郧阳巡抚王鳌永对着督师拱拱手，得到首肯之后摆弄兵棋。
“贼兵一路势如破竹攻取多个州县，势头正盛，而我军各部击退东虏归来不久，正是人疲马乏之际，又散落中原各地，一时间难以集成合力，眼下诚不可与贼军争锋……
不如结硬寨打呆仗，以官军为主，地方良绅乡勇为辅，挫贼军锐气，慢慢蚕食贼军生气……”
“不妥，贼军一路攻城拔寨已兵围汝州，不可再纵贼军肆虐——多亏汝州驻军将士用命，不然贼军已迫近洛阳福藩。若是福王有失，你我如何担待得起。”
湖广巡抚宋一鹤出言反驳，一句话就说到杨嗣昌心坎上。
尽管杨嗣昌简在帝心，犯下一些错误也能被圣上原谅。
可要是没有黑旗营“神速”剿灭红巾贼那般“天功”，也难逃福藩失陷的大罪。
“缓战之策莫要再提。”杨嗣昌扭头看向宋一鹤，“鹤峰，你有何灭贼良策？”
“属下以为贼军虽然势大，但却滥杀无辜，残忍暴虐，闹得无数良绅小民背井离乡，已是天怒人怨，必不可能长久。
属下以为可授予破家良绅团练之权，以外地良绅之财练本地之兵，纵使日后灭了乞活贼，那团练也不至于趁机做大。”
“你的建言不错，可是团练乡兵练成也要一些时日，如此与缓战之策又有何异？”
“督师有所不知，流贼几经掠过河南，地方官绅早已人人结寨自保，各家各户都有家丁民壮、联防乡勇，只需添加钱粮强训一番，便可练成数支剿贼之兵。”
“嗯嗯，你说的有理，不过还是要奏请圣上定夺，三五日内便能有结果……”
杨嗣昌全神贯注盯着沙盘，若是士绅乡勇快速练成，到时候平添数万兵马，围剿乞活贼的方略也能更顺畅一些。
忽然一人手持木棒直点沙盘，犹如短刀插进汝宁，随后顺着“汝宁&洛阳”构筑的线段延伸北上，直到汝州才停下。
将汝州与汝宁连成一线，杨嗣昌猛然瞪大眼睛，只觉发现敌人严密铠甲缝隙的软肋破绽。
“贼兵沿着豫中攻城拔寨，其所据州县连成一字长蛇，却忘记看似危险的毒蛇实则全身都是破绽！”
杨嗣昌抬头看去，发言者正是先前追击西贼立下大功，晋升一级，随后被自己从卢象升那抽调过来的。
湖广总兵杨世恩。
“贼兵确实连战连捷，但打下城池要留下喽啰守城，随着贼兵不断分兵驻守城池，分散兵力的贼寇打下新的城池也愈发吃力。
眼下贼寇每一次前进都要付出更大伤亡，贼寇如今包围汝州已过数日，而汝州军民仍在努力坚守，这足以说明贼寇已是强弩之末！”
陈将军的发言犹如一阵狂风驱散笼罩心中的迷雾，杨嗣昌只觉迷茫迟滞的思绪变得清晰通畅。
一字长蛇阵是凌厉的攻击阵型，利用首尾支援的高机动性夹击敌人的部队，但若失去部队策应的机动性，那么强势的一字长蛇便会沦为被人各个击破的笑柄。
杨嗣昌先前有些畏惧“乞活贼寇”势大，不好平定这伙悍贼。
而杨世恩抽丝剥茧的逐层分析却让他看透贼寇外强中干的本质。
杨嗣昌感叹，杨世恩不愧是与西贼、闯贼长期作战的一线亲历者，剿贼经验就是丰富。
即使贼兵连战连捷，但这世上就没有无法战胜的无敌之师。
如果有，说明他的敌人都是菜鸡。
贼寇的地盘从汝宁府至汝州就像一条细长的小蛇。
他们占据沿途州县，却没有人才治理地方。
贼军对待士绅文人残忍暴虐，更无人愿意投靠他们，只能简单粗暴留下喽啰军管地方。
“贼军从汝宁运粮北上，两地相隔三四百里，长途跋涉多有不便，我们可出动骑兵劫杀贼军粮队，迫使他们回撤取粮，以解洛阳危局。”
“嗯……”杨嗣昌闻言连连点头，用眼神示意杨世恩继续说。
后者指着中心位置说道，“若是乞活逆贼打散编制，四散来开与我打粮队对抗维稳粮道，便没有余裕攻城拔寨，以此可为各路官军集结、地方乡勇编练争取一些时日……”
杨嗣昌捻着胡须沉吟片刻，“依你所见，围剿乞活贼所需多少兵马？”
“贼军虽号称三十万大军，但依属下所见，左右不过是精兵一万，胁从数万，裹挟饥民十万罢了。
唯一可虑的是乞活贼的精锐死士，其总人数应当不超过四千——若要四面张网围剿贼军，一路主力兵马不得低于三万，另三路分剿各自不低于两万，十万战辅兵应当可行。”
杨嗣昌闻言眉头紧皱，杨世恩竟要出动十万大军？
虽说熊文灿“戴罪”等待杨嗣昌交接之时，已在襄阳筹措数月的兵员、粮草，但还差多个环节的收尾工作。
俗话说兵马未动粮草先行，十万大军按照战兵一两二钱的月饷，辅兵八钱的月饷，每个人每月至少四斗口粮。