朝鲁大叔也不过是起了个话头，并不在意字好字歹，他咳了一下，提醒道:“东家，我今年夏天就该回去了，五年的时间到了。”
“我知道，除了你还有另外两个人也是今年夏天。”等到了临山清算债务的时候，有还不起的又会再填上朝鲁他们腾出来的位置。
“我是想着再从你这里租些牛羊，之前是孩他娘一个人管家，养的牛羊刚刚只能养活一家老小，换了口粮就只剩揣崽的母羊了。”孩子也都大了，青砖瓦房要着手准备，娶媳妇要有聘礼，大儿分家另过也要分一小半的牛羊。零零总总的一大堆事，朝鲁大叔想叹气，还是牧仁大爷享福，身无二两担，万事不操心。
巴虎琢磨了一下，点头说好，“羊羔三十只，牛犊三头。”
朝鲁大叔不想要牛，养牛的年数太长，母牛要近三年才能揣崽子，公牛要养一年多宰了才不亏，他要是为了吃肉还不如多养羊。
“东家你看能不能把三头牛换成十只羊羔？就看我这五年干活还算尽心的份上。”
巴虎最怕熟人间的拉扯，拒绝了伤情面，别人不提，他自己都觉得尴尬，再见面就没嘴说话。他唔了一声，勉强点头，心想都不要牛他自己留着养，长大了全宰了晾成风干牛肉给蜜娘和孩子当零嘴吃。
断奶的羊羔租了出去，母羊的奶水却不是说没有就没有的，这时候是打酥油最好的时候，巴虎甚至是一整天不是在挤奶就是在打酥油。蜜娘也没闲着，她搬了个椅子坐羊圈里，放了个桶在羊肚子下面挤奶。羊涨奶难受，看有人给它们帮忙，都还挺懂事的，蜜娘也不担心被羊踢肚子。
岭南农忙的清晨是捣衣声唤醒沉睡的人，漠北的四月，蜜娘每天早上是被打酥油的闷闷敲击声吵醒。天甚至才有一丝光亮，外侧的炕上已经没了人留下的温度，蜜娘不知道巴虎是什么时候起来的。
“醒了？可睡好了？”屋檐下有细碎的冰棱，吐口气成雾的天气，巴虎却是只穿了件絮棉的袍子还满头大汗。
蜜娘洗了脸，拿了温热的帕子去给他擦汗，“早上吃葱油饼，煮几个肚包肉，再打半桶酥油茶？”
男人瞟了眼门外，没人，家里只有巴拉那只懒狗还在狗窝里睡觉，巴虎火热的手掌掌住蜜娘的后颈，在她嘴角啾了一口，心满意足地说:“你做啥我吃啥。”
也就这点胆子，蜜娘探出舌尖在嘴角舔了一下，给男人递个火辣辣的眼神，意味不明地拍拍他的窄腰，“捣的再用力些。”
巴虎喉头动了动，深邃的眼睛变得幽深，但他太忙了，只能听话地绷紧手臂用力捣奶桶里逐渐成型的酥油。
“我的天爷哎。”墙外一阵噼啪声，巴虎听出来是朝鲁大叔的声音，忙喊了声咋回事。
“踩滑了，好好一桶奶全洒了。”地上有刨出来的走路的地方，但他昨晚没睡好眼花，一脚踩到冰块上了，手腕划在冰上划了道口子。
“洒了就洒了。”现在羊奶多，巴虎不心疼那桶奶，“人没事就行。”他踢了脚懒散睡觉的狗，“出去把羊奶舔舔。”母羊生崽，人累瘦了，家里的三只狗胖了一大圈。
“它不敢出去。”蜜娘在灶房里嘿嘿笑，前几天巴拉去羊圈里，不知为何惹了护崽的母羊，被母羊撵出羊圈跑到冰面上了，狗指甲磨平了都没站住，一溜烟地滑到河道里才勉强站起身，一直到晌午化冰才一身泥的回来。真如巴虎说的，屁股上绑块儿牛皮往冰上一坐，一溜烟没影了。
“大黄来把奶舔干净。”朝鲁大叔看大黄从羊圈里出来忙喊它，见它过来他朝屋里走，手上的血要洗干净，不然羊闻到会暴起拱人。但刚跨过门槛就听到急切的狗叫，他回头一看，大黄走了巴拉的老路，越在冰上扑棱往下滑的速度越快。
蜜娘听到声拎着铲子就跑出来了，看大黄为稳不住身子狂叫，她站在门内狂笑。
“傻狗，还是经验不足，溜偏了吧。”巴虎幸灾乐祸地咂嘴，大黄偏离河道一路往西滑，不大一会儿的功夫就只能听见狗叫看不到狗影。
早饭不用准备大黄的了。