1450年的七月，京城的天空中弥漫着一层淡淡的阴霾，仿佛预示着即将到来的风云变幻。也先，这位在草原上纵横驰骋的霸主，因多次议和无果，心中满是恼怒与不甘。他坐在营帐中，目光阴鸷地看着前方，对身旁的知枢密院阿刺说道：“此次议和，只许成功，不许失败。你速速写一封书信，派参政完者脱欢等五人前往京师，我倒要看看，这明朝廷究竟作何打算。”
阿刺领命，赶忙伏案疾书。他深知此次使命重大，笔下的每一个字都仿佛承载着千钧之重。写好书信后，完者脱欢等五人带着也先的期望，踏上了前往京师的路途。
京城的皇宫中，礼部的大臣们正围绕着也先的议和请求展开激烈的商议。尚书胡淡等大臣面色凝重，他们心中明白，朱祁镇还在也先手中，迎回太上皇是当务之急。胡淡手抚胡须，微微皱眉说道：“太上皇蒙尘在外，于情于理，我们都应迎他回朝。如今也先求和，正是一个绝佳的机会，我们切不可错过。”其他大臣们纷纷点头表示赞同。
然而，坐在龙椅上的朱祁钰却面露不悦之色。他心中暗自思忖：“我好不容易登上皇位，如今若迎回朱祁镇，这皇位又该如何处置？”想到此处，他不禁紧紧握住了龙椅的扶手，冷冷地说道：“朕不答应。”
第二天，阳光洒在文华殿的琉璃瓦上，折射出五彩的光芒。皇帝车驾临文华殿，文武群臣早已在此等候。朱祁钰身着华丽的龙袍，迈着沉稳的步伐走进殿内，坐在龙椅上。他目光扫视着群臣，语气中带着一丝不满地问道：“朝廷因怕议和会坏了国家大事，想和寇贼断绝和谈，可是众卿却一再提出要与寇贼讲和，这是为什么呢？”
吏部尚书王直向前一步，他身穿官服，神态庄重。王直心中对太上皇的安危十分担忧，他拱手行礼后，诚恳地说道：“陛下，太上皇蒙受耻辱，被困敌营。我大明以仁孝治天下，按照道理，就应该迎他回朝。请皇上一定要派出使臣，不要等到以后再后悔呀。”
朱祁钰听了王直的话，脸色更加阴沉，他猛地一拍龙椅扶手，站起身来，愤怒地说道：“我不是贪图这个皇位，而是众卿推举我的，今天你们又议论纷纷，这到底是什么道理呢！”
群臣听到皇帝的怒言，顿时吓得纷纷低下头，不敢言语。整个文华殿内一片寂静，气氛紧张到了极点。
就在这时，于谦站了出来。他身着朝服，面容沉静，眼神中透露出坚定与智慧。于谦不慌不忙地说道：“皇帝大位早已经定了，怎么还敢有其他的议论呢！大家说应该派遣使者，是希望通过这个办法来减缓边境之患，争得时间好做防备呀！”
朱祁钰听了于谦的话，心中的怒气稍稍消减了一些。他重新坐回龙椅上，沉思片刻后，说道：“那就听你们的吧，那就听你们的吧。”说罢，他挥了挥手，示意退朝。
群臣纷纷走出文华殿大门，太监兴安站在门口，大声传达皇帝的话说：“谁愿意当出使使者？你们这些人中有文天祥富弼吗？”
群臣听到兴安的话，都不禁愣住了。王直的脸色瞬间涨得通红，他心中涌起一股怒火。王直向前一步，厉声说道：“这是什么话？只要皇上任使，大臣们有谁敢不出使呢！”
兴安被王直的气势吓了一跳，一时无话可说，只好转身入内廷回复皇帝去了。
此时，李实正站在人群中。他身为礼科都给事中，心中明白此次出使的艰难与危险，但他也深知自己肩负的责任。李实心中暗自思索：“我李实虽然并无什么过人的才干，可是朝廷如今多事之秋，我又怎能推辞呢？”
兴安再次入内廷回复皇帝的命令后，朱祁钰便以李实为礼部右侍郎，任为正使；罗绮为大理寺少卿，任为副使；马显授官指挥使，为通事。
