在金兵的援兵到达前，宋兵安全退却了，可是，危机并没有解除，如金兵急进，攻打大散关，双方兵力比例达到五比一，吴参将能否守住还得另说。在他们混入城中前的壮行宴上，吴参将曾跟张屠夫说起过几十年前的一桩旧事，当年，金朝入侵后退兵，为防止金人再度入侵，名将宗泽提出在黄河边重兵布防，结果，朝中大臣却说，如果金兵不来，空费军饷。为省钱省到不顾国之安危的地步，后来才有了靖康之耻。现在，治平日久，朝廷重文轻武，朝臣中抱有这样想法的大有人在。战场决策，必等到消息百分之一百的确切，才肯派兵增援，并且，派兵得层层请示，一来一回，就得十余二十天。
上次烧了敌方粮仓后，吴参将赏识张屠夫的胆识与武勇，曾传他一些兵法。张屠夫仔细地思索了一下道：“我有一法，可以一试。我们可以等到他们大兵拨营开往大散关后，城中兵力空虚时，制造混乱，让他们首尾不能兼过。以为我们大宋大军来袭，从而不能全力进攻大散关。”
张屠夫补充道，“大将领兵出征，将军府防守森严，但其它官员的府第防守并不严密，我们二十人可以将几处民房作居点，分出五人一组的小队，带着驽箭与兵器暗中进入其中，或是青晨时间，或是深夜，每天袭杀一到两名官员或数名士兵，放火烧毁几栋房，以扰乱散关城之人心。一经得手，立即回民房里躲息。同时还可四处张贴招降的告示，说我宋朝大兵不日抵达。四五天后，等到城中人心大乱，自会撤回部分兵士回城助防。”
《疑兵之计》
张屠夫，学兵法，
布疑兵，乱敌营。
敌军全力攻边关，
间谍后方出阴招。
快刀忽闪夺彼命，
驽箭一出穿敌喉。
满城墙宋军布告，
酒肆间流言四散。
当下，二十人分成了四个小组，第一天，一名官员与二名士兵被杀，廷尉全城搜捕无果。第二天又有一名官员在路上被弩箭射杀，廷尉再次搜捕了全城旅馆，没有发现可疑人等。各个官员人心惶惶，议事时不敢再骑马，同时要求将军加派兵士保护。第三天，二官员在家里被杀，低职官员住宿简陋，只有一两个仆人，无家丁，更加没了安全感。于是，集体日夜在衙门里，人多口杂议论多，惊恐之下，自然也出现了一些悲观的议论。认为我大金应回兵先稳固散关城，万一告示上说的是真的，不知从那里钻出一队宋兵，我们的退路就没了。
城中，除了张屠夫等人之外也不乏有部分忠于大宋的人士，在茶馆酒肆中议论纷纷，人心浮动。金将回得撤回部分兵马，加强巡逻。连续四天没有官员被暗杀，虽然案件没破，廷尉也略感安慰，当天夜里，忽见东北角火光大起，某一官员的马房起火，火灾蔓延至正房，烧了四五间房子。第五天，某青楼起火，烧了一个院子，虽无人员死亡，但因处于闹市，影响力极大。酒馆巷口到处传播金将兵败，大宋之先锋已经入城，暗杀攻打大宋的官员。就在此时，又一个消息传来，攻打大散关的副将攻城时被杀，城中反金力量更是蠢蠢欲动，相互转告。金将慌了手脚，传令抽调部分攻关兵士回城，日夜加强巡逻。