朝廷听说毛忠已经战败身亡的消息，犹如一颗巨石投入平静的湖面，激起了千层浪花。
兵部尚书程信，一位面容严肃、眼神深邃的官员，此刻正眉头紧锁，心中充满了忧虑。他深知毛忠的战死对平叛局势带来了巨大的冲击，担心叛贼会北连敌寇，给国家带来更大的危机。
抚宁侯朱永，身材魁梧，气质威严。他心中同样充满了担忧，觉得必须采取果断行动，尽快增援平叛大军。安襄伯郭登，也是一位经验丰富的将领，他的脸上露出凝重的神色，思考着应对之策。
三人商议之后，决定奏请朝廷派遣朱永率领京兵四万，前往增援。朱永心中有着自己的盘算，他想要大肆张扬这件事情，请求朝廷定出赏格以后，他才能够带兵前往。他认为这样可以激励士兵们的士气，提高作战的积极性。
此事下到内阁计议，大学士彭时，一位睿智而沉稳的老者，看着手中的奏折，心中涌起一股不满。他深知叛贼的局势并非如朱永所说的那般危急，而且他很讨厌朱永过分张扬其事。
彭时微微眯起眼睛，脑海中迅速分析着当前的局势。他想起了项忠之前的奏疏，觉得叛贼虽然凶猛，但已经被围困在山中，官军的优势依然明显。他坚信只要项忠指挥得当，很快就能平定叛乱。
恰逢项忠向朝廷报告军事的书信已经送到，彭时如获至宝。他仔细阅读着项忠的奏疏，脸上露出了欣慰的笑容。他对身边的同僚说道：“叛贼四出掳掠实在是有些让人忧虑。可是，现在贼众已经龟缩在山中，我朝官军又把他们围困得很牢固。贼众既已困敝，很快就当被擒了。京兵还用得着再出战增援吗？”
大学士商辂，一位风度翩翩、才华横溢的官员，也点头表示赞同。他看着彭时，说道：“从项忠调军布阵的形势看，剿灭叛贼不足忧虑。”
程信听到彭时和商辂的话，心中十分气愤。他觉得自己的建议被轻视了，于是故意以危言相威胁说：“假如项忠兵败的话，难道必须等待斩将一二人以后，再发兵增援不成？”
程信的话引起了朝堂上的一阵骚动。很多朝臣都群起附和程信的意见，他们纷纷说道：“如果不出兵增援，假如失败的话，关中也将随之陷入贼手。”
朝臣们大多都认为彭时过于轻敌。彭时却不为所动，他站起身来，目光坚定地看着众人，说道：“我看项忠的奏疏，话说得都是留有余地的，因此我觉得他这次用兵可以保证不会有疏漏。”
皇帝朱见深听到朝臣们的争论，心中也充满了疑惑。他下诏询问项忠说：“你看，是否需要增兵？”
项忠接到皇帝的诏书，心中十分感动。他知道皇帝对他寄予了厚望，也明白自己肩负着重大的责任。他仔细思考了一番，然后再上疏说：“京军怯懦，不很熟谙战阵，增兵也无济于事。请命朱永率领精兵五千沿着边境西去，如果得到已经平定叛贼的报告，就可以止兵不进；如果得不到平贼捷报，可率军西进竭尽全力以攻叛贼。”
可是程信等人，因项忠的决策与他们不同，心中涌起了不满与嫉妒。他们开始煽动各种各样的流言蜚语，试图诋毁项忠的声誉。
程信，这位面容阴沉的官员，坐在自己的书房中，手中把玩着一方玉佩，眼神中闪烁着算计的光芒。他心中暗自盘算着如何让项忠陷入困境，以维护自己的利益。
“哼，项忠竟敢违抗我们的意见，他以为他是谁？”程信自言自语道，“我一定要让他知道，在这朝廷之中，谁才是真正的掌权者。”
与此同时，司天监的报告如同一颗重磅炸弹，在朝廷内外引起了轩然大波。有星背于台斗，这一神秘的天象让人们心中充满了恐惧。占卜者的言论更是让人心惶惶，他们认为木在泰州，不利于西边用兵。
项忠听到这个消息后，却显得格外镇定。他身着铠甲，站在固原的城墙上，望着远方的山峦，心中涌起一股坚定的信念。
“叛贼肆虐，涂害生灵，他们恶贯满盈、罪恶滔天。”项忠的声音沉稳而有力，“现在我们仰仗皇帝的天威而兴问罪之师，因而师出正义，将士壮勇。兵法说：‘禁止祥瑞，方可去疑’。唐朝德宗李适时，李晟征讨叛朱泚，当时荧惑（火星）客犯岁星（即木星），也还取得了成功。今天我们遇到的情况，和那时差不多。”
