唯一给平顺城带来一丝紧张气氛的，只有守在城门处的那数十名披坚执锐的士卒。
这些士卒在按部就班的查看着每一个进城的百姓，没有发现异常的话，就会果断放行，甚至没有趁机上下其手，从中渔利。
整个平顺城，平和得让人难以置信！
洪鹤鸣见陆延生一脸不可置信，顿时感到有些好笑，解释道：
“我第一次来这里的时候，也跟你差不多，这平顺城，确实不像是在打仗，只不过后来我才听说，朝廷的大军只是驻扎在城外，根本没动，就等着天师府将太玄宗铲除，再派人劝降，如果劝降不成的话，才会攻城！”
“原来如此！”
陆延生恍然大悟，他忽然想起这个世界有一个不成文的规则，那就是修士不能参与凡俗之间的战争，人皇开国之初，几个边陲小国就曾经让治下的修士来抵挡武朝的入侵，造了不少杀孽，因此人皇才会动用天人，对那些“不听话”的小国施以雷霆手段，最后的结果显而易见，在天人的极端武力之下，那些小国根本没有任何反抗之力，转眼间就被武朝吞并，变成了中央大国的一部分。
南诏国就是其中之一！
数个月以前的长青门之乱也是如此，虽然长青门等几个龙津门派裹挟了龙津城参与叛乱，但实际上，与武朝西军对抗的，却是从九边引入的会剌蛮部，而西军的随军修士，对付的也是叛军的修行中人。
陆延生没想到，这种惯例被沿用至今，就连天人也不敢打破！
几人在平顺城数百丈开外驻足片刻后，便在洪鹤鸣的带领下，来到朝廷驻军不远处的一个村庄落脚。
但陆延生等人很快就发现，这里说是村庄，但更像是一个新兴的城镇，麻雀虽小五脏俱全，这里不仅有客栈、食府、茶楼，甚至还有钱庄！
无数身穿戎服的军士出入其中，似乎对此早已习以为常，陆延生甚至还看到不少修士的身影，他们和那些军士一样，出入于茶楼酒肆中，品尝着美酒佳肴。
浓重的烟火气息在这些修行中人身上竟体现得淋漓尽致，也算是少见！
看着眼前熙熙攘攘的场景，陆延生这才知道，散修为什么不被那些修行势力待见了。
陆延生也算是见过世面，不仅铜鼓山生活了二十多年，还在天下第一剑道宗门青冥剑宗的青冥峰逗留过几日，甚至还曾经去过长青门的长老洞府，但是那些地方，都没有如此浓重的凡尘气息，就算是那位已经忘记了名字的长青门长老的洞府里，也尽是一些修行中人才用得上的器物，寡淡得令人发指。
而这里的百姓，似乎对修士的存在也已经见惯不怪，幸好洪鹤鸣手里还有些官钱，不然几人很可能连落脚的地
方都没有。
选定一处客栈落脚后，几人便又马不停蹄的外出打听消息。
他们初来乍到，对平顺城的情况基本上一抹两眼黑，根本不知道该从何入手！
“几位道友也是来参加考核的？”
就在几人四处游弋找人打听之时，忽然有人主动找上门来：
“在下冯会，不知几位道友怎么称呼？”
“原来是冯道友，幸会幸会，在下洪鹤鸣，我身边这几位，都是来参加这次考核的道友！”
洪鹤鸣见有人主动攀谈，顿时喜出望外，问道：
“听冯道友的意思，似乎也是为此而来？”
冯会诧异的看了洪鹤鸣一眼：
“几位道友面生的很，应该是刚来到这里吧！”
洪鹤鸣点了点头，随后招呼小二上一壶好茶，这才说道：
“看来冯道友已经来这里多时，可有所斩获？”
“斩获？”
冯会苦笑着摇了摇头，伸手接过洪鹤鸣递过来的茶水，说道：
“自打听说巡守使要来，我们连太玄余孽的影子都没看到，谈何斩获！”
“这么说，他们也得到了消息？”
洪鹤鸣微微一愣，但想起方才看到的平顺城，瞬间又释然了。
平顺城虽是战场，但并没有封城，百姓可自由出入，外界的消息，自然也瞒不住城里的人。
“如果是这样的话，那我们岂不是要白跑一趟？”
苏然听着两人的对话，忽然插话道，自从加入这支小队伍后，他就一直对考核之事念念不忘，整天就盼着尽快通过考核，改变自己作为散修的悲惨命运。
“这不是没有可能，不过我还是打算再盘桓些时日，看看有没有机会！”
冯会说着，看了眼苏然，问道：
“不知这位道友怎么称呼？”
“苏然！”
在知道考核可能无功而返后，苏然忽然有些兴致索然，不冷不丁的回了一句。
“原来是苏道友，幸会！”
对于苏然的冷淡，冯会也没有在意，他拿起茶杯轻汲一口，随后看向洪鹤鸣，道：
“按照天师府定下的规矩，你们若是想全员通过考核的话，至少要收集八个太玄宗弟子的本命精血，但如今太玄宗龟缩不出，你们要通过考核，怕是得费上一番功夫！”
洪鹤鸣点了点头，叹道：
“我们也没想到太玄宗对巡守使如此忌惮！”
“呵呵……天人之威，人尽皆知。”
冯会闻言笑道：
“太玄宗的人又不傻傻子，以他们的能耐，又怎么可能是天人的对手！”
“只是这样一来，这次考核，很可能会到此终结，到时候，我们这些散修，便要另寻出路了！”
苏然有些悲观的说道。
洪鹤鸣闻言微微有些不快，道：
“苏兄，事情还没到那一步，或许还有转机！”
“洪道友说的没错，苏道友不必如此失望！”
冯会也觉得这个苏然有些悲观，出言劝道。
只不过他话音刚落，一直没有说话的陆延生冷不丁的问了句：
“看来冯道友对此早有计较，不知能否指点一二？”
“哈哈……”
冯会没想到自己的一句话，竟然让对方看出了端倪，顿时大笑起来。
“阁下果真心细如发，冯某确实有些想法，只不过不知当不当说！”
洪鹤鸣闻言眼睛一亮，连忙道：
“还请冯道友不吝赐教！”