一时间，众人都安静下来，好奇地望向老者。老者要来一坛酒，轻轻启封，酒香瞬间弥漫开来。他先是闭目细嗅，接着浅酌一口，酒液入口，喉结滚动，许久，才长舒一口气：“好酒，醇厚绵长，后劲里透着股子坚韧劲儿，和祁先生您很是相像。”祁同伟有些不好意思地挠挠头：“老先生谬赞了，我不过是想尽自己所能，帮乡亲们过上好日子。”
侯亮平在一旁看着，眼中满是兴味，给老者斟上酒：“老先生，您这一来，可勾起我们的好奇心了，您这品酒的眼力，怕不光是在酒上吧？”老者微微一笑，望向远方，陷入回忆：“我这一辈子，见过太多的起起落落。年轻时候，也和你们一样，满腔热血，想闯出一番天地，改变家乡贫困的面貌。那时候，我跟着几个朋友，搞种植、跑销路，没日没夜地干。”说着，他的眼神黯淡下来，“可天不遂人愿，一场大水冲毁了所有，伙伴们散的散，走的走，我也消沉了很久。”
众人听得入神，心中满是惋惜。祁同伟不禁动容：“老先生，您后来呢？”老者又饮一口酒，目光重新有了光彩：“后来啊，我就钻进这酒里，一醉解千愁。但慢慢发现，酒里有乾坤，能品出人生百味。看到你们做的这些事，我这心里又活泛起来了。祁先生，您为乡亲们拉投资、建产业，我看得出，这一路不容易，可您没放弃，就像这酒，越陈越香。”
祁同伟深受触动，他想起自己在公益路上的艰辛，四处碰壁、遭受质疑，资金短缺时的焦头烂额，技术难题前的彻夜难眠，可每次看到乡亲们期盼的眼神，就又有了动力。他与老者攀谈起来，从乡村教育的困境谈到农产品的出路，从传统文化的传承聊到新兴技术的应用。侯亮平也加入讨论，凭借自己在不同领域积累的人脉和知识，出谋划策。
“老先生，您这品酒的本事，要是能和乡村旅游结合起来，打造特色酒文化体验，说不定能吸引不少游客。”侯亮平灵机一动，提出建议。老者眼睛一亮：“这主意好啊！我可以给游客讲讲酒的门道，带他们参观传统酿酒工艺，再配上咱本地的美食，肯定受欢迎。”祁同伟点头赞同：“对，我们还可以联系一些电商平台，把特色酒品和农产品一起推广出去，扩大销路。”
酒过三巡，老者起身告辞，留下一句：“后生们，好好干，这家乡的未来，就靠你们了。”望着老者离去的背影，祁同伟和侯亮平相视一笑，心中满是干劲。
望着老者离去的背影，祁同伟和侯亮平相视一笑，心中满是干劲。那笑容里，有被认可的欣喜，更有对未来清晰规划后的笃定。席散人去，酒馆里只剩他们二人，暖黄的灯光摇曳，将两人的身影拉得修长。