不久，朱祁钰在左顺门召见李实等一行人。李实等人恭敬地跪在地上，等待皇帝的指示。朱祁钰目光严肃地看着他们，缓缓说道：“你们几个面见脱脱不花和也先时，一定要站着跟他们说话，话要说得得体一些。”
李实连忙磕头谢恩，说道：“陛下放心，臣等一定不辱使命。”
朱祁钰点了点头，然后让他们带给脱脱不花一封御书。接着，又降下盖着皇帝大印的御书晓喻也先及阿刺，并赠可汗、也先、阿刺白金和绣花的丝织品绮罗。
此时，朝廷内阁阁员及各府部大臣遵从皇上的意思，只谈息兵讲和之事，再不提迎接朱祁镇回朝的事了。
李实等一行人肩负着沉重的使命，偕同完者脱欢一起踏上了北去的征程。一路上，狂风呼啸，沙尘漫天，仿佛是大自然在为这充满波折的旅程奏响悲壮的序曲。
他们在崎岖的道路上艰难前行，马蹄扬起的尘土弥漫在空中，模糊了视线。李实骑在马上，眉头紧锁，心中充满了忐忑与不安。他不时回头看看身后的队伍，心中默默祈祷着这次使命能够顺利完成。
十七天的漫长跋涉，仿佛是穿越了无尽的荒野。终于，他们来到了也先大营，这个被称为失八秃儿的地方。营地四周，彩旗飘扬，牛羊肉的香气弥漫在空气中，夹杂着马
粪的味道。远处，成群的牛羊在草地上悠闲地吃草，仿佛对这世间的纷争毫无所知。
李实等人在也先的引领下，缓缓走向朱祁镇居住的营帐。那是一座用毡子搭建的简陋帐篷，在风中微微颤抖，仿佛在诉说着主人的悲惨遭遇。
当他们走进营帐，看到朱祁镇的那一刻，泪水忍不住夺眶而出。朱祁镇面容憔悴，眼神中透露出无尽的疲惫与沧桑。他身着毳衣，那原本应该是大夫穿用的衣物，此刻却显得如此破旧不堪。他的头发凌乱，胡须也已许久未修剪。
李实等人赶忙跪地行礼，声音哽咽：“陛下，臣等有罪，让陛下受苦了。”朱祁镇看到他们，眼中也泛起了泪花，他颤抖着双手扶起李实等人，声音沙哑地说道：“朕并不是为了射猎玩乐而来到这里的，所以身陷北庭，全都是王振造成的。”
说罢，他抬起头，目光中充满了关切，急切地问道：“太后、皇上（朱祁钰）、皇后身体怎么样？又问到二位大臣的情况。”李实等人一一回答，朱祁镇听后，微微点头，眼中闪过一丝欣慰。
接着，朱祁镇又问道：“你们可曾给我带来衣服？”李实等人面露愧疚之色，低头回答：“以前派来使臣，都不得见陛下您啊，所以这次来时只想到与北庭通通音讯，打听一下您的消息，不曾给您带来衣服。”说完，他们纷纷将自己所有的吃穿用品都献给了朱祁镇。
朱祁镇接过这些物品，眼中满是感激：“吃穿这都是小事，你们可要给我办件大事。也先想要把我送回朝，你们回去报告朝廷，一定要想个妥善的办法，把这件事办成。我若是真的能够回去，甘心愿意做个平民百姓，能够守护祖宗陵庙，我也就满足了。”说到此处，他的声音再次哽咽，泪水顺着脸颊滑落。李实等人也不禁潸然泪下，他们重重地点头，齐声说道：“陛下放心，臣等一定不辱使命，想尽办法迎陛下回朝。”
李实等接着这个话茬儿，小心翼翼地问道：“陛下您住在这里，还想念您原来的宫室、锦衣和御膳吗？”又问：“那么，您为什么宠信王振这样的人呢，以致今天流亡在外呀？”朱祁镇听后，长叹一口气，眼神中充满了懊悔：“朕没有看清楚那个奸臣。可是，王振未败之时，群臣中也没有人指出他的奸诈呀。今天造成这个结果，又都归罪于我。”
此时，夕阳的余晖洒进营帐，将一切都染成了金黄色。李实等人知道，他们该离开了。他们再次跪地行礼，然后缓缓起身，一步一回头地走出了营帐。
朱祁镇默默地看着他们离去的背影，眼中满是不舍与期待。
