“我可以这么告诉你，”戴安娜说，“只要古拉尔要塞尚未失陷，我们的条约就能一直履行。真要是失陷了，北方这些城镇也就和废墟没区别了。你认为如何？南方战事正盛，不少城镇的遭遇你也听说了，你是可以听天由命，等待调职通过。也许，他们会派你去个比索多里斯稍微好点的地方，但你我都知道，这几乎不可能。”
“干渴的时候，别人递来的水里总是毒药......”
“所以？”她反问道。
“毒药就毒药吧。”列维塔叹气说，“我接受，但在披肩会派来人手送来药物以前，我希望你们也能帮忙。闷热的气候里街上堆满尸体，疫病会比往常传得更快。”
“会有很多人听你指派，”戴安娜颔首说，“那么我们就说好了，列维塔修士，希望你能尽快做好准备。”她站起身来，揉了一下渗出汗的额头，这地方到黄昏也是一样闷热。
塞萨尔也颔首离去，神殿的侧室比外头更热，他还没待多久，汗津津的内衬衣服已经黏住了脊背。市政官的宅邸宽敞通风，庭院还有喷泉，是要比这座破旧的小神殿舒适得多，若是改建适当，拿来当医护所再也适合不过了。不过，在他看来，借着披肩会拿到他们的药物补给只是一时之策，把他们制造早期抗生素的法子弄过来才是正途。
他毕竟不是医生，顶多算是有点眼光。他也没法自己凭空搓出来这种东西。
......
市政官家族唯一没死的贵族正坐在他们地下室的椅子上，据说是犯了错，被家族关押了起来。此人双手交叠在膝盖处，面色茫然又不失惊恐，看起来都没搞清楚发生了什么。
其实塞萨尔也不清楚细节。他只知道，市政官家族扣押物资是想拿捏他们的身份，兴许还有协商条款的心思，为的是让他们和王国骑士团一样接受他们家族在此地的权力。此事可大可小，但塞萨尔才不在乎过去的协议，他只是坚决表示，这条补给路线必须捏在他们手里，随后他就把事情交给了阿尔蒂尼雅全权处理。
一夜过去之后，他得到了市政官家族横尸广场的消息，包括他们的私兵也在街头上堆成了小山。
塞萨尔能想象得到，皇女所用的不止是军事手段，还有政治上的欺骗。她需要先顺应对方的心思召开会议做商讨，表现出符合对方认知的审慎、友好的做派。时机一旦来临，她就传令发动筹谋已久的进攻。结果他们不止是拿下了这座重镇，连市政官的家族本身也没能逃得掉灭亡。
在这种会议中，只要是一个眼神不对头，只要是一个动作不得当，就会暴露出她真实的意图。想来她必定是表现出最真诚的声音和最专注的神情，才骗过了所有人。很多人也许直到最后一刻，也没有产生怀疑，即使是死在了乱刀之下，也不相信她是装出来的。政治欺骗是政治存在以来最常见的手段，若不擅长欺骗，也就谈不上什么政治家了。不过，她的欺骗在近年来的所有政治欺骗里，想来也是最完美的一起。
从后往前看，假意南下求学，实际上借机逃出宫廷的掌控，这事已经表现出了她的欺骗和表演能力。该怎么说呢？不愧是一眼就找准了他当老师的人？
塞萨尔拽来一把椅子，和此人面对面坐下。他是名中年男子，皮肤苍白，面颊略有些深陷，看起来是过度沉湎酒色。这位老兄眼睛上也有黑眼圈，头发已经失去色泽，靠着染料着黑才不至于花白。观察到此，塞萨尔不由得看了眼菲尔丝的黑眼圈，收获了一个阴郁的回望。
现在，这家伙清醒的时间还不到她无知无觉时间的一半，睡眠不可谓不充足，却还是这副样子。看来在两个菲瑞尔丝的联系断裂以后，黑眼圈已经和她的年纪、和她的生理特征一起，都恒定在此时此刻了。虽然说起来很不好听，但塞萨尔心里怀有一种掺杂着罪恶感的满足，毕竟，很多人都希望自己爱人的时间恒定在某时某刻，不再增长分毫。
塞萨尔握住她的小手，轻捏了一下，在旁人眼里，其实就是他抬起手空握了一下。地下室阴森森的，有些让人不明所以的举动似乎会带上恐怖和荒诞的意味。
“我不明白你在做什么手势，但我只是个小人物，根本无关紧要。”对方反应很激烈，眼皮直跳，很勉强地维持着镇静，“你要问什么我都会交待，但求你了，别找人来折磨我。”
塞萨尔来了兴致，于是拉住菲尔丝的手腕，把她抱到自己膝盖上。“说实话，”他抚摸着她的头发，“这些天我过的委实辛苦，先是长途跋涉行军，然后又要对付克扣补给物资的地方贵族，我的心情已经差到了极点。找个人来享乐一番，听他的惨叫声舒缓心情，这想法很难理解吗？你能理解吗，先生？”