塞萨尔看了眼身侧的无貌者，狗子却毫无表示。这意味着科雷拉心中几乎没有仇恨和杀意，哪怕有，现在也都给皇女的许诺冲垮了。
现实还真是荒诞，他们亲手拔除的贵族家系，仅存的成员完全不把血亲和家族当回事，一听到机遇倒是满心渴望；分明不是他犯下的罪过，他的假侄女伊丝黎却要为她不幸罹难的叔叔报仇，想方设法要他的命。
“我可以说得更详细。”科雷拉不假思索抓住了救命稻草，“你们手头的兵力，克利法斯将军已经掌握的非常清楚了。他们认为，除了乌比诺大公给你们的一帮骑士，其他人都是些凑数用的农民和流氓，不需要畏惧。但是为了行事稳妥，他们在古拉尔要塞买通的军官会一直尽力帮助你们，包括武装人员、训练士兵甚至是加强城防，他们不仅会做，还会主动提议去做。”
这还真是出人意料，塞萨尔想，他本来以为接管要塞时会有一场血战。
阿尔蒂尼雅盯着中年贵族。“所以背叛者不仅不会妨碍我等，还会援助我们接手要塞。”她说。
“这事确凿无疑。”
“然后，只要趁着我们急需人手的时机获取信任，他们就能占据关键的城防位置。”她说。
“我想会一直持续到大军围城那天。”科雷拉说。
“老家伙肠子里的弯弯绕绕还真多。”阿尔蒂尼雅稍稍睁大眼睛，“不过也对，只要他们能占据关键的城防位置，在关键的时机临阵倒戈，老家伙确实可以兵不血刃夺取要塞。到那时候，不仅这座修缮完好的要塞会完整易手，雇佣兵们也会见风使舵，完全倒向战争的胜利者。仗着在谋略上完全击溃我的风头，我自己也......”
“看起来克利法斯将军希望你能......”科雷拉试探着说，“在最彻底的失败中宣布臣服，殿下。”
“不仅是我要心甘情愿给人下跪，我所拥有的一切，也都要完好无损地献出去当陪嫁？想法倒是很不错，希望他认定了要当皇帝的继承人还有命来拿。一个吃着自己爷爷奶水长大的将领，再怎么自诩英勇，也不过是个婴儿。”阿尔蒂尼雅说得镇定自若，手指却抓得用力，塞萨尔不由得给她抓得咧了咧嘴。“你有详细的名单吗，都有哪些人受了收买？”她追问道。
科雷拉面色难看，看来她问到了他完全无知的领域。
“这个我......我真的不知道。”中年贵族绞尽脑汁给自己找补，“当时找我们索贿的人都跟着王国骑士团南下参战了，留下来的军官我们一概不了解。”
“到了要塞再查也不迟。”塞萨尔开口说道，“至少他们要宣誓忠诚的人是我，军队也掌握在我们手里。在冈萨雷斯处理叛乱的时候，我还得一直看弗米尔总督的脸色办事，不也是一样过来了？对我们来说，内部敌人很好处理，怎么利用克利法斯将军的打算应对他们的进攻才是要紧事。”
阿尔蒂尼雅斟酌起来。“反过来借势吗......”她犹疑着说，“以我们现有的手段，排查密谋叛乱者是不算难，把他们的行动全部尽收眼底也不是不可行，但让他们武装人员、训练士兵甚至是加强城防......”
“你要这么想，”塞萨尔往后仰起头，迎上她的视线，“既然他们拿了钱要帮我们接管古拉尔要塞，那就该把他们当成最勤恳的苦力使唤。反正付钱的人也不是我们，是克利法斯将军和那些银行家。”他摊开手，语气夸张，“那肯定是一大笔买命钱，有这笔钱在，一切大义和名分只管挨个往他们头上砸，不会有任何内应敢说不是。在合约到达转折点以前，他们自然会一直默默忍耐，而且......”他顿了顿。
“别卖关子了，老师。”
虽然神情波澜不惊，语气也很平静，还带着丝吩咐的腔调，但皇女用右手轻捏了下他的肩膀，力度恰到好处。若不是菲尔斯睁大眼睛盯着他，塞萨尔差点舒服得哼出声来。
“而且，”他咳嗽一声，掩饰自己的神情，“对拿了钱有意当内应的人，贪婪是不必可少的好品质。一些人若是被贪婪冲昏了头，受不了勤勤恳恳当劳力，就会去讨价还价，勒索更多钱财。这些人越是贪得无厌，越是出尔反尔，买通了他们的人就越难办。如此一来，想和他们里应外合的人也会受迫拖延脚步，为他们一步步抬高的价钱花费更大周章。”