秋猎初日大宴,陛下便以厚赏为彩,大开比试,踊跃报名者何止百人。
报名完成的,已在太监的指引下排队,等待分配马匹、弓箭、其余兵器,以及协助搬抬猎物、并作监督的禁卫。
自然也有人想以自己的坐骑武器一展身手,便需先与太监说明,再快速出殿,找到自家从人办妥。
温从阳虽无意争夺名次,但他自觉用不惯禁军分配的东西,本待出殿,便听见了陛下垂问崔珏。
他不由便看过去。
被满殿多少人注视,这人的神色竟没有一丝变化。
他松松起身,一礼回道:“臣身有职责,不敢擅离职守。”
温从阳心里一笑。
是啊,这可是十七岁中解元、十八岁中探花的崔翰林。
今日这样的场合,他们这些身上没有实职、依附长辈前来的纨绔,席位几乎排在最边上。若没有这次比试,大约只能在殿里枯坐,喝上几个时辰没滋味的酒,连歌舞都看不大清。
虽然这歌舞也没甚可看。
而翰林官是陛下近臣,又身有职责,虽然品级不高,位次却与皇亲齐平。崔珏又是顺天府秋闱的主考官,做官不到两年,便早得圣心,能让陛下单独询问,也没什么好奇怪。
他与崔珏,虽然娶了一家姊妹,名分上是连襟,但从来不是一路人。
他早就明白。
早在崔珏还是与纪明达定亲,他还满心欢喜,想迎娶遥妹妹的时候,他就明白!
温从阳忍着没有看向遥妹妹。
即便他很想知道,遥妹妹看崔珏的目光是怎么样?她在期盼崔珏赢下比试、夺得头名,升官吗?
她相信崔珏吗?
她是不是信极了崔珏!
不像他,只是个不学无术、遭人耻笑的无能草包。遥妹妹嫁了崔珏,便不会再为旁人的议论受委屈!不会有人再笑话她,身为国公之女,又有倾国之色,却竟只嫁了他这样的人!
连他都知道,崔珏的箭法极好。
遥妹妹应当比他了解得更深、更深……几倍吧。
安国公正扫视自己的三个女婿。
大女婿,他从没抱过指望。
温从阳的骑射武艺虽还算拿得出手,但放在真正的才俊中就不够看了,除非他再练上三五年,还有夺魁的可能。
理国公府有意疏远,他也早已放弃和温家共谋大事。
三女婿和柴家这门亲家,是他在禁军里多方观察,亲眼取中的人才。柴敏又比他两个兄长都更有将才。
他也没错看了三丫头。她只能低嫁,倒果然勾得住柴敏。
至于,二女婿。
安国公不甘地收回眼神,以免怒极失态。
崔珏虽是他的女婿,虽前途无量,他却还不如没结成这门亲!
以二丫头的身份容色、心机手段,便不嫁去宫中,送到哪所王府做不得王妃、世子妃!
从前怎么就顺着夫人,由她要嫁一个女儿回温家?
怎么就无所谓二丫头嫁得好坏,想
着由得她去?
许以高门厚嫁()?(),
再让夫人以慈爱动她心肠□()_[(.)]□?□%?%?□()?(),
二丫头未必会离心()?(),
总能有些用处。好过如今毫无助力()?(),
反而顺着崔家和广宜公主府,与他为敌!
文武官员、皇亲勋贵,皆因陛下一句垂询,各有思索。
皇帝将殿内众人反应尽数观入眼中。
“朕许你参赛,不必管这里了,快去!”他对崔珏摆手,又向诸臣笑道,“你们年轻人是大周未来栋梁,今日机会难得,如何全在这里安闲,不肯试一试自己的本事?骑射过得去的、应报名的快都起来,速去参赛!”
得陛下鼓励,又有数个年轻文臣起身,结伴到长案前报名。
崔珏早已看见夫人发亮的、望着他的双眼。
但他正受瞩目,不便对夫人有所回应。
且待他赢下此局。
崔珏搁笔,出殿牵马。
他选的是“翻羽”。
……
“东面林中有熊啊,好像还不少。”广宜公主搂着纪明遥笑,“我七岁那年,父皇便亲手杀了一头熊。我成婚后,又一次秋猎,齐国公也猎熊献给了父皇,还是活捉的,旁人献的都是死熊。听说皇祖父还杀过虎,但那是我出生之前的事了,这几十年,倒没听过行宫附近有虎出没。”
“就不知这些小子们,今日会不会有谁有本事和运道,也能猎到熊了。”她给干女儿斟了一杯酒。
纪明遥一口喝光。
这酒太淡了。
她想要烈酒!
崔珏会不会遇到熊啊!!!
啊啊啊啊啊啊啊!!
“娘快别逗妹妹了!”宝庆忙说,“一人身边十个禁卫,又都有马有兵器,即便真遇到熊,就是自己应付不来,难道不会放弃名次,叫禁卫帮忙吗!十个禁卫还怕一头熊不成!”
纪明遥看看宝庆。
她又看看广宜公主。
……对哦。
她放下了酒杯。
“再说,这里有熊又不是秘密,今天想赢的人,必有几个是奔着熊去的。”宝庆拍她的手,“说不定会有三五个甚至十来个人抢一头熊,那熊恨不能自己找个地方先死的时候呢!”
纪明遥不禁展开想象。
她实在没绷住,笑了。
广宜公主也笑:“猎熊危险重重,倒叫你说得像什么游戏。”
“谁叫娘先吓妹妹。”宝庆忙笑说,“我又没说皇祖父不厉害。”
广宜公主便提醒她:“你可不许也起了心思去找熊!”
