按蜜娘的要求,巴虎用泥巴和草屑和一起把勒勒车的缝隙都给堵上，完工了喊人来问怎么样。
蜜娘没出去，站在屋里喊:“你检查一下,只要蜜蜂飞不出去就行。”她在灶房忙活烤肉,烤的是风干牛肉，切成筷子粗细先放锅里蒸软,趁着温热刷上黄油和蜜水，最表层沾一层芝麻再放铜炉里烤。这也是她第一次做,味道怎么样她不知道，但黄油的确是个好东西,不管是做馒头还是米糕，抑或是刷在肉上都是味道极好的。
“你在干啥？”
巴虎掀起眼皮瞟了眼说话的黑小子,他鬼鬼祟祟在周围打转好久了，目的嘛,大概就是飘出门的香味儿。
他思索了一下,决定还是理一嘴,“就是你看到的，给勒勒车糊泥巴。”
“这个我最拿手了，你要不要我帮忙？”
“不用，我快糊好了。”
“哦，我叫艾吉玛，我知道你，你叫巴虎是不是？他们都说你很凶。”艾吉玛当做没听到拒绝的话,挖了坨泥巴往勒勒车底下的木板上糊,“你把下面漏下了，我来给你糊。”
还真漏下了，巴虎蹲在地上看黑小子钻到车底,甩着手上的泥巴闲聊:“谁说我凶？你不怕我凶？”
“你好像不凶。”绝口不提“他们”是谁。
巴虎哼笑一声，也没为难他，铲了锹泥巴给他递进去，成了个打下手的。
“你看看我糊的咋样？”黑小子得意的从车底爬出来，见巴虎点头，他自夸他是漠北最会糊泥巴的，“等我长大去古川学盖房子，当个泥瓦匠。”
“洗洗手，跟我到家里去。”巴虎掌着他的脑袋往屋里走，看娃的大黄见到生人警惕地站起来。
“巴虎，你家的狗毛色真好看，像金子。”艾吉玛有些怕狗，但甜香味越来越浓，他不想退缩，就想着夸夸这只杂毛狗，讨好一下。
蜜娘听到说话声推门出来，看了巴虎一眼，“哪来的小孩儿？”
“阿婶，我是艾吉玛。”
巴虎摊手，他也不知道这小子是谁家的，“你烤的肉好了？给艾吉玛拿点，他帮我们糊勒勒车了。”
噢，蜜娘明白了意思，“我还没揭锅盖，味儿好不好我也不知道，艾吉玛你帮婶婶尝尝。”
“肯定好吃，闻着味就好吃。”艾吉玛跟着蜜娘屁颠屁颠往灶房走，没一会儿端了一碗肉条出来，看大黄盯着他就扔了一根，很自来熟地坐在椅子上吃，时不时瞟两眼小床里的娃娃。
“阿婶，你家的娃娃长得可真好。”
灶房里，巴虎听到声忍不住翘起嘴角，“你说吉雅长大了会不会也这么嘴甜脸皮厚？”
“是好还是不好？”蜜娘捏了根肉条喂巴虎嘴里，“你帮我尝尝，是不是缺了点味儿？”
嘴甜的孩子谁不喜欢，不好巴虎也不会把艾吉玛往家里带。蒸了又烤的牛肉条滋味不错，就是有点甜了，“蜂蜜水要少刷一点，别掩了牛肉的味道。”
但艾吉玛说很好吃，蜜娘问会不会太甜了，他说刚刚好，“要是牛肉条再粗一些就好了，还没嚼过瘾就嚼烂了。”
蜜娘看向巴虎，他也点头赞同。
“阿婶后天还做，你到时候在来帮我尝尝味儿。”这次做的不多，剩的也只有大半碗，蜜娘半天就能给咔吧完。
艾吉玛巴不得天天有这好事，晃着腿也不走了，就蹲在院内跟小狗玩，等其其格跟吉雅醒了他又扮鬼脸逗俩小孩，一直到黄昏他家里人出来喊吃饭，他才拎着腿往出跑。
