七月二十六。

    齐宋两国使节，再度聚首邵伯镇外的议和台。

    见到秦桧坐在主位上，常玉坤眼底闪过一丝笑意。

    一番寒暄过后，常玉坤问道：“贵国考虑的如何了？”

    秦桧语气谦卑道：“我大宋愿与贵国结为兄弟之邦，尊齐国皇帝为兄。”

    话音刚落，就见宗泽眼角抽了抽，袖中的拳头也不由捏紧。

    奇耻大辱啊！

    哪怕是澶渊之盟，那也是宋国为兄，辽国为弟。

    而今，却低伏做小。

    常玉坤狮子大开口：“此外，宋国每年还需上贡岁币五十万两白银，茶三十万斤，绢五十万匹！”

    “这不可能！”

    宗泽一口拒绝，眼中冒着怒火。

    一百三十万岁币，是澶渊之盟的四倍有余。

    史文辉摇头失笑：“看来宋国并无多少和谈的诚意。”

    说罢，他与常玉坤作势起身要走。

    “两位且慢。”

    秦桧赶忙劝道：“有话好好说，何必动气呢，此次我等是带着诚意而来。”

    闻言，常玉坤瞥了眼宗泽，摇头道：“可本官却并未看到诚意，只看到了唇枪舌剑。”

    秦桧解释道：“常舍人莫怪，如今和谈之事，由本官全权主持。”

    “哦？”

    常玉坤挑了挑眉，重新坐了下来。

    见对方坐下，秦桧苦笑道：“常舍人，非是本官没有诚意，而是贵国索要的岁币数目太过夸张。”

    史文辉说道：“宋国富庶，这点岁币并不算多。况且，今后金国的岁币，你们不需再给了。至于西夏的岁币，给不给全看你们自己。”

    嗯？

    此话一出，宗泽与秦桧不由对视一眼，纷纷从对方眼中看到了惊诧。

    对啊！

    时代变了，原先金国和西夏悍勇，但现在来了个更凶悍的齐国，卡在了宋金之间。

    大宋被赶到了南方，还给甚么岁币？

    有本事，你金国和西夏找齐国，找韩桢要去！

    虽说河东与西北还在赵宋手中，直接与西夏、金国接壤，可局势变了。

    念及此处，秦桧忽然觉得，齐国索要的岁币确实不算夸张。

    不过谈判嘛，自然不可能把底牌一股脑扔出去。

    “金国、西夏的岁币，我国本就不打算再给。”

    宗泽顿了顿，继续说道：“十万两白银，茶八万斤，绢五万匹，此外齐国需归还通州、庐州、无为三地。”

    通州有三处盐场，更是长江入海口的关隘。

    而庐州就更关键了，乃两淮之枢纽。

    自古以来，对南方政权来说，守江必守淮。

    长江作为天险，有很多漏洞，因此修建了三座关隘，分别是襄阳、庐州以及淮阴。

    淮阴肯定是要不回来了，那庐州就更重要了。

    史文辉摇头失笑：“宗尚书莫非是在说笑？”

    秦桧补充道：“我大宋可以拿河东路换，一路换三州，稳赚不赔的买卖。”

    “想要河东路，青州军自会用手中钢刀火炮去取，用不着换。”常玉坤态度坚决。

    河东路乃是鸡肋，土地贫瘠，拿下后只会加重齐国的负担，常玉坤又岂会不知。

    宗泽退一步道：“十五万两白银，茶十万斤，绢八万匹，外加三州。”

    史文辉神色严肃道：“通州与庐州绝无归还的可能，此事休要再提。”

    划江而治只是一个过渡阶段而已，不管是史文辉还是常玉坤，心里都清楚，以官家的雄才大略，绝对不会满足偏安一隅，统一天下，再造盛唐强汉才是目标。

    赵宋迟早要覆灭。

    所以，庐州这个江淮枢纽，怎会归还。

    眼见气氛又有些僵，秦桧退而求其次：“既如此，贵国可归还真州、滁州与和州。”

    这三州，毗邻金陵，青州军陈兵于此，如同悬在大宋头上的一把利剑。

    不知不觉间，日头渐渐西斜。

    一番唇枪舌剑，常玉坤将岁币咬死在三十万两白银，茶十五万斤，绢三十万匹上，并且只同意归还真州。

    秦桧没有立即答应，而是搪塞道：“此事本官做不得主，需请示陛下。”

    “那就过几日再谈。”

    常玉坤起身离去。

    再次回到邵伯镇，秦桧将今日和谈内容，详实了写了份奏疏，加急送往金陵。

    翌日一大早，赵佶就传来旨意，同意了齐国索要的岁币。

    赵佶算了笔账，等于自己将金国与西夏的岁币，都转交给了齐国，还平白拿回了真州，完全不亏。

    与此同时，秦桧还接到了一份密诏。

    这份密诏并非出自太上皇与中书门下，而是陛下的密诏。

    密诏内容很简单，让秦桧赎回自己的母亲王贵妃，同时一定要赎回其他皇子。

    一定要赎回其他皇子？

    秦桧只是略一思索，便明白了陛下的意思，这是在说反话。

    如今新皇登基，可朝堂依旧被太上皇牢牢把持，但这天下终归还是会落到陛下的手上。

    而且，太上皇明显也极为喜爱当今陛下，否则南下之时，也不会单单只带上陛下。