李实等人来到也先大营，也先早已摆好了酒席招待他们。也先和伯颜帖木儿都穿着貂皮大衣，戴着胡人的帽子，显得格外威风。他们的妻子身着华丽的服饰，头上胜镶钳珠宝的红色丝绢盖住头顶，长长的搭在双肩上，宛如盛开的花朵。
碗里装满了香甜的奶酪，盆里盛着鲜嫩的肉，空气中弥漫着浓郁的食物香气。女人们互相轮流弹着琵琶，那悠扬的乐声在夜空中回荡。她们吹着哨儿，打着拍节唱歌，欢快的气氛与朱祁镇所在的营帐形成了鲜明的对比。
也先举起酒杯，大声说道：“南朝与我北庭是世代仇人。今天有皇帝（即指朱祁镇）在我国，我不敢怠慢于他。可是南朝如果把我抓去，早就把我杀掉了，能留到今天吗？”他的眼神中透露出一丝疑惑与不满。
李实等人赶忙起身，恭敬地说道：“大汗，此次我们前来，正是为了化解双方的矛盾，实现和平共处。皇帝陛下在贵地，我们也希望他能早日平安归来。”
也先又说道：“皇帝（指朱祁镇）在我们这里，他对于我们并没有什么用处。我多次派出使臣要求南朝来迎请他回去，可是你们却不肯来，究竟是为什么呢？”
李实等人赶忙解释道：“大汗，朝廷并非不愿迎回陛下，只是其中存在诸多复杂的情况。我们此次前来，就是要与大汗商议，寻找一个妥善的解决方案。”他们反反复复打着比方，试图让也先明白要奉迎朱祁镇回朝的意思。
也先听后，沉思片刻，说道：“南朝派遣你们来只是与我国互相通通音讯，并不是来迎接他回朝呀。若想让他回去，赶快派大臣来接。”
李实等人知道，此次谈判虽然艰难，但也取得了一定的进展。他们向也先告辞，踏上了回朝的路途。
此时炽热的阳光无情地炙烤着大地，草原上的微风带着一丝干燥的气息。在这北地的营帐中，朱祁镇面容憔悴，眼神中却透露出一丝希望的光芒。他坐在简陋的桌案前，手中的毛笔微微颤抖，一笔一划地写下了三封书信。一封是写给太后的，字里行间满是对母亲的思念与愧疚；一封是写给皇帝朱祁钰的，其中蕴含着复杂的情感，有对过去的悔恨，也有对未来的期许；还有一封是写给群臣百官的，言辞恳切，希望能得到他们的理解与支持。
写完书信后，朱祁镇轻轻地吹干墨迹，将它们仔细地叠好，交给了李实。他紧紧地握住李实的手，眼中满是期待：“李爱卿，此次就拜托你了。一定要将这些书信平安带回京城，让朕的亲人与臣子
们知晓朕的心意。”李实恭敬地接过书信，眼中闪过一丝坚定：“陛下放心，臣定不辱使命。”
此时，伯颜帖木儿走了进来。他身材高大，面容粗犷，却有着一双深邃的眼睛。伯颜帖木儿看着李实，豪爽地说道：“李大人，我已与也先商议好，希望能快点达成和议。你看，我们这位小王子，他可是我们草原的骄傲。我有意让他与你朝结为姻亲，不知李大人意下如何？”说着，他指了指身旁也先的小儿子。那小王子身着华丽的草原服饰，眼神中透露出一丝好奇与羞涩。
李实心中一惊，他深知此事重大，不敢轻易回答。他微微低下头，恭敬地说道：“此事关系重大，下官不敢擅自做主，还需朝廷商议决定。”伯颜帖木儿听了，微微皱了皱眉，但也并未强求。
李实怀揣着朱祁镇的书信，踏上了归程。一路上，他心急如焚，恨不得立刻飞回京城。而在他还未回到京城之时，脱脱不花也派来了使臣皮儿马黑麻来朝请求约和。
右都御史杨善，一位年过半百却精神矍铄的老者，听闻此事后，心中涌起一股豪情。他慷慨激昂地请求出使，眼中闪烁着坚定的光芒：“朱祁镇如今还在漠北，此时正是身为人臣者报效国家之时。”中书舍人赵荣也挺身而出，请求一同出使。于是，朝廷派遣杨善、赵荣和指挥王息、千户汤胤勋，偕同皮儿马黑麻一起往北庭而去。
