鼓声隆隆，杀声震天。
素衣妇人平静的话语传遍全场。
那些士卒们，那些老人和少年们，那些拎着擀面杖、菜板、捣衣槌的壮妇们，仰着头，目光闪亮地看着她。
箱子掀开在面前，黄金白银亮闪闪地反射着阳光，却没有多少人看。所有的目光，都凝视着那温婉而坚定的素衣妇人——
那是他们主帅的妻子，是他们主帅长子的生母，是整座城池里，地位最高的女人。
但是，她也是将军、校尉们的大嫂，也是士卒们的婶婶、嬢嬢。
她曾经走入军营，抚慰受伤的士卒，亲手为他们包扎，也曾经带着城里的将领妻子、校尉妻子，为士卒做军衣，做军鞋，做绷带……
她本可以在精兵的保护下快速撤退，去和主帅汇合，但是，她的选择，是和大家站在一起，坚守城池！
“夫人，我们立刻去城头！”
几个轮休的士卒扭头就走。身边，没有上城的老人们，少年们，熙熙攘攘，跟着向前：
“夫人，我们也去！”
“我们也去！就算不能上阵杀人，我们至少能帮着抬抬伤兵，包扎止血！”
“我们去做饭！”
城上苦战的士兵们，惊讶地发现，他们多了一批援军……
他们终于赢下了这场苦战，等到了主帅回援。面对丈夫的感谢，素衣妇人只是淡淡轻笑：
“我是你的妻子，同荣共辱，同生共死，岂不是我应该做的？”
从这一天起，沈乐发现，他的视角好像变了。
确切地说，他的视角，好像是黏附到了那个幼童身上。
那个孩子，挨在素衣妇人身边，亲近着她，仰望着她，抓着她的裙摆，听她教自己念书识字；
为她的每一个笑容而欢喜，为她的每一句夸赞而雀跃；
反而是他的生母，他虽然恭敬，虽然孝顺，虽然也依恋，却没有那种敬慕仰望的感觉……
“话说真的会有女人，把庶子当自己孩子一样照顾吗？真的会有孩子，对嫡母比对生母更加亲近仰慕吗？”
沈乐有点看不懂，但是看来看去，他也不得不承认这确实是真的。幼童一天一天长大，习文练武，被人称为“聪明英锐”；
他对父亲的称呼，由“父帅”变成“父王”，终于变成了“父皇”。
小小的孩子一天天长大，十三岁受封，二十岁踏上前往边塞的道路，统御一方，为国家抵御草原上的敌人。
离去时，千般不舍，万般牵挂：
“母后，您要好好保重玉体……等我去了晋地，我猎了最好的毛皮过来，为您做抹额，做围脖，做大氅！”
“去了那里，好好干。”已经不再年轻的素衣妇人坐在殿中，关切地倾了倾身，想要抚摸孩子的肩膀。
青年赶紧膝行两步，把肩膀递到母亲手下。
素衣妇人的衣着，比先前城中的时候华贵了一些，却也是粗糙厚重的素色单衣，洗得半旧，有些地方甚至都快要有了破洞。
她缓缓抚着儿子的肩膀，柔声道：
“你是你父皇的孩子，是大明的皇子。于忠，为国守边，于孝，为你父皇分忧，你能做到，母亲就很高兴了。