黄鹤告诉沈穆之，豫章王谋反事败，已经被朝廷捉拿了，他们必须马上逃出迎宾馆，他知道有一处湖面通向迎宾馆外面。
他们两个都吓得脚发软，互相搀扶着，悄悄摇着北苑花匠的小船，天光大亮前从湖面逃出了迎宾馆。
他们不敢上岸，小船停在湖岸边好几日，沈穆之还盼望着沈南坡能找到这里。
有一天下午，他们听到一群当地城里的老百姓说官兵把迎宾馆里的人都杀了，趁着豫章城还能进出，老百姓们举家出门避祸。
沈穆之觉得他爹凶多吉少，于是决定跟在这群人后面，进出城门的场面很混乱，他们两个蓬头垢面，没有遇到盘查，就混出了城门。
黄鹤要回天都山，沈穆之准备回苏州老家，他们两个同路，便结伴而行。
黄鹤讲了一些他在山上修道，跟师兄弟们练剑的事，回到天都山，他再也不离开了，沈穆之说他在苏州老家其实已经没甚么产业了，连老宅中的几间旧屋，也被他父亲卖了做盘缠，他这番回去，准备投奔他岳丈家，洞庭西山的万户庄黄家。
一路上兵荒马乱的，常常风餐露宿、三餐不继，但终究是活了下来，黄鹤教了沈穆之一些吐纳养气之术。
他们在路上曾经给一户人家做挑夫，相处几日后才知道他们是白鸢教的教众，因为豫章王已经败了，白鸢教教主仓促起事，这一家的家主觉得覆灭在即，决心脱教逃离，这家的小孩儿，还教沈穆之折了一个白鸢。
与白鸢教的教众一家分别后，他们又赶了一天路，到了天都山脚，山脚下就看得出，被破坏得很严重。
沈穆之回苏州，只需从官道上一直向南走，他见黄鹤恹恹的，近乡情更怯，便决定陪他上山，如果黄鹤留在山上结庐而居，他也能帮着搭把手。
不料在山上碰到了妖道青阳，又遇到了捉拿青阳的官兵，官兵不分青红皂白，瞧见他们与青阳说话，便认定他们是同伙，
沈穆之醒悟到，即使他们的身份现在不是乱党，也不可能阻挡官兵们杀良冒功。
沈穆之和黄鹤逃了很久，还是被官兵紧紧跟在后面追，黄鹤对山中比较熟悉，他看见山涧里有竹筏漂过，说：“只能跳下山涧，从水路逃脱了。”
黄鹤有一点轻功，叫沈穆之把身上的行李交给他，待会儿跳下山涧可以游得轻松点。
黄鹤先往下跳，他在水里蹿了两下，抓住了竹筏，沈穆之跳进山涧，稍稍慢了一拍，竹筏已经朝前漂流了少许，离他三五步开外。
沈穆之双手乱挥，喊着黄鹤，他最后一眼望见黄鹤又是眼神发直，痴痴傻傻的模样，知道坏了，一股水流激荡，把他卷走，他陷入了昏迷之中。