1461年七月，京城的天空被一层阴霾笼罩，压抑的气氛弥漫在大街小巷。太监曹吉祥居住的府邸内，曹吉祥正焦躁不安地来回踱步，他的脸上满是忧虑之色。
曹吉祥身着华丽的宦官服饰，眼神中透露出一丝阴狠与不安。他心中暗自思忖：“石亨刚刚事败，吾与他皆是因拥立复辟而立功升官。如今石亨已倒，吾岂能独善其身？”他的手紧紧地握成拳头，微微颤抖着。
府邸的庭院中，几个仆人正小心翼翼地打扫着，他们的动作十分谨慎，生怕发出一点声响惹恼了曹吉祥。此时，曹吉祥停下脚步，望着庭院中的花草，心中却没有一丝欣赏之意。他知道自己现在的处境十分危险，必须想办法稳住局面。
曹吉祥转身走进房间，坐在椅子上，闭上眼睛，努力平复着自己的情绪。他想起了自己曾经的辉煌，那时他与石亨一起拥立英宗复辟，得到了无尽的荣耀和权力。可如今，石亨倒台，他感到自己仿佛置身于悬崖边缘，随时都有可能坠落。
就在这时，昭武伯曹钦大步流星地走进房间。曹钦身材魁梧，面容冷峻，身穿铠甲，腰间佩着宝剑。他的眼神中充满了野心和果断。曹钦走到曹吉祥面前，单膝跪地，恭敬地说道：“叔父，如今局势危急，我们该如何是好？”
曹吉祥睁开眼睛，看着曹钦，缓缓说道：“钦儿，石亨已败，吾等不可坐以待毙。吾已拿出金钱、丝织品等犒赏手下兵丁，欲将他们拢络为吾等可用之力。”
曹钦站起身来，点了点头，说道：“叔父所言极是。那些投降过来的兵丁与我们同处一条船上，一旦叔父有难，他们也难逃一劫。我们必须紧紧抓住他们。”
曹吉祥微微叹了口气，说道：“吾等如今处境艰难，必须小心谨慎。那朝廷中的大臣们对我们虎视眈眈，稍有不慎，便会万劫不复。”
曹钦握紧拳头，说道：“叔父放心，吾等定当小心行事。若有机会，吾必举兵而起，成就一番大业。”
此时，曹吉祥的幕僚冯益走了进来。冯益身着长袍，头戴方巾，面容清瘦，眼神中闪烁着智慧的光芒。他向曹吉祥和曹钦行了一礼，说道：“主公，伯爷，如今局势危急，我们需早做打算。”
曹钦看着冯益，问道：“冯先生，你有何良策？”
冯益沉思片刻，说道：“伯爷，自古以来，成大事者必有大志。不知伯爷可有称帝之心？”
曹钦心中一动，眼中闪过一丝光芒，但随即又掩饰住了自己的情绪。他看了看曹吉祥，说道：“叔父，此事……”
曹吉祥微微皱眉，说道：“冯益，此事不可轻言。称帝之事，风险极大，若不成功，便是万劫不复。”
冯益微微一笑，说道：“主公，如今局势如此，我们若不放手一搏，又能如何？况且，主公与伯爷手握重兵，若能趁机而起，未必不能成功。”
曹钦听了冯益的话，心中的野心愈发强烈。他看着曹吉祥，说道：“叔父，冯先生所言有理。我们何不……”
曹吉祥沉默片刻，说道：“此事需从长计议。且先看看局势如何发展。”
就在这时，曹钦突然想起了一件事情。他问道：“冯先生，自古以来，有宦官子弟出身的人，当过朱祁镇吗？”
冯益眼睛一亮，说道：“伯爷，你们老曹家就出了个魏武帝曹操，他就是宦官曹节的儿子啊！”
曹钦听了，心中大喜。他叫出自己的妻子，让她给冯益敬酒。曹钦的妻子身着华丽的服饰，面容姣好，她端着酒杯，走到冯益面前，微微欠身，说道：“冯先生，多谢你的指点。”
冯益连忙起身，接过酒杯，说道：“夫人客气了。吾等皆是为了主公和伯爷的大业。”
从此以后，曹钦便在暗中心怀异志，只是尚未举发起事而已。
而在曹钦的府邸外，锦衣百户曹福来正心事重重地走着。曹福来曾经在曹钦家里当过差，经常跟着曹钦外出做买卖。他知道曹钦的一些秘密，心中十分不安。他担心自己一旦泄露了曹钦的秘密，将会引来杀身之祸。
曹福来一边走，一边想着自己的处境。他的脸上露出焦虑之色，额头上冒出了细密的汗珠。就在这时，他突然看到了几个陌生人在附近徘徊，心中顿时涌起一股不祥的预感。
