羊发情在七到九月，揣崽到生崽要近五个月，从开年到三月中都有母羊生崽。蜜娘的肚子一天比一天大，她只忙活三个人的一天三顿饭，铲雪、给母羊接生、抱体弱才落地的小羊羔回屋暖着、挤奶喂奶、挤羊奶打酥油，这些活儿巴虎一直就没把他娘落下。
效果也是有的，巴虎娘再也没提一句送她回去算了之类的话，从才开始疯狂洗手到现在面对羊血羊粪熟视无睹，饭量也一天天大了，精神头儿跟着好了不少。据巴虎说的，睡觉都沉了，他半夜起来去给炕里加火，屋里的人动都没动一下。
三月份的漠北还是会下雪，但一场雪后会晴好几天，云层里漏下来的日光打在积雪上，刺的人眼睛酸胀难忍。
从一月份开始，因为母羊生产，救济院的私塾就解散了，蜜娘多数时间就坐在家里缝衣裳，有给孩子的也有她和巴虎的。她肚里的娃娃有五个月了，巴虎怕她出去被刺的睁不开眼，晃神再摔了，除了他陪着，其他时候不让她出大门。
“蜜娘，走了，我带你出去走走。”又到了一天的放风时间，巴虎洗了手推开门，取了雨披在门口等着。
两人走在门前的雪地里，白天的时候最表层的雪化成水，入了夜又结成冰，人踩在硬实的雪地里嚓嚓作响，一脚一个雪窝。巴虎一直盯着路，几乎是把蜜娘半搂在怀里，入眼的就是她披风下鼓起的肚子，他忍不住摸了一把，再有四五个月他也要当爹了。
“又觉得奇怪了？”蜜娘也摸了摸肚子，她的肚皮都要被巴虎给摸出茧子了，夜里她醒的时候，发现他的手总是搭在她的肚子上。睡迷糊的时候还会缩在被窝里盯着她的鼓肚皮，说好奇怪，孩子竟然这样一天天长大了。
男人笑了下，一脚踢开被牛踩翻的冰块儿，仰着头说再有大半个月就要开始化雪了，到时候门前屋后的雪水像是永远都流不尽，到处都是水。
“早上在日头升起之前起来，屋顶是冰溜子，但凡是有水的地方全是冰。”
“那可方便溜冰了。”蜜娘还惦记着这事呢。
“嗯，拿块儿牛皮绑屁股后面，出了门就溜没影了，不到冰化成水回不了家。”房子建在高处，狗都不敢跨出门槛，不然找回来该吃晌午饭了。
唔，蜜娘拍了拍肚子，她也想坐在牛皮上溜没影儿，带上大黄一起，顺着溜溜坡随意跑，等太阳晒化了冰，一人一狗再拖着一脚泥回来。
“东家！”声音太惊悚，巴虎猛回头，刚好看到一个跨过门槛的背影，老东西养好腿能下地了。
“你先回去，我慢着走回去。”蜜娘推他。
“不必了，想走的留不下来，不想走也不差这一会儿。”过了三个月，他娘走或是留，他都已经接受了。
两人刚走近大门就听到里面男人的哭嚎声，蜜娘看了巴虎一眼，脚上慢了一步，她想着她不进去好了，但被巴虎揽着跨过了门槛。
灶门外有一个碎碗，洒了酥油茶的地面还在冒热气，院子里跪了个脸颊凹陷的男人，介于他的长相，蜜娘不适地撇开脸，这也让她看清了她婆婆的表情。鼻翼扇动，鼻子两侧的勾纹比往常深，她在笑，的确是在笑，眉目和缓，眼尾的褶子却没挤在一起。眼睛含笑，脸上的表情看着却是哀伤极了。
蜜娘后退了一步，靠在门上看一个大哭认错，一个眼含得意地埋怨，她终于明白巴虎娘为何不愿意离开打她的男人，她享受他下跪认错时的高姿态，她每挨打一次就代表着她会有一次拿捏在她身上挥拳头的人的机会。
她乐于如此，而跪在地上往自己脸上扇巴掌的男人恐怕也乐于如此。
人出了门，蜜娘靠在门上只不过是转了下脚换了个方向，看巴虎气急败坏，看妇人脸上淌着清泪嘱咐巴虎好好过日子，脸上的五官却处于放松状态。
“蜜娘。”妇人抹了把眼泪走过来，她又恢复了软和的性子，握住儿媳妇冰凉的手关心她多穿点衣裳，“以后要是有了女儿，不要让她嫁给一个情绪激烈的男人，能虐待自己换取同情和原谅的，有一天也会转而虐待她。”就比如她……
蜜娘扯了扯嘴角没说话，她甚至分不清巴虎娘现在这副面孔是本性还是伪装，她应该是个温和的人，性子有些懦弱，脑子有些愚。