项忠的话语如同一股清泉，流淌在每一个将士的心中，让他们的信心更加坚定。他不待援军到来，就督促各路兵马发起围攻。然而，叛贼却坚壁不肯出战，他们凭借着石城的坚固防御，试图拖延时间。
马文升，这位足智多谋的谋士，来到项忠的身边。他望着石城的方向，眉头紧锁，心中思考着破敌之策。
“石城中没有水，人吃马喂的东西也将渐渐匮乏。”马文升缓缓说道，“如果绝其粮道和水道，他们就将成为瓮中鱼鳖而自毙！”
项忠听了马文升的建议，眼中闪过一丝赞赏。他微微点头，说道：“此计甚妙。我们必须尽快切断叛贼的粮道和水道，让他们陷入绝境。”
于是，项忠命令官军严加防守
，凡贼之运粮没水者大多都被擒获了。通过这些俘虏，他们才知道城中确是无水。项忠等每天带兵来到城下讨战，到天黑时收兵，以疲敝叛贼。
叛贼则陷入了绝望之中。他们开始相信胡人巫神的预言，希望能从中找到一丝希望。一天，巫神说：“如果今日出战，胜利的话则大利；如果不胜，今后就将难以维持了。”
这天，贼众出战，他们怀着最后的希望，冲向官军。然而，他们的勇气并没有带来胜利，反而遭到了官军的重创。大败而归的贼众开始大为恐惧，他们知道，自己的末日即将来临。
这时，从甘州调来的三千官军又已赶到，项忠决定增兵攻城。官军士气高昂，他们如潮水般冲向石城。然而，山势高险，官军还是不能攻克叛贼。
这天，眼看天色已晚，官军有数千人在山上尚未撤退下来，他们心中充满了恐惧。而贼众也是人人自危，他们意识到自己已经陷入了绝境，于是前来诈降。
项忠和马文升对视一眼，他们心中明白，这是一个机会。项忠等将计就计，假装准其投降，以从山上撤军。
贼人邀请项忠、马文升等到城下商议接受投降事宜。项忠和刘玉二人，都是单人匹马上山的。他们的勇气和胆略让贼众感到震惊。
叛贼数百人披挂甲胄，骑着马在城门外边来回奔跑以示威武。马文升在沟外，贼人来邀请，他率领数十骑兵前往，喝叱贼众收敛门外之兵。
满四等诉说他们被刘参将、冯指挥以言语激怒而发动叛变的缘故，乞求宽恕死罪，并请求投降。项忠等人说：“刘、冯二人已披戴枷锁送往京师，押入狱中。尔等速速投降，朝廷必能宽恕尔等死罪。”
项忠又问满璹说：“你是被劫持进城，并非反叛。”满璹也乞请回归，项忠就接受他的投降，把满璹送回官军营寨。
然而，满四则顿生狐疑，他奔往山上。第二天，又设置木栅请战，而拒不投降。
1468年十一月，固原的大地被一层严寒紧紧包裹着。天空中阴云密布，仿佛随时都会降下一场大雪。凛冽的寒风呼啸着，如同一把把锋利的刀子，刮过这片饱经战火的土地。
在固原城外，官军与叛贼已经相持了许久。此时的战场上，一片寂静，只有那呼啸的风声和偶尔传来的战马嘶鸣声打破这沉闷的氛围。官军的营地中，士兵们个个面容疲惫，他们身上的铠甲在寒风中显得格外冰冷。有的兵卒坐在角落里，紧紧地抱着自己的身体，试图抵御这刺骨的寒冷。他们的手指和脚趾已经被冻得麻木，甚至有的已经冻掉了，疼痛和寒冷交织在一起，让他们备受煎熬。
项忠，这位坚毅的将领，站在营地的高处，望着远处的石城，心中充满了忧虑。他身着厚厚的战袍，头上戴着头盔，眼神中透露出坚定和决绝。他的面容严肃，眉头紧锁，仿佛在思考着下一步的行动计划。
“兵马在此相持太久，恐生他变。”项忠自言自语道，“等到黄河封冻，我们还得防备外敌增援，官军哪能在此久驻？倘若贼众乘机突然攻出，与西戎合兵，其后患之大可是不好说了，我们必须急切攻城，以破叛贼。”
项忠的心中清楚，时间紧迫，他们不能再拖延下去了。他转身走下高处，来到诸将聚集的地方。诸将们围坐在一起，脸上同样露出疲惫和忧虑的神情。他们看着项忠，等待着他的决定。
“诸位将军，我们不能再这样僵持下去了。”项忠看着诸将，语气坚定地说道，“我们必须尽快攻城，打破叛贼的防线。”
然而，诸将们却面露难色，他们心中充满了顾虑。他们知道攻城并非易事，不仅会有大量的士兵伤亡，而且也不一定能够成功。他们在心中权衡着利弊，迟迟不能做出决定。