直到晚饭前半个时辰，长宁侯府的孩子们才齐聚于体明堂内。

    高老夫人笑的合不拢嘴，靠坐在罗汉床上，左手边坐着王曦月，右手边坐了个约十七八岁的黄衣女郎，银盘脸，杏仁眼，朱唇一点，长眉飞斜入鬓，肌骨莹润，举止娴雅，那正是长宁侯府的嫡长女裴清如。

    余下众人不过依次在官帽椅上坐定着，时而玩笑两句，时而讲个趣事儿，哄着老太太高兴一场罢了。

    “倒该吩咐你们，学里的课业今儿都可暂且丢下，满满才来，你们倒折腾到这时辰才过来请安。”

    高老夫人捏着裴清如手心儿，嘴里说着轻斥的话，面上笑意却分毫未减。

    裴清如知她高兴，顺着她的话哄了两句：“您骂六郎去，他课业上不认真，一手文章写的错漏百出，夫子见了，发了好大脾气，拘着我们都不叫走，连我和二娘都被留了下来，全陪着他一个人，非得把文章改好了，才叫我们散了。”

    她一面说着，隔着高老夫人去看王曦月：“我早知表妹今日到，一颗心都扑在体明堂，若不为着今日夫子考课业，早起便要借口身子不适到学里告假呢。”

    王曦月回了个最真心实意的笑容给她。

    裴清如是崔氏生的，同她阿妹长宁侯府的二娘子裴清宛是一胎双生，两姊妹都伶俐，性子随了崔氏，脾气亦然，又加上早年间裴令元对两个妹妹很是上心，年岁稍长，君子端方的道理连阿妹们也教，便养的闺中君子一般，很是拿得出手。

    而至于她口中所说的那位六郎——

    右手边排开的官帽椅最末的位次上，面容尚且稚嫩的小郎君，睁眼瞧着都不过十一二的年纪而已，笑起来有两颗小虎牙，嘴角还有小小的酒窝，男生女相，是很漂亮的容色。

    长宁侯府的六郎，四房庶出的儿子裴令祺，样貌上随了他生母周姨娘，性情品行都不差，就是课业上蠢笨了些，但也好在他最肯吃苦用功。

    据王曦月所知道的，那位周姨娘也是苦命的人。昔年她四舅舅奉旨去办差，可“活阎王”的名声也不知从何时叫响的，外头人见了他都怕，当地官员生怕有什么不妥，变着花样给他塞人，想以美色贿之，周姨娘就是那时候被送到四舅舅身边去的。

    她本是良家女，因长的实在漂亮，叫人家拿她一家子性命威胁着才做这样的事，当夜也是苦苦哀求，求着四舅舅留她一夜，不然她一家六口人全都要没命。

    四舅舅是面冷心热的人，便留下了她。

    周氏既是良家女，在四舅舅屋里留了一夜，名声也就毁了，四舅舅办完了差事，该发落处置的一个也没轻纵，但回家时把周氏待在了身边，就这么着，收了房，做了四房的姨娘。

    周姨娘性子最平和，不争也不抢，四舅舅是个严苛的，从来最一本正经，严肃不过，倒不知裴令祺这脾气秉性是随了谁。

    他只听得裴清如这样打趣，也未见半分不高兴，咧嘴笑着，露出尖尖的虎牙来：“大姐姐快不要同祖母告状了，表姐又刚来，让表姐听着只当我素日里都是不上进不争气的混账，怪丢脸的。”