窗外月色惨白，星辰隐匿，黑暗中李莲英瞪大眼睛，右手下意识地向脸庞摸去，才后知后觉自己早已经泪流满面。
在刚才的梦中，李莲英回到了熟悉的盛京，并且见到了他的阿玛——大清克勤郡王爱新觉罗岳托。
李莲英出生于天聪元年（天启七年）的沈阳城，那时候的沈阳虽然还没有改名盛京，却也已经是大金的首都，可以说沈阳或者盛京，就是李莲英在世上这二十一年来最熟悉的城市，承载着他童年时期和少年时期的一切美好。
可惜一切美好都是昨日沉醉、浓浓苦涩才是今天滋味，而且在梦中，原本美好而又熟悉的盛京城更是笼罩上了一层厚重的阴云，那是李莲英心中最不想面对的阴影。
在盛京街头如同行尸走肉一般挪动着脚步，一直到王府门口，突然间，画面一转，李莲英就置身于王府之中，四周烛光摇曳，映照出一张张熟悉而又庄严的面孔——都是他的家里人，包括代善、岳托、硕托、萨哈璘、满达海、屯齐、吞齐喀、勒克德浑……都是用鲜血和生命誓死效忠大清的家人们。
他们或站或坐，目光如炬，直视着李莲英，有失望的眼神、有愤怒的眼神、有痛心的眼神、有轻蔑的眼神……
李莲英想要解释些什么，却说不出话来，这时候人群中的屯齐、吞齐喀他们的项上人头却是邪魅一笑，而后如同出鞘的宝剑一般离开了他们的脖子，径直地飞到李莲英身边。
如同剑鞘般僵硬的身体，则是被留在原地。
李莲英心中一惊，转眼间却发现自己身边已经有十几个首级在胡乱飞舞，它们一边绕着自己飞舞一边口中念念有词，已经大为震怖的李莲英，勉强从中认清了豪格、尼堪等人的首级，然后他很纳闷豪格、尼堪是从哪过来的。
随着时间流逝，环绕在李莲英身边的首级越来越多，马上就要超过二十个了！
不过，可能是因为只顾上纳闷和害怕了，李莲英实在听不清楚身边漫天飞舞一片荒芜的首级们在说些什么。
这时候，岳托站了出来，李莲英已经很久没有见过他亲阿玛了，这次亲眼见到他阿玛向他走来，心中却是没有半点喜悦。
因为李莲英只看得阿玛拔出宝剑，神色严厉地用家乡话对他吼叫道：
“你怎么还不去死啊！！！”
然后李莲英就醒了。
李莲英永远也不会忘记，那是崇德四年（崇祯十二年）的时候，他十三岁，前一年他的阿玛岳托率兵伐明，这年大军凯旋的时候，他才得知阿玛已经逝世于山东，大概同一时期在军中逝世的还有他六叔玛占，这两位英勇的满洲勇士当然不是被孱弱的明国军队杀死的，而是死于可恶的天花之手。
刚醒来，神智虽然还有些混乱，但因为打小的生活经历多多少少难免有些迷信的李莲英，还是迅速分析出这个噩梦的寓意：
因为他阿玛八年前就是死在伐明的征程中，所以对他被动投降明国很是不满意，才过来找他“索命”来了，至于围绕他飞舞的首级们，也都是在金口战役中战死的同伴，显
然也是来找他“索命”来的。
再加上自从投降明国后，这十几天来，李莲英就经常受到“随从”们欺负，被殴打相对来说是比较轻的，“随从们”对李莲英还有更加使他感到屈辱的欺负手段，半夜惊醒的李莲英，本来因为做噩梦心情就很不好，这时候想起来这十几天来屡次被欺负，想要去一了百了的心情，前所未有的强烈。
而且，这几天每天都被随从们强迫近距离参观豪格、尼堪、满达海等三十多位亲朋好友的首级，李莲英整个人都麻了。
随从们本意是让李莲英见识一下抗拒大明的反贼下场，以加快对他的训练进度，却不想起到了反作用，反而使得李莲英愈发地看淡生死起来。
总之，在做噩梦、被随从欺负、被强迫参观豪格、满达海等人首级这三方面因素的作用下，李莲英的心理防线已经彻底崩溃，求死之志，已经前所未有地在他心中坚定起来。
而且监视李莲英起居的大明弃暗公随从们，最近觉得李莲英表现的颇为老实，也难免下意识地放松了监视力度，尤其是在这种夜深人静的凌晨时分。
于是，李莲英在偷偷忙活了一阵后，最后真找到了个可以用来上吊的“绳”，然后打了个结往房梁上一搭，接下来把脖子一套，两腿一蹬……就这样，在窗外已经开始变得密集而急促的雨点声中，喀尔楚浑终于还是自缢身亡了。
八月廿八清晨，对弃暗公忠心耿耿的随从们给李莲英送饭的时候，才发现李莲英已经自缢身亡的事实。
很快啊，日理万机、宵衣旰食的朱由桹，就得到了李莲英自缢身亡的报告。
听到这个噩耗，朱由桹的反应很普通，只是放下手中的折子，轻轻叹了一口气，然后随口道：
“额，知道了，只不过是这天下又少了一张吃饭的嘴而已啦。”
虽然表面上风淡云轻，但实际上，朱由桹心中还是有些惋惜的。
毕竟，物以稀为贵、以稠为贱，对于大明来说，能生擒喀尔楚浑这样一个老奴酋子孙，至少在目前为止，是很难得的。
这也是朱由桹赏赐熊益昌、熊益荣兄弟男爵的理由。
可辛辛苦苦花费了两个男爵爵位，如今还没有开始压榨喀尔楚浑的利用价值，他就死了，这怎么能够不让朱由桹心中感到有一些可惜呢？
为了表示对喀尔楚浑擅自死亡的惩罚，朱由桹下令收回弃暗公的爵位以及莲英这样的名字，将其“束之高阁”，给下一位李家的有缘人留着。
而喀尔楚浑的首级，自然也被剁了下来，用石灰硝过之后，加入了以李豪格为首的旅游团，继续参与这场“传首九江”之旅的下半程。
或许朱由桹眼中的这种惩罚方式，对于喀尔楚浑来说，反而是一种恩赐吧。