黄昏的时候蜜娘还没回来，巴虎心里惦记，走出去往远处张望，艾吉玛就坐在小床旁边守着两个孩子，等蜜娘回来了他就拍着屁股跑了。
“他今天还真来了？”蜜娘还以为他昨天说着玩的，就是来了看她不在家也会走。
巴虎唔了一声，没提艾吉玛的事，怕蜜娘心软答应了，“都找回来了？蜂箱里都住的有蜜蜂？”
说起蜜蜂，蜜娘也就忘了艾吉玛的事，“都找回来了，也都住满了，明年春天就要分箱。我又割了三块蜂蜜巢，等蜂蜜沥下来了你给扈县丞送一罐，回去的路上再给娘送一罐。”
放蜂箱的这驾勒勒车门窗都封死了，只留了两排小气孔，但还是怕有疏漏就把勒勒车给停在没人的空地上，免得放家里蛰伤了孩子。
蜂蜜装进罐子里，桶底还残留了一层的蜜，蜜娘切了二十斤的牛肉才勉强把蜜水给用完，又蒸又烤忙活了半天。
“巴虎，装一包牛肉条给扈县丞捎过去。”蜜娘喊住了往外走的两个人，“你还把艾吉玛喊走干啥？”
“有事。”
“啥事？”蜜娘追问。
巴虎瞟了黑小子一眼，转过身问:“你找他有事？”
“没事，我只觉得你怪怪的。”巴虎是什么人啊，对外人没耐心，就是牧仁大叔在家，一天也说不上几句话，今天只差把艾吉玛黏在身上带着走了。要不是年龄不对，她都怀疑这是巴虎的私生子。
巴虎正不知道该怎么说，就听见门外有人问能不能进来。
“进来进来，屋里有人。”突兀的热情让常年不说话的邻居忍不住侧目，但也没跟巴虎说话，对着蜜娘说:“你家在做什么好吃的？能不能卖我一点？我家这个小丫头馋的两天没好好吃饭了。”
一个五六岁的小胖丫攥着她娘的手眼巴巴盯着蜜娘，生怕她不卖。
“就是牛肉，不值当卖，阿嫂拿回去给孩子吃就行了。”蜜娘进灶房挟了大半碗出来。
漠北的牧民穷的很穷，富的又很富，沿着河边住的都是不差钱的，又有巴虎凶恶的名声在外，人家怎么着都要拿钱买，不要钱宁愿不给孩子吃。
糖在漠北很值钱，这个味道又不错，邻居阿嫂直接掏了一个银角子拍在桌上，“家里嘴多，劳烦你再给我装一碗。”
两斤鲜牛肉风干后只剩一斤，牛肉条上还有芝麻，蜜娘估量了一下，从屋里拿出秤，“我卖一百五十文一斤，阿嫂你给的有多的，巴虎你进去拿铜钱找给阿嫂。”
“不必找了，要是牛肉有多的，就多卖我一些。”邻居阿嫂看她女儿吃得香，也捻了一根尝尝，外酥里嫩，表层是酥脆的芝麻，口感微甜，外层的酱化开后，牛肉的咸香又冒了出来。
就一条牛肉干罢了，滋味还挺丰富，“蜜娘，你开个铺子好了，这东西挺下酒，你卖这种牛肉条，以后我也少炒一个菜。”
蜜娘愣了一下，她是挺想的，明年蜂蜜多了她也是打算往出卖的，“孩子还小，过两年再说吧，现在还离不了人。”
“也是，还是两个娃，那你以后要是想做了多做几斤，我来买。”妇人接过七斤牛肉拉着孩子往外走，快出门了又说:“前几天，就是巴虎去找马群的前一天，你是不是还做了什么？那个卖不卖？”
蜜娘看了眼巴虎，要是不知道家里有这么多钱，她是会抓住机会做个小生意。
“以后要是再做了我给嫂子说。”
巴虎看见了蜜娘的眼神，若有所思地看着外面，还没想出个所以然，就听艾吉玛大声说:“阿婶，我可以帮你哄孩子，你忙的时候我帮着逗弟弟妹妹，我会把尿，还会洗尿布，你只用给他们喂奶就行了。”
“不用你，想吃好吃的就过来，不用你哄孩子换。”蜜娘没当真，虽然她七岁的时候已经在带妹妹了，但漠北的孩子都在念书，很少有在家哄孩子的。
“我说真的……”艾吉玛怕巴虎阻拦，小嘴叭叭的把昨天说的话又重复了遍，“我不要工钱，只用管我吃穿住，不，我能回去住。”
“你先回去，我们商量一下。”巴虎开口，等艾吉玛一步三回头离开了，他才问蜜娘:“你想卖吃的？”
蜜娘犹豫，只是说:“明年肯定是要卖蜂蜜的，我不想卖给铺子或是商队，临山的人不买我就在迁徙的时候赶着勒勒车叫卖。”
巴虎看了眼吮脚趾的孩子，“我送蜂蜜的时候请扈夫人帮忙打听一下，看有没有出来做工的妇人，我们请一个回来照顾孩子。”
请嬷嬷照顾孩子啊？蜜娘从没有想过，她熟悉的人都是自己带孩子，而且孩子谁带就跟谁亲，她有些不愿意，“其其格跟吉雅很好带，请个嬷嬷回来也只是坐一边看着，我还是想孩子跟我睡。”
那是肯定的，就是巴虎也习惯了夜里醒了摸一把孩子，其其格跟吉雅肯定是要睡在他和蜜娘中间门的。
“我先去问问扈夫人，也不一定找得到。”漠北的女人在外能放牧，回家了还要管孩子操心家里的活儿，家里不是穷得揭不开锅的，不会让妇人出来做工，就是卖身还债也多是男人。不然就是像扈县丞那种官身，去他家做工也是图个名声和关系。
但扈家也缺做工的下人，“我倒是也想雇几个，但一直没有合适的，你可以去河对面问问，工钱提高点，总有动心的。”漠北不能买卖奴仆，更没有家生子，想找到合适的下人很难，她家里来的人多打发走的也多。
“你是要找照顾孩子的，多打听打听，别招个毒心肠的回去了。”
巴虎听扈夫人一说心里更迟疑，回去了就跟蜜娘说:“要不就让艾吉玛过来，他只在我们忙的时候帮忙看着，其他时候还是我们自己带。”
蜜娘连连点头，真要找个年纪大的妇人回来照顾孩子，她还担心她使唤不动，最主要的是她没想过她有一天能用上仆人。
“你家可有雇过丫鬟婆子带孩子？”她问。
巴虎摇头，“我娘那时候只管照顾孩子，洗衣做饭放牧都不用她管。”蜜娘是闲不下来，腾出空了就各种折腾，也不嫌累。不过要不是艾吉玛突然冒出来，他也不会想到要雇人带孩子，家里家外各种忙，他也顾得过来，也不觉得累，就是跟蜜娘单独相处的时间门少了。
“也就这两年，等其其格和吉雅长大，会吃会走路了，也就不用人跟着照顾了。”巴虎说，话落他看向蜜娘的肚子，“我还要带你去戌水把个脉。”