曹福来加快脚步，想要尽快离开这里。但他的举动却引起了那几个陌生人的注意。他们迅速跟了上来，拦住了曹福来的去路。
“你是什么人？为何如此慌张？”其中一个陌生人问道。
曹福来心中一紧，连忙说道：“我……我只是一个普通百姓，有急事要回家。”
那几个陌生人对视一眼，显然不相信曹福来的话。他们开始对曹福来进行搜身，想要找出一些证据。曹福来心中惊恐万分，他知道自己不能被他们抓住，否则后果不堪设想。
就在这危急时刻，曹福来突然灵机一动，他装作发疯的样子，大喊大叫起来：“放开我！放开我！我要回家！”
那几个陌生人被曹福来的举动吓了一跳，他们不知道曹
福来是真疯还是假疯。就在他们犹豫不决的时候，曹福来趁机挣脱了他们的束缚，撒腿就跑。
曹福来一路狂奔，回到了自己的家中。他的妻子看到他惊慌失措的样子，连忙问道：“夫君，你怎么了？发生了什么事情？”
曹福来喘着粗气，说道：“夫人，不好了。我被人盯上了，他们可能是曹钦派来的人。我们必须赶紧离开这里。”
曹福来的妻子听了，心中也十分害怕。她连忙收拾了一些细软，跟着曹福来一起离开了家。
曹福来和妻子一路躲避着曹钦的追捕，来到了官府门前。他们向官府报告说，曹福来犯了疯病，跑了出去。锦衣指挥呆得知此事后，将这个事上奏朝廷，并派人去抓捕曹福来。
此时，曹钦也派出了他的家人曹亮，去抓捕曹福来。曹亮带着几个手下，四处寻找曹福来的踪迹。他们很快就找到了曹福来和他的妻子。
曹亮看着曹福来，冷笑道：“曹福来，你以为你能逃得掉吗？跟我们回去吧！”
曹福来惊恐地看着曹亮，说道：“曹亮，你放过我吧。我什么都不会说的。”
曹亮哼了一声，说道：“你以为我会相信你的话吗？跟我们回去，否则有你好看的。”
曹福来无奈，只好跟着曹亮他们回到了曹钦的府邸。曹钦看到曹福来，心中十分愤怒。他让人把曹福来绑起来，用鞭子狠狠地抽打他。
曹钦一边抽打曹福来，一边骂道：“你这个叛徒，竟敢背叛我。我要让你尝尝背叛我的滋味。”
曹福来被打得遍体鳞伤，几乎昏死过去。但他始终咬紧牙关，没有说出曹钦的秘密。
朝廷里有的大臣得知了曹钦殴打曹福来的事情，纷纷上奏章弹劾曹钦。朱祁镇看到这些奏章后，心中十分愤怒。他拿着奏章，对身边的大臣们说道：“曹钦此人，专横跋扈，竟敢殴打朝廷命官。朕必须严惩他。”
大臣们纷纷点头，表示赞同朱祁镇的意见。朱祁镇又说道：“朕要劝勉群臣，要奉公守法，不要做像曹钦这样专横跋扈的人。”
在这之前，石彪获罪之时，朱祁镇对群臣的劝勉如同沉重的钟声，在曹钦的心中回荡，让他始终处于恐惧之中。而锦衣指挥逯杲对他的严密监视，更如同一双无形的眼睛，时刻紧盯着他的一举一动。这种被监视的感觉让曹钦如芒在背，心中的不安与日俱增。
这个月，李来侵犯甘、凉二州，朱祁镇派遣怀宁伯孙镗统领京城兵马前去征讨，兵部尚书马昂作监军。他们择定庚子日天快亮的时候兵马出城。这个决定，成为了曹钦命运的转折点。
曹钦坐在自己的府邸中，面容阴沉。他的兄弟们以及死党都督伯颜也先等数十人围坐在他的身边，气氛紧张而凝重。曹钦扫视着众人，眼神中透露出决绝和疯狂。
“朱祁镇把我看得太紧，再不发动起事，我就成了石彪第二！”曹钦的声音低沉而有力，充满了愤怒和不甘。他的拳头紧紧握着，仿佛要将心中的怒火发泄出来。
众人纷纷点头，他们知道，此时已经没有退路。曹钦从手下的番、汉兵丁中选出五百个敢死之士，约定在庚子日天快亮的时候，趁着打开朝门京军出城之际，蜂拥而入，先杀孙镗、马昂，然后夺取朝门，打入皇宫内府。而此时，曹吉祥手中掌握着一部分宫廷军，可以作为他们的内应。
计谋已定，曹钦设酒宴犒劳这些番、汉降丁，还给他们赠送了许多东西。酒宴上，众人推杯换盏，气氛热烈。然而，他们心中都清楚，这场酒宴或许是他们最后的狂欢。