十月下旬的胪驹河畔，夜风清冷，明军抵达胪驹河后便驻扎下来，不再贸然前进。
军中的精锐哨骑，还有提前深入的锦衣卫都在寻找鬼力赤主力的位置，但鬼力赤早做了谋划，跑得比兔子还快，隐藏行迹极好就是不露出马脚。
夜深，杨帆、李景隆、瞿能三人围着篝火取暖，李景隆有些发愁道：“我军已经在这里停驻了三日，却始终没有敌军踪迹，怎么办？”
若再等上十天半个月，一旦草原上下雪，对于明军来说作战的窗口期将急速缩短。
瞿能眉头紧锁，道：“看来鬼力赤畏惧我军，已经彻底跑了，大人，如果找不到鬼力赤，我们该怎么办？”
杨帆往篝火里添加了一块木头，拨动炭火，轻声说道：“鬼力赤有野心，以元廷正统继承者自居，不战而逃的可能性不大。”
顿了顿，他笑着安慰瞿能与李景隆道：“才三天而已，不要着急，天地茫茫要找到敌人主力，不是一朝一夕能做到的。”
李景隆眼珠转了转，道：“大人，如果真的找不到鬼力赤主力，能否对瓦剌用兵？那佛家奴也不是什么好东西。”
杨帆想了想，摇了摇头：“路途不近，如果掉头去打瓦剌，很可能会遭遇大雪，到时候就麻烦了，不妥。”
李景隆有些懊恼地嘀咕道：“鬼力赤怎么跟油老鼠一样？打都不打夹起尾巴跑了，可恶！”
三人正说着，纪纲匆匆赶来，并带来了一个好消息——锦衣卫擒获了一鞑靼官员！
杨帆又惊又喜，明军苦于找不到鞑靼主力，如今竟然抓到了一官员？他快步朝南边走去，问道：“那人担任什么官职？可知道鬼力赤主力所在？”
纪纲跟随杨帆，轻声说道：“那人名叫也台，乃是鞑靼的尚书，他说只有见到大人您，才会说出他知道的。”
杨帆不禁笑了，笑也台的贪生怕死，也笑天不助鞑靼，竟将也台送到了这边。
也台三十多岁，灰头土脸的，见到杨帆后也台迈着小碎步上前行礼，脸上挂着小心又谄媚的笑容道：“罪臣也台，拜见杨大人，在下久仰杨大人威名……”
但是杨帆可没有时间与他废话，直接了当地问道：“你堂堂尚书，为何会亲自押送物资？”
也台被锦衣卫俘虏，乃是因为他率领着商队，运送盐等物资走僻静的小路，遭遇了锦衣卫的突袭。
也台无奈地笑了，道：“大明断了与我鞑靼的边贸，要弄到盐铁等物资不容易，手底下的人难免见财起意，我才会不定时相随监督。”
也台说的倒是也在情理之中，但杨帆并未彻底相信他，又盘问道：“你既为鞑靼尚书，为何要投降于我大明？”
也台往前凑了一步，微微弯下腰，道：“我也台不过一介文人，肩不能挑手不能提，挨不住酷烈手段，左右都是说，为何不早说？
何况明军之勇武天下闻名，萨理彦被凌迟处死的消息，我多少听说过一些，投降杨大人，不丢人。”
李景隆上下打量了也台一番，道：“你倒是想得挺清楚，那你又想要什么？”
也台投降大明，愿意出卖鞑靼主力的位置，所求的不过是钱财权利罢了。
也台看了杨帆一眼，小心翼翼地说道：“在下愿意在杨大人帐下某个职位，若是杨大人看不上在下，在下愿意去应天某个差事，只要给在下宅院、田地，再给在下一个官家差事就好，让在下做个富家翁。”
也台还挺聪明，知道往大明最繁华的应天凑。
杨帆的眸子扫视着也台，好像要将也台的心都看穿一样，也台的心怦怦狂跳。
杨帆盯着也台看了一会儿，问道：“在鞑靼，你是堂堂尚书，到了大明只能做一个富家翁？你不后悔？”
也台苦笑了一下，说道：“在下这尚书之职都沦落到要亲自押送商队，整日风吹日晒担惊受怕，怎么比得过应天的富家翁？”
也台的解释还算合理，杨帆状似随意地问道：“哦？看来也台尚书淡泊名利只求安稳，不过，你的家眷可安排好了？”
也台微微一怔，旋即反应过来说道：“在下……在下尚未婚配，无牵无挂，只求一个富贵，求杨大人成全！”
杨帆深深地看了也台一眼，笑了：“好，明日也台尚书就为我军引路，只要能找到鬼力赤主力，这次战役你就是首功！”
也台的眼睛直放光，连声感谢杨帆，道：“在下多谢杨大人赏识，定全力以赴！”
也台的表现让人挑不出一点毛病，待也台离开之后，瞿能握紧拳头，摩拳擦掌道：“太好了！找了数日终于有眉目，我看鬼力赤哪里逃！”
杨帆的脸上却没有笑容，对瞿能说道：“立刻召集朵颜三卫首领，还有军中其他将官来，就说本官有要事要与他们商议。”
瞿能离开后，李景隆有些疑惑，问道：“大人，您为何看上去闷闷不乐？也台来投降这可是大好事。”
杨帆的目光深邃，道：“好事？未必，我军连续寻找多日未果，怎么恰好这个时候也台就出现了？需做两手准备才行。”
李景隆微微一怔，道：“您是说那也台是奸细？鬼力赤故意派来蒙蔽我们的？这……这可能么？”
杨帆拍了拍李景隆的肩膀，道：“凡事都按照最坏的结果做谋划，总没害处，去准备地图与沙盘，今晚要辛苦辛苦。”
也台投诚，为苦于寻找敌军主力的明军指明了一条路，根据也台所说，鬼力赤主力在胪驹河北岸向东出发躲避明军。
也台的情报令明军将领大感意外，因为沿着胪驹河一直往东走，可就靠近朵颜三卫所在的永安都司，鬼力赤竟然往大明所统管的方向躲避，这的确出乎所有人意料，怪不得怎么找都找不到。
翌日，明军大军开拔，带着也台踏上了寻找鬼力赤主力的道路，沿途果然又陆续发现了一些蛛丝马迹。
人走过、待过的地方，就会留下一些线索，就算尽力掩盖终究有疏漏。