“我才不会!”宝庆忙说,“娘还不知道我吗!”
她对自己有几斤几两清楚得很,猎熊她可做不来。何况,她这一辈子的荣华富贵还没享腻,怎么会自己去找死!
但陛下点了妹夫的名,妹夫就必需尽力去赢。
他身边虽有护卫,毕竟不是万无一失。
宝庆也给明遥妹妹倒了杯酒。
……
行宫东侧密林。
此处皇家御苑绵延足有五十余里,且与深山并无明晰界限。
林中草木丰茂、鸟兽成群,向深略走数里,便不乏鹿、狐、狸等猎物出没。()?()
但崔珏未有稍停。()?()
十个禁卫跟在身后。他驱马一直向前,只留心观察周边痕迹。()?()
再向深处十余里,他分别遇见了三位对手,其中便有柴敏。
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看见他在深处,柴敏显然甚为惊讶。
另外两位,看他便不似柴敏一般目光不善。
应也是陛下取中之人。
他与三人都并无交谈,便各自继续向前。
深林中,日光时有时隐。
时间过得很快。
他只有半日机会。
……
是熊掌印!!
柴敏迅速下马,至掌印旁一摸,又一闻,又忙细看周边树木草丛。
他身后的十个禁卫也已开始警戒,只无人相助他判断熊的踪迹。
柴敏在禁军后军任职,分配给他的十个禁卫便皆是前军中人,与他素不相识。这十人谨遵陛下之命,对他只作护卫监督,并不相助,从上马到现在连话都没说一句。
但柴敏也不需要他们对他徇私。
他当然能凭自己赢下这场比试!
握紧手中长枪,重新上马,柴敏忽然又想起了崔翰林那张脸。
一个书生文臣,穿上轻铠,倒也似模似样起来。
就不知,他到底有多少的本事,竟敢有自信,和他一样想要猎熊!
可别白费功夫,到头来一个猎物也没带回去,只成了个笑话才是!
……
簌簌风起,林深愈静。
循着伤熊的踪迹,崔珏看见了一双才出生的幼虎。
风声大作,枝叶动摇。他利枪划过整圈光影,乌骓一跃,正面迎上了一头吊睛斑斓猛兽!
虎声长啸。-
未初二刻,宫宴结束。
参赛选手已有少数归来。
带回的猎物都不多。
回来的共有七人。其中五人是自知能力不足,力气耗尽便不再拖延。还有两人是追猎时坠马摔伤:一个只扭肿了手,另一个却不幸摔断了腿。皇帝已经赐下太医急为诊治。
崔珏还没回来。
皇帝不愿与年轻后生争抢猎物,更无意干扰比赛。宫宴结束,他便率领诸臣,来至马球场赛球,并等待结果。
看台甚广,足够容纳所有随驾男女。
纪明遥无精打采靠在宝庆身上,根本没心情看皇帝亲自下场打马球。
崔珏什么时候回来?不会真要等到傍晚吧……
他会不会摔马?会不会受伤?
虽然宝庆姐姐和公主、驸马都不对她明说,可她怎么会不明白,皇帝亲命崔珏参赛,他是一定要尽力夺魁的。
他应该去找熊了。
纪明遥希望他找不到熊。
她宁可他一无所获,也不想他面对足以致命的猛兽。
该死的安国公齐国侯想出风头怎么不自己上!推别家小辈比试他们很得意吗!!纪明远十四岁了从小学习骑射更是顶级武勋世家
子弟为什么不让他也去——
纪明遥掐住自己的掌心。
不要迁怒明远。
但她忍不住在心内继续咒骂另一个人。
该死的皇帝——
“妹夫不会出事的。”宝庆轻声安抚她,“我看,他本就最是心里有分寸的人,何况他那么在意你,一想到你,更不会冲动了。”
“你只管安心等着,看他给你长脸就行了!”宝庆往她手里塞一块红豆酥,“一上午没吃几口正经东西,只顾喝酒了,你不饿?”
“不饿。”纪明遥捏了捏红豆酥。
她是真不觉得饿。
但她还是把点心举到嘴边,咬下了一小口。
遇到什么事,都不能糟蹋身体,何况还没结果。
宝庆忙又给她端茶。
“姐姐,我不想他给我长脸。”纪明遥声音平平板板,毫无起伏,“哪怕他空手回来,我们一起被人笑话,笑话上几十年,笑话到我们老死,还一直有人提,也无所谓。”
她只要崔珏活着。平平安安、健健康康地活着。
不要再离她而去。
喝一口茶,她咬下第二口点心。
皇帝进了一个球。
纪明遥放下红豆酥。
她平静地微笑、鼓掌、喝彩、欢呼。
球场边缘有了新的动静。
是温从阳回来了。
他带回不少猎物:三头活鹿、一窝狐狸、许多锦鸡。数量与质量都很可观,整体应能排在中上游。
理国伯只想儿子参赛且不居末尾就好,见此已是意外之喜,虽然嘴上不肯说,心里却着实高兴他真长进了。
何夫人更眼里含泪,先上上下下检查他没受伤,才忙叫他快回去更衣。
夫妻二人都十分欣喜。
纪明遥远远看了这家人几眼。
崔珏已经没有能期盼他长进、却更挂怀他安危的父母了。
她也没有了。
温夫人只是她的嫡母,是安国公之妻,是抚养过她的人,并非她的母亲。