“阿婶，我明天还来陪弟弟妹妹玩。”跑过河了还回头看。
“哪来的野小子。”巴虎嗤了一声，太自来熟了。
第二天蜜娘赶了勒勒车去收蜂箱，巴虎一个人在家照顾两个娃，有艾吉玛来凑热闹他的确是轻松多了。喂奶的时候有人帮忙掌住两个娃，其其格和吉雅醒着的时候有个话多的在一旁叭叭，捡根鸡毛都能对着太阳说半天，巴虎摊在椅子上只用睁眼盯着就行了。
“艾吉玛，你几岁了？”
“七岁已经过了。”艾吉玛忙里抽闲回了一句，按下吉雅翘起的小脚丫，掰着他的脚趾头数数。
“你没去念书？”六岁就可以进私塾了。
艾吉玛奇怪地看他一眼，“都要准备迁徙了，私塾也关门了。巴虎你没事做吗？你别打岔，我不想跟你说话。你问的话很烂，大人是不是只会问几岁了，在不在念书？你接下来不会问我背了哪些诗认了多少字吧？”
“……我是想问你，有没有人觉得你话多很吵？”巴虎噎了一下，他还真打算那么问。
“你也觉得？你不是一个人，我爹娘也觉得我话多，所以不到饭点不准我回去。”
巴虎在艾吉玛的神色里还看到了得意，这有什么可得意的？不过这黑小子说话噎人，巴虎也没敢再问，只是接连给他倒了几碗水摆在桌子上。到了做晌午饭的时候，他问:“你要不要留下吃饭？你帮我看着其其格和吉雅，我去做饭。”嘚啵了一上午，不管顿饭说不过去。
艾吉玛一口应下，还问巴虎做的饭好不好吃，“阿婶呢？她不回来做饭？”
巴虎没搭理他，饭好了让他回去给爹娘说一声，免得还要来找他。
“不会有人来找我，我要是不回去吃饭，那一定是不饿或者是有饭吃了。”艾吉玛挟了一筷子羊肉片，“比我大姐炒的好吃哎。”
“好吃多吃点。”巴虎给他扒到碗里，精神了半天的其其格和吉雅在艾吉玛开始吃饭就倒头睡着了，奶都还没喝。正好，睡不到一会儿要饿醒，喝顿奶再跟艾吉玛嘚啵半天，天黑了能早早入睡。
艾吉玛这黑小子不适合去当泥瓦匠，更适合去铺子里当小二卖货，嘴皮子厉害。巴虎心想。
“巴虎，你家还缺不缺人干活？你看有没有适合我做的？”吃了饭捡碗的时候艾吉玛突然开口，“捡牛粪、洗尿布、刷车、洗碗、赶羊我都会，还会哄小孩。”
嗯？巴虎惊诧地转过身，他以为艾吉玛是小孩子心性想图口吃的，没想到是变着法来找活儿干的。
“好好念你的书，别想其他的，你还小。”他现在怀疑私塾压根没关门。
“你还不是十三四岁就没念书了，念书没啥用，我又不当官，认不认字，会不会背诗都没影响。我爹倒是也学过，现在还会写的字不足一巴掌。”艾吉玛说话像个小大人，“我爹病了，干重活喘不过气，家里家外都是我娘在忙，我想找个活儿干，工钱给不给都行，你只用管我吃穿住。”今年他也就今天中午真正吃了顿饱饭。
“我这不缺干活的人。”巴虎拒绝了，艾吉玛太小了。
艾吉玛“噢”了一声，像是没事人一样继续赖在巴虎家里，帮着哄孩子，掐着时间门喊巴虎给两个娃把尿，也不知道他怎么观察的，总能在其其格和吉雅尿湿裤子前提醒。