技”之心。对于曾纪泽所言的怀疑，与其说是怀疑，倒不如说是在变相的听取他的看法。
曾纪泽见曾国藩沉思不语，料其心中己有定论，便又趁热打铁，建议他在攻克安庆之后，立刻向外国购买机器，雇用洋工程师，就地建立一座兵工厂，用以批量生产枪炮弹药，为下一步进攻金陵提供强有力的武器保障。
事实上，在原有的历史进程中，曾国藩确定攻克安庆之后，建立了大清第一座热武器兵工厂，名为“安庆军械所”。这时的曾国藩到底是否己经有了这样的打算还很难说，不过，曾纪泽的进言与提议在某种程度上的确是是坚定了曾国藩的决心。
曾国藩又询问了大冶矿务局的相关事宜，曾纪泽言英国购买的采矿机器己经运抵大冶，英方的工程技术人员也己到位，在当地招聘的两百多矿工也己在培训之中，大约在下月，第一座矿山就可以投入生产，预计年产铜铁矿石约5万吨。