在路途中，他们正遇着李实。李实看到他们，仿佛看到了救星一般，赶忙上前。他的脸上满是疲惫，但眼神中却透露出一丝兴奋：“杨大人，赵大人，你们可算来了。我此次北庭之行，真是感慨万千啊。”接着，他便将自己从北庭回朝的原因以及在北庭的所见所闻，都详细地告诉了他们。
杨善听后，微微点头，眼中闪过一丝自信：“这就行了，即使我这次没带皇帝的御书，也可以成就大事了。”他的话语中充满了坚定，仿佛一切困难都在他的掌控之中。
李实回到朝中后，立刻前往皇宫，向朝廷详细报告了也先的想法以及朱祁镇的生活情况。朝廷的文武诸位大臣齐聚一堂，听着李实的讲述。李实声情并茂地说道：“臣出使北庭正在途中，北庭骑兵听说我朝想要议和的消息时，都高兴得举起手来表示庆贺。待臣见到也先，也先也特别高兴，答应我朝迎接朱祁镇的大臣今晚到达，明天早晨他就放朱祁镇车驾还朝。”他顿了顿，又接着说道：“臣还详细了解到，也先已经悔过。他深知战争给双方都带来了巨大的损失，所以希望通过议和，实现双方的和平共处。因此，臣提议应该迎接朱祁镇回朝。”
朱祁钰坐在龙椅上，微微皱眉，心中犹豫不决。他沉思片刻后说道：“也先奸诈。现在杨善已经去了。等我再写一封迎接朱祁镇回朝的书信，交给也先就是了。”
等出使北庭的使臣都回来了，大臣们再次纷纷进言：“也先并不是欺诈我们，臣等已经详细问过李实了。北使既然来议和，我朝应当再派使臣给以回答。现在人家请求我朝迎回朱祁镇，可是我朝仍不同意，这不是轻视迎接朱祁镇回朝，而只重视南北讲和吗？不迎接朱祁镇回朝，怎么能够讲和呢？”
朱祁钰听了大臣们的话，心中有些动摇。他下令，让群臣再议。李实再次站了出来，他言辞恳切地说道：“也先约臣迎接朱祁镇回朝，不得超过八月五日。臣说须得帝圣旨裁定，不敢擅自定日期。也先说这个期限绝对不可以错过，他当即命令渠长带领罗绮到大同去了，要把侵扰我朝边境的兵马全部撤回。臣回来时，路过怀来、宜府，见我朝军民敢于出城收割牧草，可见他说的话是诚恳的，并非虚言。臣恳切希望皇上能够听从群臣的请求，就是有个一差二错的，您也有话好说，可以应对。若是再过期限，您想再换派使臣前往，恐怕谁也不敢去了。”
朱祁钰听罢，沉默了片刻，最终只写了一道迎接朱祁镇的御书交给他，却不再派遣使臣，说道：“等杨善回来再说吧。”
监察御史毕銮站了出来，他神色焦急地说道：“群臣的请求非常恳切。陛下一定要等待杨善回来再说，恐怕不很妥当。我们中原人最讲信义二字，不迎接朱祁镇回朝是为不义，说了的话又不打算去做是为不信。就算也先是欺诈吧，我朝还有兵马防守边疆呢。”
翰林邢让也附和道：“陛下，毕御史所言极是。朱祁镇乃陛下兄长，血浓于水。如今议和有望，我们应当抓住这个机会，迎回陛下兄长，以彰显我朝的仁孝之德。”
皇帝看着群臣，缓缓说道：“朱祁镇是朕的兄长，怎能不迎他回来呢？但是，寇贼诡诈不易猜测，我正想要试探一下。如果他们真的诚心诚意，我就迎接朱祁镇回来，这还算晚吗？”
与此同时，杨善北使，出了边境以后，也先派出他的好友名叫田民，作为馆伴使来迎接杨善。田民是一个面容沧桑的中年人，眼神中透露出一丝精明。他热情地邀请杨善进入营帐，摆上美酒佳肴，想要从中侦探一下南朝的情况。
他们坐在营帐中，饮酒畅谈。田民看着杨善，眼中闪过一丝好奇：“我也是中原人，被留在这里了。以前土水之战时，皇帝六军怎么