嗖一声响，湖面水花四溅，一只鲫鱼随着渔线飞出水面，啪一声落入芦苇丛中，湖面上的涟漪层层扩大开去。
“那边有人偷鱼！”
湖面上一艘渔船靠拢过来，上面的两个渔民口中大骂，抓起船里准备的卵石，朝着鱼线消失的地方一通乱打，单薄的渔船不停的摇摆。
芦苇丛中有一个瘦弱的身影，他的鱼线被缠在了几支芦苇杆上，黑影手忙脚乱的要把鲫鱼从鱼钩上取下，这条名声远扬的麻塘鲫鱼颇为肥大，剧烈挣扎之下竟取不下来。
渔船越来越近，啪一声，一块卵石正中额头，那人影叫了一声，使劲将鱼嘴从钩上扯开，跌跌撞撞的消失在芦苇丛中，片刻后从另外一侧现身，在渔民的骂声中消失在一片凌乱的窝棚中。
这里是安庆石牌集的西北的麻塘湖岸边，右侧不远就是皖水支流，一条官道穿过密布的塘湖和稻田，这片窝棚所在的地方略高，是附近少有的聚居处，蚂蚁般的人群在其中进进出出。
刚逃入窝棚区的杨光第摸了一下额头，放到眼前看了有血，毫不在意的在破旧的麻衣上擦了一下，将鲫鱼塞进怀里，贴在肚子上感觉冰凉，再摸了一下，之前钓的一条也在，今天总共有两条鱼，心满意足的迈开光脚在棚区穿梭。
营地里乱糟糟的，地上到处都是粪便和垃圾，偶尔掺杂着一些稻草和干柴，杨光第并不仔细避让，那些枯枝直接踩上去，结着厚厚茧子的脚底丝毫无损。
遇到大点的柴枝就捡起来带走，拐了好几个弯之后，一个芦苇杆搭建的窝棚出现在眼前，一个女人正在窝棚后面扯上面的干稻草。
“偷东西不要脸！”
杨光第举起手中的一根干柴，作势要去打，那女人不声不吭，仍扯了一把干草转身就跑。
“光第别管了。”棚子里面传来老妈的声音。
杨光第放下柴枝，看到老妈从棚里出来，脸色虽然还是苍白，却比路途上好了许多。当下小心的扶着，让她在地上坐了。
在滁州城外被侯先生一句话救下后，他就带着老娘长途迁徙，终于到了安庆。但由于实际不会骑马骡，骑兵营按名单挑选时自然落选了，虽然没有把他赶走，但生活却始终无法改善，只能在石牌干修建的体力活。
“娘你看，我抓着鱼了。”杨光第把鱼从怀中露出来，满心欢喜的看着他娘。
他娘这么稍微动了一下，也有些气虚，伸手摸了一下杨光第额头，仔细看了片刻后心痛的道，“又被那些渔夫打了？还痛不？”
“石头打了一下不妨事。”
老妈低声叹口气，“方才你出去时，那位谭管事又来过，跟周遭几家都说了，让不准去那湖里偷鱼，说谁再去就缴了谁家领粥的牌子。”
“湖又不是那些渔民家的，我不是偷。”
“那咱们也得听那谭管事的，他可是庞大人派来的，你想想要不是庞大人在滁州救下我们母子，哪还有命在。”
杨光第埋头沉默片刻，“只要娘复了元气，我就不去钓鱼了。”
他说罢往旁边一个窝棚走去，探头进去看到老头在里面，小心的说道，“曾爷，借你锅用一下，给你分半条。”
老头原本睡着，抬头看了看后嗯了一声，从头下面掏出一把缺口的小锅，递给了杨光第。
杨光第两手接着，铁锅是这个难民营里面的稀罕物件，原本这些东西在滁州战场上扔得到处都是，但大部分都被各支官兵收罗了卖给滁州的百姓，换了方便携带的银子，这些流民又被多次转手，身上财务早被搜刮一空，开拔时捡了些破烂货，从江浦到安庆沿途也损坏光了，到了安庆也没银子购置。
好在这个会养马的老头对逃难经验丰富，路上帮着守备营养护马骡，多驼了不少东西，但到了安庆之后却没有跟着骑兵走，仍在这流民营中，鉴于各种物资都紧缺，所以老头睡觉也得把锅压在脑袋下面。
地上有用石头搭的灶，杨光第蹲下去，里面还有余火，扯了几根干草放在上面，他娘又从窝棚里面拿出些柴枝，很快升起了火。
杨光第提着锅回到湖边，看那渔船已经划走，赶紧去方才下钩的地方，把缠在芦苇上的鱼线解下来，端满一锅水回了窝棚。
火已经烧旺了，杨光第从老头那里借了刀，将鱼剖好下锅，老头不一会也跟出来，坐在锅边等候，两条鲤鱼在锅中翻腾，汤里很快熬出一点白色，周围渐渐有些其他流民，不停的走来走去，有些小孩则直接蹲到了锅边，呆呆的看着锅里的鱼。
老头愁眉苦脸的叹口气，拿着刀子站起来，杨光第也拿了一根粗柴枝当棍子，防着有人来抢鱼。众人还是有些怕刀子，始终不敢真来抢，就两个小孩一直蹲在锅边，看一会鱼又仰头看会杨光第。他把两个小孩不停推开，但一松手又回来了。
老娘在后面叹气道，“给他们吃些吧，孩子家受不得饿。”
杨光第顺从的嗯了一声，就这么等了约半刻钟，大概煮得差不多了，老头用筷子夹了一条到自己碗里面，几下剔了半边鱼肉，将剩下的夹给杨光第，又从怀里摸出一个油纸包，小心的倒出些盐撒在鱼肉上，也给杨光第分了少许。
一切准备就绪，刚要下口的时候，突然身后一声大喊。