第三部分，则是由赵方略率领，以豹韬卫战兵为核心的两万余人，他们水陆并进，沿着汉江逆流而上，目标是在张褒荆州军团的配合下，收复襄阳。
秦岭-淮河是南方和北方的天然分界线，但秦岭和淮河并不是连在一起的，其中间有一个缺口，襄阳城的位置，大致就在这个缺口处，这种位置，当然是地处交通要道，而且襄阳城旁边就是长江的重要支流汉水，襄阳城有着控扼江、汉的作用，对于立足江南的政权来说，襄阳城的重要性不言而喻。
有较高战略眼光的朱由桹，自然可以认识到襄阳的战略意义，所以他才会在湖广大部得以光复、有牢固后方的情况下，命令赵方略在荆州府张褒、石秀清、吴传芳以及忠贞营系等兵马的配合下，夺取襄阳乃至郧阳。
希望忠贞营兵马可以在收复襄阳等地的战役中出工出力，也是朱由桹对忠贞营兵马提出较为宽松整编方案的重要原因之一，毕竟，若是实施太严苛的整编方案，势必会在短时间内对忠贞营系兵马的实力造成较大的负面影响，不利于他们从事为朱皇帅打工的伟大事业。
值得一提的是，对忠贞营系兵马实现宽松整编方案的另外一个重要原因，也是从对整编过后的湖南军队表现的观察，朱由桹发现，其实对于“仆从部队”整编的严厉或宽松，都不会太影响他们的忠诚度……
影响仆从部队忠诚度的最关键因素，说白了还是嫡系兵马的实力，只要他朱某人的嫡系部队也就是近卫军能够保持强大的战斗力，并且提供给仆从部队及格线以上的粮饷，仆从部队的忠诚度，就基本上可以得到保证。
若是能够带着仆从部队打仗，然后打几场胜仗，给仆从部队分润些战争红利，仆从部队的忠诚度会更加的高，到时候，挟胜利之威，再对仆从部队进行完全吞并消化吸收，肯定是事半功倍的。
七月下旬，朱由桹所率领的自湖南向北进攻的北伐大军兵丁实际数量，就是二十万出头，这时候，预计要随同朱由桹东下去收复江南的，大概是其中的三分之二。
其余三分之一的兵力，就是留守湖北，归张褒这个湖广督军节制。
算上忠贞营系等兵马，这个“湖北荆襄军团”的兵力，可以达到十几万人，可以说是兵力颇为雄厚了。
对于朱由桹来说，在湖北保留这样一支强大的兵力，其意义，不仅有稳固后方、为江南上游荫蔽等防御方面的，更是有很多的进取意义。
在朱由桹看来，收复荆襄地区在内的湖广北部地区之后，进军四川的通道就已经打开，大明近卫军这种嫡系明军，进军乱成一锅粥的“天府之国”恢复秩序的时机，也就已经成熟。
按照朱由桹的规划，待到攻下襄阳，并且张褒等人巩固对荆襄地区的控制之后，就要立刻从荆襄军团中抽调兵马，以荆襄地区为基础，西进入川，这是西线方向的战略。
至于东线，只要朱由桹麾下的北伐明军主力东下收复江南，浙江、福建两省便被大明从北、西、南三面包围，成为了伪清的飞地，在面临明军两面甚至三面夹击、失去后路、并且境内广大汉人普遍厌恶伪清心怀大明的情况下，浙江、福建被大明光复，也是指日可待的事情。
按照这样的计划，朱由桹估计，到今年年底，最迟到明年年初，大明的疆域就可以恢复到南宋初期的程度。
到那时候，驱逐鞑虏、再造大明的伟大事业，就可以说成功了一半，甚至一大半了。
毕竟，由于气候变化等原因，五百年前的东北，相对来说是更加适合人类生存的，可承载的人口也是比较多的，所以，当年大金的主体人群人口，比如今大清的主体人群人口，是要多上很多的。
人口越多，战争潜力越大，大清的战争潜力，比之五百年前的大金都要差上许多，而万事开头难，能够在一年内从“四分之一壁江山”恢复到“半壁江山”的开挂状态下的大明军队，也不是五百年前的南宋军队能够相提并论的。
八月廿五，武昌县附近，已经聚集了此次东下金陵的十万主力军队的绝大多数。
这十万主力兵丁的大部分，也就是跟在后边的六七万人，主要是辅兵和随军民夫，都缺乏船只，所以才行军速度较为缓慢，朱由桹停留在武昌县，也不只是单纯地想要来这旅游，更多的，还是存了等待后续这些辅助军队抵达的心思。
通过对已掌握信息的汇总，朱由桹确认此次能够东下江南的大明军队，大致有五个部分。
第一部分自然就是他朱某人亲率的主力军团，水陆兵丁人数十万有余；
第二部分，是武元晟的先头部队，水陆兵丁人数有三四万；
第三部分，是郑歆的赣南军团，水陆兵丁人数有四五万；
第四部分，是王得仁的“十万大军”，实际水陆兵丁数量不到二万人；
第五部分，是金声桓的“二十万大军”，实际水陆兵丁数量有五到六万；
这五部分军队，加起来一共有二十五万左右，其中核心战兵的数量，大概就是三分之一，也就是七八万，其余都是辅兵和随军民夫。
不过若是按照战斗力来算，朱由桹嫡系部队的辅兵战斗力是明显是要高于金、王部的战兵的，所以把近卫军辅兵也看做战兵的话，核心战兵的数量，就可以达到十万以上，大概是十一二万的样子。
二十五万，是实际数量，而不是号称数量，按照打仗的传统习俗，号称数量，是要吹牛然后吓唬人的。
朱由桹是个尊重传统习俗的，自然不会免俗，他号称的数量是“七十万大军”，比左大帅的“八十万大军”还要少十万。
这充分体现了朱由桹有着谦虚的优良品质。