“小娘子们也能去认字，学打算盘，认认药草。”里正娘子说:“你们也别急，过个两三年，手里有余钱了可以去牧民手里租匹马，会骑马了就能去私塾念书。”
蜜娘听到这忍不住心神一动，姑娘家也能进私塾？她会认几个字还是从她小弟那里学来的。
“好了，以后你们有事就去找我，或是我家那口子。扈县丞公务忙，咱们也别拿鸡毛蒜皮的小事去打扰他。”里长娘子拍了拍裤子上的碎草屑，说:“吃的住的都安排好了，以后是好是歹就看你们自己了，你们这些人都是从大康来的，都和善些，好好过日子。”
“我送送您，刚好也有些事不明白。”一个中年男人跟上去。
“我们这儿的管事人要定下来了。”赵阿奶看了眼姿态顺从的男人，又看向蜜娘，说:“大难不死必有后福，都打起精神来，好日子在后头嘞。”
…
傍晚，日落西山，放羊的牧民费了大劲把羊聚在一起清点数量，突起的马蹄声惊得羊羔四散，蜜娘牵着大黄留在原地看着羊羔，婉儿六个人跑去帮牧民截跑散的羊羔。
“二哥！”一匹枣红马急奔而过，蜜娘匆匆看一眼，她的羊也被惊跑了，连忙又去撵。
“三丹来了，巴虎又要跟他爹打架了。”举着鞭子赶羊的年轻小伙有些恼，但又没办法，三丹她爹是个族长，她行事一向霸道，跑马从来不在乎会不会给旁人带来麻烦。
“儿子打爹？”婉儿惊讶，蜜娘也看了过去。
“嗯，你们多待些时日就知道了。”小伙儿笑笑不解释，“巴虎是我们临山最有性格的。”
但这次巴虎没有如往常那样跟三丹走，他站在河边说:“我派人送你回去，还是你在我这儿住一夜？”
“你不回去？昨晚爹喝醉了又打阿娘了。”三丹重复，怕她二哥没听清。
“我回去又如何？跟他打一架，让阿娘在他面前当好人？”巴虎捞起泡在河水里的羊皮，淡淡地说:“上次我说了，她要是来跟我住我养她，但她执意要跟他过日子，我可不上赶着做坏人。”
“你回去跟爹打一架，他能老实好长时间。”三丹还想再劝，她娘挨打她看不过眼，拉架她也挨打，等她爹酒醒了又痛哭流涕的认错。她拿这两个人都没办法，只有让她二哥过去，拳拳到肉的打一架，让她爹吃个疼长个记性，家里也能安稳段时间。
“你三哥呢？”巴虎绕过三丹提着筐往回走。
“不晓得跑哪儿去了，六七天没回来了。”三丹牵着马跟在巴虎后面走，问:“你给个话，到底回不回去？”
“不回。”巴虎住在河下游，最近的一家邻居都跟他隔了七八丈，他带着上十个奴仆住在聚落的最外围。
“你房里的被褥我才给你晒的，今夜你在这儿住一晚，明天直接去私塾。”巴虎双手用劲拧干羊皮上的水搭在绳子上晾着，之后钻进做饭的毡包里，把妹妹晾在外面，也不管她是走还是留。
三丹思考再三，还是决定留下，她昨夜里都没怎么睡觉，今天白天念书的时候直打瞌睡。今晚她好好睡一觉，明天再回去跟她爹好好说道说道。
是夜，蜜娘被一阵啜泣声吵醒，她睁开眼睛没动，毡包里挤了二十八只小羊羔，八个人几乎是挨着睡的，她听着声音像是白梅右侧的那个姑娘。
毡包外是呼呼的风声，毡包里有羊粗重的呼吸声，醒了就再难睡着了，蜜娘翻了个身。
“你干啥？”人走到门边，蜜娘突然出声。
“我想出去吹吹风，你能不能陪我？”扶着门的姑娘小声说，腔里还带着哭声。
蜜娘犹豫了一瞬，披着衣裳站起来跟着她出去，大黄就站在门口摇尾巴。
“就坐门口，别走远了。”蜜娘不怕遇到狼，但她担心她被狼叼走了会劳烦人出去找她、救她。
两人挨着坐在门前看夜色下的草原，大黄卧在蜜娘腿边，警醒地竖着耳朵。
“蜜娘，你想你爹娘吗？我想我爹我娘了，我还有两个哥哥，我是家里最小的。洪水来的时候我们一家都被冲走了，我被挂在了断枝上侥幸活了命，但眼睁睁看着洪水没过他们的头顶，再也看不见了。”兰娘红着眼睛侧头问，白天大家都在笑，为有吃的住的高兴，为有羊高兴，她觉得很孤独，她努力融进去，但晚上会哭着睡，又哭着醒。
“时间久了应该就会淡忘。”她好像都记不清了爹娘的容貌了，但又每时每刻会想起他们来。
兰娘刚想说什么，就见大黄猛地站起来，远处也响起了狗叫声。
“进屋。”蜜娘拽着大黄往毡包里走，它这副瘦骨嶙峋的样子，还不够狼咬一口的。
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